NASA Pojačava Testove: SpaceX i Blue Origin U Trci Za Sigurno Sletanje Na Mesec

Nakon što su četiri astronauta bezbedno vraćena sa istorijskog preleta oko Meseca u okviru misije Artemis II, NASA preusmerava svoju pažnju na ključni sledeći korak: seriju strožih i obimnijih testova za komercijalne lunarne landere koje razvijaju SpaceX i Blue Origin.

Skoro desetodnevna misija Artemis II bila je prva posadna proba unutar višemilijardskog NASA-inog programa povratka na Mesec i poslala je posadu dalje od Zemlje nego ikad pre. Cilj misije bio je proveriti sisteme za let u dubokom svemiru i služio je kao generalna proba za buduće, složenije operacije.

Zašto su landeri sledeći fokus?

Glavni preostali rizik programa je završni silazak na površinu Meseca i siguran povratak posade — operacija koju NASA nije pokušavala od 1972. godine. Agencija očekuje da landeri dokažu sposobnost izvođenja komplikovanog finalnog spusta, bezbednog sletanja i, kada bude potrebno, ponovnog uzletanja sa promenljive lunarene površine.

Dvostruka strategija i međunarodni pritisak

NASA želi da vrati ljude na Mesec do 2028. godine i, suočena s rastućom konkurencijom — posebno iz Kine, koja planira posadni lunarni let oko 2030. — agencija je odabrala dva privatna dobavljača kako bi smanjila rizik i ubrzala razvoj kroz konkurenciju i privatna ulaganja.

"Oni to obojica vide kao takmičenje, i to je sjajno," rekao je Isaacman u intervjuu, istakavši važnost konkurencije za ubrzanje napretka.

Kako se razlikuju pristupi kompanija

SpaceX razvija Ljudski Lander zasnovan na velikom Starship vozilu od nerđajućeg čelika, znatno većem od bilo kog dosadašnjeg lunarnog landera. Blue Origin radi na landeru Blue Moon, koji sleduje tradicionalniji koncept landera i fokusira se na smanjenje kratkoročnih tehničkih rizika.

Prema izvorima upoznatim sa planom, Blue Origin cilja bezposadno sletanje verzije Blue Moon označene kao Mark 1 ovog leta — važan prvi korak ka demonstraciji mekog sletanja kompanije na Mesec.

"Mark 1 sletanje će biti veoma važno," rekao je Isaacman.

SpaceX se sprema za lansiranje nove iteracije Starshipa, Verzije 3, moguće već u maju, nakon serije testova i unapređenja. Kompanija je sprovela više testnih letova od 2023. godine, uključujući neke koji su završili eksplozijama, a nova verzija sadrži desetine poboljšanja koja je tražila NASA.

Ključni tehnički izazovi

Pre nego što Starship preuzme posadu za spust na Mesec, SpaceX mora pokazati nekoliko presudnih sposobnosti: uspešno postavljanje u orbitu i kontrolisani povrat višeg stupnja kroz atmosferu, dokovanje dve Starship letelice u svemiru i prenos goriva — manevre koje NASA smatra ključnim za lunarna putovanja.

NASA ističe da su izazovi značajni, ali da strategija sa dva dobavljača povećava šanse za uspeh. Istovremeno, očekuje se dalji razvoj i izmene dizajna landera kako se budu dobijali novi podaci iz testova.

"Nemam poverenja da će dizajn danas biti isti kao dizajn koji će sleteti na Mesec," rekao je Kent Chojnacki, zamenik menadžera NASA-inog programa za Ljudski Lander.

Šta dalje?

Blue Origin je, prema izvorima, pojednostavio rane verzije svoje arhitekture kako bi umanjio kratkoročne rizike, odlažući složenije koncepte dopunjavanja gorivom za kasnije faze. NASA će nastaviti da pritiska obe kompanije na ubrzanje rada i rigorozno testiranje dok se približavamo planu vraćanja posade na Mesec.

Uprkos neizvesnostima i tehnološkim preprekama, agencija veruje da takmičenje i konkurentni razvoj daju najbolju mogućnost da ljudi ponovo stanу na Mesecu u narednoj deceniji.