Rover Curiosity je na padinama Mount Sharpa snimio gust niz saćastih poligona blizu kratera Antofagasta koji podsećaju na "zmajeve ljuske". Fotografije (7. i 13. april; Sol 4859 i 4865) objavila je NASA, a kolor verziju obradio Kevin M. Gill (JPL). Naučnici razmatraju hipoteze povezanosti sa drevnom vodom, sušenjem blata ili pomeranjem leda ispod površine, ali su potrebni dodatni snimci i hemijski podaci da bi se utvrdilo poreklo formacija. Veći broj ovih poligona u jednom području iznenadio je istraživače.
Curiosity Otkrio 'Zmajeve Ljuske' Na Marsu — Hiljade Saćastih Poligona Blizu Kratera Antofagasta
Dozens of polygon-covered rocks, which look suspiciously like clumps of fossilized "scales" from a monstrously large reptile, surround the surface of Mars near Antofagasta in the Gale crater. | Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS/Kevin M. Gill
Rover Curiosity zabeležio je gust niz neobičnih, saćastih poligona koji podsećaju na velike, fosilizovane ljuske — opisuju ih komentatori kao "zmajeve ljuske". Fotografije su nastale dok se rover kretao ka krateru Antofagasta na padinama Mount Sharpa (Aeolis Mons) unutar većeg Gale kratera, blizu marsovskog ekvatora.
Gde i kada su snimljene fotografije
Crno-bele fotografije objavila je NASA 14. aprila, a detaljan kolor snimak obradio i podelio Kevin M. Gill (JPL) dan kasnije. Slike su napravljene 7. i 13. aprila (u marsovskom računanju vremena poznate kao Sol 4859 i Sol 4865). Antofagasta je relativno mlad udarni krater prečnika oko 10 metara (33 stope).
Curiosity snapped several photos of the scaly rocks stretching "for meters and meters" as it drove toward Antofagasta. | Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Kako naučnici tumače formacije
Oblik i gustoća poligona iznenadili su istraživače — umesto nekoliko izolovanih uzoraka, teren je prekriven "metrima i metrima" saćastih struktura. Abigail Fraeman iz JPL-a ističe da su slični poligoni viđeni i ranije, ali ne u ovakvom broju:
"Mnoge stene preko kojih smo vozili imaju neverovatne teksture — hiljade poligona u obliku saća preseca njihovu površinu. Viđali smo poligonalne stene i ranije, ali nisu delovale ovako dramatično brojno."
Dosadašnje hipoteze za poreklo sličnih poligona uključuju sušenje blata na starim jezerima, proces koji ostavlja pukotine i saćaste oblike, ili pomeranje ledenih kristala ispod površine tla. Curiosity je prikupio niz fotografija i hemijskih podataka koji će pomoći naučnicima da provere te hipoteze i razgraniče moguće procese formiranja.
Curiosity and the other spacecraft on or around Mars have spied dozens of animal impostors on the Red Planet's surface, including "Spiders on Mars" (top left), a coral-like rock (top right), a Martian turtle (bottom left) and egg-like spheroids (bottom right). | Credit: Top left: ESA/DLR/FU Berlin; top right: NASA/JPL-Caltech/MSSS; bottom left: NASA/JPL-Caltech; bottom right: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
Povezani nalazi i kontekst
Pre Antofagaste, Curiosity je proučavao stenske grebene nazvane "boxwork", poznate kao marsovski "paukovi", na kojima su primećeni mali, jajoliki sferoidi. Slične "životinjske" pojave viđene su i ranije — i od strane Curiosityja i rovera Perseverance — ali većina takvih poređenja potiče od pareidolije: ljudske sklonosti da u slučajnim oblicima prepozna poznate figure.
Osim naučnog interesa, fotografije su izazvale i maštovite komentare javnosti, koji upoređuju formacije sa ljudima poznatim likovima i bićima. Naučnici međutim naglašavaju da su potrebne dodatne analize i hemijski podaci pre nego što se izvuče zaključak o geološkom poreklu ovih formacija.
Šta sledi: Analiza prikupljenih snimaka i podataka o sastavu stena pomoći će timu da utvrdi da li su poligoni ostavština drevne vode, efekat zamrzavanja/odmrzavanja ili neki drugi geološki proces.
Pomozite nam da budemo bolji.
