NASA-in Curiosity izveo je prvi poznati test s reagensom TMAH van Zemlje i otkrio više od 20 organskih molekula na Marsu, uključujući benzotiofen i azot-sadržavajuće prekursore. Nalazi ne dokazuju direktno postojanje života, ali pokazuju da su organski tragovi sačuvani preko 3 milijarde godina i da ova metoda može pomoći budućim misijama i studijama povratka uzoraka.
Curiosity Izveo Prvi Hemijski Test Van Zemlje i Otkrio Više Od 20 Organskih Molekula
NASA?s Curiosity Mars rover took this selfie at a location nicknamed
NASA-in rover Curiosity izveo je jedinstven hemijski eksperiment na Marsu i detektovao više od 20 organskih molekula, uključujući benzotiofen i molekule koje sadrže azot — potencijalne prekursore složenih bioloških jedinjenja.
Rover, koji je sleteo u Gale krater 2012. godine, 2020. je koristio hemijski reagens poznat kao TMAH (tetrametilamonijum-hidroksid) da bi rastavio i oslobodio fragmente organske materije iz uzoraka tla. Tim koji vodi misiju opisao je postupak kao prvi put da je takav test izvršen van Zemlje.
"Ovaj eksperiment nikada ranije nije izveden na nekom drugom svetu," rekao je Amy Williams, astrobiološkinja i vodeći autor studije koja je objavljena u Nature Communications.
Eksperiment je otkrio preko 20 organskih molekula, među kojima su i vrste koje su ranije pronađene u meteoritima i asteroidima. Jedan od identifikovanih spojeva je benzotiofen, a zapaženi su i azot-sadržavajući molekuli koji mogu biti preteče za nastanak složenih biomolekula poput nukleotida.
Tim naglašava da ovi nalazi nisu direktan dokaz ranog života na Marsu — molekuli su mogli nastati na Marsu putem geokemijskih procesa ili su dopremljeni meteoritima — ali potvrđuju da su organski tragovi sačuvani na površini više od 3 milijarde godina.
Otkriće ima važne implikacije za buduće misije: pokazuje da metoda sa TMAH funkcioniše u marsovskim uslovima i može pomoći pri dizajnu instrumenata za istraživanja sledećih roverâ i povratak uzoraka na Zemlju.
Rover Perseverance već je sakupio uzorke koji su predviđeni za misiju vraćanja uzoraka (Mars Sample Return), iako su planovi za tu složenu kampanju predmet tehničkih, logističkih i budžetskih pregovora između agencija. Evropska svemirska agencija planira da na buduće misije ugradi slične reagense; ESA-in rover Rosalind Franklin se takođe planira da nosi instrumente koji bi mogli iskoristiti slične metode.
Autorice i autori studie ističu da je dalja analiza uzoraka — naročito vraćanje uzoraka na Zemlju radi detaljnog laboratorijskog ispitivanja — najpouzdaniji način da se ozbiljnije ispita hipoteza o mogućem drevnom životu na Marsu.
Šta ovo znači: Curiosityjevo otkriće ne dokazuje da je Mars bio naseljen, ali daje snažan dokaz da su organski elementi i molekularni prekursori bili prisutni i sačuvani u pogodnim uslovima u periodu kad je Mars imao tečnu vodu i potencijalnu habitabilnost.
Pomozite nam da budemo bolji.
