Ukratko: U muzejskoj kući iz 1832. u NoHo otkriven je skriveni prolaz koji je verovatno služio kao sklonište u mreži Podzemne železnice. Istraživanja pokazuju da je graditelj Joseph Brewster bio abolicionista i da je prolaz ugrađen namerno. Nalaz je izazvao hitne pozive za dodatna istraživanja i zaštitu zbog pretnji susedne izgradnje.
200-godišnja kuća u NoHo otkrila skriveni prolaz Podzemne železnice
Underground Railroad Passage Found in New YorkMichael Natale - Hearst Owned
U centru Manhattana, u NoHo četvrti, muzejska kuća iz 1832. godine koju javnost može da poseti više od 90 godina otkrila je neočekivanu i značajnu tajnu: u zidovima je pronađen skriveni prolaz koji je verovatno služio kao sklonište u mreži poznatoj kao Podzemna železnica — tajnom sistemu koji je pomagao ljudima da pobegnu od ropstva.
Otkriće
Merchant's House Museum je na konferenciji za medije potvrdio da je u zidu, iza ugrađenih fioka, otkriven uski prolaz koji vodi od drugog sprata ka podrumskoj kuhinji. Struktura nije naknadno dodata: arhitektonske karakteristike ukazuju da je prolaz bio deo originalnog projekta iz 1832. godine.
Executive Director Pi Gardiner presents an image of the building’s exterior at a February 12th press conference regarding the Underground Railroad passageway.Michael Natale
Ko je gradio i zašto
Iako je muzej decenijama bio posvećen priči o porodici Tredwell, nova istraživanja istoričara pokazuju da je prvobitni vlasnik i graditelj, Joseph Brewster, bio otvoreni abolicionista. Muzejski istoričar Ann Haddad pronašla je dokaze da je Brewster dao saglasnost i za slične prolaze u obližnjoj crkvi na Bleecker Street, što podupire zaključak da je prolaz u kući namerno ugrađen kao mesto za sklanjanje onih koji beže od ropstva.
Istorijski kontekst
New York je pred Građanski rat bio jedan od centara abolicionističkog pokreta u SAD — tu su delovali ličnosti poput Henryja Ward Beecher-a, Fredericka Douglassa i Sojourner Truth. Ipak, grad je bio ekonomski povezan sa jugom, pa su otvoreni abolicionistički stavovi bili često kontroverzni i rizični.
A 19th century illustration depicts a mob attacking a brownstone during the Draft Riots of 1863.Bettmann - Getty Images
Reakcije stručnjaka
"Ovo je zaista važno otkriće za naš grad", rekao je gradski većnik Harvey Epstein.
Arhitektonski istoričar Patrick W. Ciccone napomenuo je da je usmeravanje pažnje muzeja na višedecenijsku Tredwell priču delom zamaglilo interes za prvog vlasnika. Advokat za zaštitu kulturne baštine Michael Hiller ocenio je nalaz kao prvo netaknuto sklonište Podzemne železnice otkriveno na Menhetnu od incidenata iz 1863. godine (Hopper-Gibbons House).
Pretnje i šta sledi
Otkriveni prolaz je sada izložen riziku zbog planirane susedne izgradnje, što je podstaklo hitne pozive na dodatna istraživanja i očuvanje. Museum staff ukazuju da je Brewster takođe razvio susedni objekat na adresi 27 E. 4th Street, pa postoji mogućnost da je ruta prolaza uključivala i tu parcelu. Utvrđivanje pune rute zahteva više vremena, stručnih istraživanja i finansijskih sredstava, kao i pravne i konzervatorske mere za zaštitu prostora.
The bottom of the secret Underground Railroad passageway, as it presently exists, exits into a “modern” kitchen added into the downstairs space when the house was converted into a museum.Michael Natale
Zašto je značajno
Ovo otkriće menja razumevanje uloge Manhattana u istoriji otpora ropstvu i podseća da istorija zgrada može sadržati neispričane priče. Slučaj Merchant's House Museum podvlači važnost proučavanja, zaštite i javnog predstavljanja spomenika koji otkrivaju skrivene epohe borbe za slobodu.
Napomena: Istraživanje je u toku i mnogi detalji — uključujući tačnu rutu prolaza i njegovu povezanost sa susednim parcelama — još uvek se proveravaju.
Pomozite nam da budemo bolji.
