Rekordno topla zima i ekstreman mart ubrzali su topljenje snega na zapadu SAD, ostavljajući ključne slivove na istorijski niskim vrednostima SWE (snežna vodena ekvivalentnost). Sierra Nevada i izvorišta reke Colorado beleže samo oko 18% odnosno 24% proseka, dok su Lake Mead i Lake Powell znatno prazniji. Posledice uključuju rane restrikcije vode, ozbiljne udarce poljoprivredi i veći rizik od ranih i produženih požara.
Na sasvim drugom nivou: Rekordno brzo topljenje snega na zapadu SAD preti vodnim zalihama i pojačava rizik od požara
Nasa satellite images show how the snowpack in Utah has diminished between late February and late March.Illustration: Guardian Design/NASA Worldview(Illustration: Guardian Design/NASA Worldview)
Terenska merenja snežnog pokrivača širom zapada Sjedinjenih Država daju sumornu sliku: posle izuzetno tople zime i rekordnog marta, ključni snežni rezervoari su na istorijski niskim nivoima, što ozbiljno ugrožava vodosnabdevanje, poljoprivredu i povećava rizik od ranog i produženog sezonskog požara.
Šta pokazuju merenja
Merna vrednost Snow Water Equivalent (SWE) — pokazatelj količine vode koju sneg može da ispusti tokom topljenja — zabeležila je izuzetno niske vrednosti u ključnim slivovima. Sierra Nevada je imala samo oko 12,4 cm SWE (4,9 inča) ili 18% proseka, dok su izvorišta reke Colorado izmerila približno 10 cm SWE (oko 4 inča), odnosno 24% proseka. To su nivoi koji su često viđeni tek kasnije u sezoni, u maju ili junu, nakon višemesečnog topljenja.
Opseg i regionalni uticaj
Problemi su rašireni: Great Basin je na 16% proseka, donji Colorado na 10%, a sliv Rio Grande na svega 8% prema USDA podacima (baza 1991–2020). Više od 90% mernih stanica prijavilo je SWE ispod mediane početkom marta.
"Ove godine je na sasvim drugom nivou," rekao je dr Russ Schumacher (Colorado State University), ukazujući na ekstremnu martovsku vrućinu koja je ubrzala topljenje.
Rezervoari i dalje posledice
Iako su neki kalifornijski rezervoari trenutno popunjeni iznad istorijskog proseka zahvaljujući jakim kišama, to ne nadoknađuje manjak snega koji se topi brzo i teško ga je zadržati u sistemima za skladištenje. Dva najveća rezervoara Kolorado reke — Lake Mead i Lake Powell — izveštavana su 29. marta kao popunjeni na oko 25% i 33% kapaciteta.
Pad nivoa na Lake Powell već je naterao zvaničnike da premeštaju plutajuću marinu, a stručnjaci upozoravaju na rizik od "deadpool" scenarija, kada vodostaj više ne omogućava protok kroz branu, proizvodnju hidroelektrične energije i normalnu distribuciju vode.
Praktične mere i socijalni uticaj
Zbog niskih zaliha snega već su uvedene rane mere štednje vode: Salt Lake City je pozvao na smanjenje potrošnje do 10 miliona galona, gradske ustanove smanjuju upotrebu za oko 10%, a neke opštine u Koloradu i Vajomingu već uvode ili najavljuju ograničenja spoljne potrošnje vode i zalivanja.
Rizik od požara i dalje posledice klime
Brzo topljenje i rana suvoća tla stvaraju uslove za raniji i intenzivniji početak sezone požara. Dr Joel Lisonbee (University of Colorado) upozorava da će to, ukoliko se ne promeni pattern padavina, verovatno produžiti sezonu požara za nedelje ili čak mesece. Već je izgorelo više od 1,5 miliona hektara ove godine, više nego dvostruko u odnosu na desetogodišnji prosek.
Širi zaključak i poziv na akciju
Stručnjaci ističu da su ovakvi ekstremi u skladu sa očekivanjima pod klimatskim zagrevanjem: zime sve češće donose kišu umesto snega, a topliji marta ubrzavaju topljenje pre nego što voda može biti zadržana u sistemima. Potrebne su hitne mere prilagođavanja, pametnije upravljanje vodnim resursima i intenzivnije napore za smanjenje emisija kako bi se ublažile buduće posledice.
"Ako ne dođe do velikih promena u vremenskim obrascima, suočavamo se sa produženom sezonom požara," upozorava dr Joel Lisonbee.
Ova situacija ima direktne implikacije i za međunarodne diskusije o upravljanju resursima, jer smanjenje dotoka iz Kolorado sliva utiče na desetine miliona ljudi i ogromne poljoprivredne površine u više saveznih država i Meksiku.
Pomozite nam da budemo bolji.
