Princetonski tim je 2022. razvio postupak koji obična belanca pretvara u porozni "anaerogel" sposoban za uklanjanje mikroplastike i soli iz morske vode. Proces podrazumeva smrzavanje i sušenje belanaca, a potom pirolizu na oko 900°C u atmosferi bez kiseonika. Laboratorijski testovi prikazali su efikasnost od ~99% za mikroplastiku i ~98% za so. Materijal je jeftin i energetski efikasan, ali su potrebne dalje studije skaliranja i bezbednosti primene u prirodi.
Princeton Pretvara Belanca u "Anaerogel" Koji Uklanja 99% Mikroplastike iz Mora
Photo Credit: iStock
Istraživači sa Princetona razvili su jednostavan i jeftin postupak koji obična kućna belanca pretvara u lagani ugljenični materijal nazvan "anaerogel" — verzija aerogela pogodna za filtraciju morske vode i uklanjanje zagađenja.
Kako funkcioniše proces? Tim je prvo sušio proteine iz belanaca metodom smrzavanja i sušenja (freeze‑drying), a zatim ih zagrevao do oko 900°C u atmosferi bez kiseonika (piroliza). Tokom te transformacije proteini se pretvaraju u međusobno povezane niti ugljeničnih vlakana i tanke listove grafena, što rezultira poroznom, ultralakom strukturom sa velikom površinom.
Rezultati i efikasnost
U radu objavljenom u časopisu Materials Today autori navode da dobijeni materijal uklanja do 99% mikroplastike i oko 98% rastvorene soli iz uzoraka morske vode u laboratorijskim uslovima. Istraživači tvrde da je materijal jeftiniji i energetski efikasniji u poređenju sa tradicionalnim materijalima za prečišćavanje, kao što je aktivni ugalj.
"Sedeo sam i zurio u hleb u sendviču. Pomislio sam: \"To je upravo vrsta strukture koja nam treba\"," rekao je Craig Arnold, potpredsednik za inovacije na Princetonu, u izjavi za Phys.org.
Sehmus Ozden, jedan od autora rada, dodaje: "Aktivni ugalj spada u najjeftinije materijale za prečišćavanje vode; uporedili smo rezultate i naš materijal je znatno bolji."
Moguće primene
Zahvaljujući svojoj poroznosti i svojstvima, anaerogel napravljen od belanaca ima potencijalnu primenu u:
- filtraciji i prečišćavanju morske i pitke vode,
- hvatanju mikroplastike i drugih organskih zagađivača,
- skladištenju energije i termalnoj izolaciji u specijalizovanim primenama.
Ograničenja i naredni koraci: Dosadašnji rezultati potiču iz laboratorijskih testova; potrebno je proveriti skalabilnost proizvodnje, dugoročnu stabilnost materijala, uticaj na ekosisteme i ekonomsku održivost industrijske primene pre nego što se rešenje primeni na terenu.
Pomozite nam da budemo bolji.
