Musk i Bezos U Trci Za Mesec: Koji Lander Će Prvo Odvesti Astronaute?

Elon Musk i Jeff Bezos našli su se u direktnoj konkurenciji za narednu američku lunarnu misiju nakon što je NASA preformulisala plan za Artemis III. Umesto neposrednog sletanja, misija sredinom 2027. godine treba da testira dokovanje kapsule Orion sa landerima u lunarnom orbita — svojevrsni „poslovni intervju“ za odabir provajdera za Artemis IV (planirano sletanje 2028.).

SpaceX’s Starship human lander design - SpaceX/NASA via AP

Šta se menja u planu Artemis III?

U februaru je NASA objavila da Artemis III više neće uključivati direktno sletanje na površinu Meseca. Cilj naredne misije biće probna dokovanja i u-svemirske provere landera, sistema za životnu podršku, komunikacije, pogon i novih odela za izlazak u svemir (EVA).

Ko su glavni takmičari?

SpaceX je prvobitno izabran sa svojim Starship HLS za prvo povratničko sletanje, ali zbog kašnjenja NASA je proširila konkurenciju. Starship je veliki, potpuno ponovo upotrebljiv sistem na metan i kiseonik, vertikalno sleće i biće dopunjavan gorivom u orbiti pre odlaska ka Mesecu. Prednost mu je veliki kapacitet tereta i potencijal za prevoz većeg broja ljudi u budućnosti.

Blue Origin’s New Glenn rocket lifts off from Cape Canaveral for its second mission in November last year - CHANDAN KHANNA/AFP via Getty Images

Blue Origin razvija lander Blue Moon (Endurance), koji koristi tečni vodonik i tečni kiseonik kao gorivo i podseća na izduženiju verziju Apollo landera. Blue Moon se planira da bude lansiran sa raketom New Glenn i može nositi do četiri člana posade i stotine tona korisnog tereta (oko 30 t za transport tereta prema javnim izvorima za ove konfiguracije).

Blue Origin’s Blue Moon MK1 lander

Poslednja dešavanja i testovi

Blue Origin je nedavno objavio snimke landera Endurance kako izlazi iz termovakuum-komore nakon uspešnih testova, dok je SpaceX završio testiranje curenja goriva i nastavlja pripreme za sledeće statičko paljenje u Boca Chica, Texas. NASA je potvrdila da je moguće da "jedan ili oba" landera učestvuju u probnim dokovanjima Artemis III.

A photograph of Earth taken from Artemis II on April 2 - NASA via Reuters

Amit Kshatriya, NASA: "Izašla je Blue Origin-ova letelica iz komore i otprema se za Floridu... Ljudi u Boca Chica pripremaju Block 3 Starship za statička paljenja."

Šta sledi?

Pobednik takmičenja za dokovanje najverovatnije će biti angažovan za preuzimanje astronauta na Artemis IV, sa planiranim sletanjem 2028. Kompanija koja ne bude izabrana za Artemis IV može dobiti kasniju posadu, kao što je pomenuto za Artemis V. NASA naglašava da spremnost sistema (lander readiness) odlučuje koji provajder prvi sigurno prenese astronaute sa lunarne orbite na površinu i nazad.

Širi kontekst

Osim SpaceX-a i Blue Origin-a, i Evropska svemirska agencija radi na landeru Argonaut, predviđenom za početak 2030-ih, što ukazuje na trend raznovrsnosti dizajna landera. NASA cilja na trajnu prisutnost na Mesecu kroz Artemis Base Camp na Južnom polu Meseca, sa montažom krajem 2020-ih i stalnim ljudskim boravkom iz 2030-ih.

Zaključak: Artemis III postaje ključna proba za nove lunarne landere — uspešni testovi u orbiti odlučiće ko će dobiti privilegiju da sleti prvu posadu na Mesec u okviru Artemis programa i postaviti temelje za buduću stalnu prisutnost.