NASA-in instrument SPHEREx je snimio masivne rezerve vodnog leda u regionu formiranja zvezda Cygnus X, koristeći podatke iz 2025. godine. Led sadrži H2O, CO2 i CO zaleđene na sitnim zrncima prašine i koncentrisan je u najgušćim delovima oblaka koji štite molekule od UV zračenja. Otkriće sugeriše da takvi „međuzvezdani glečeri" mogu snabdeti novonastale planetarne sisteme vodom, a rezultati su objavljeni 15. aprila u The Astrophysical Journal.
Interstelarni „glečeri“ u Cygnus X: SPHEREx otkriva masovne rezerve vodnog leda koje mogu snabdeti nove planetarne sisteme
The chemical signatures of water ice (shown in bright blue) and polycyclic aromatic hydrocarbons (orange) in Cygnus X, one of the most active and turbulent regions of star birth in our Milky Way galaxy. | Credit: NASA/JPL-Caltech/IPAC/Hora et al.
Nova upečatljiva slika snimljena instrumentom SPHEREx, najnovijim svemirskim teleskopom NASA-e, otkriva ogromne rezerve vodnog leda razvučene kroz jedan od najaktivnijih regiona formiranja zvezda u Mlečnom putu — kompleks Cygnus X. Posmatranja iz 2025. godine, objavljena nedavno, daju uvid u to gde se značajan deo kosmičke vode može formirati i čuvati.
Šta je otkriveno? SPHEREx je mapirao ledene slojeve koji sadrže molekule vode (H2O), ugljen-dioksida (CO2) i ugljen-monoksida (CO) zaleđene na površinama vrlo sitnih zrncâ prašine. Na snimcima je vodeni led prikazan svetloplavom bojom, dok se kroz oblast provlače tamne pruge prašine i svetlucave tačkice novorođenih zvezda.
Zašto je to važno? Ovi ledeni slojevi — opisani u medijima i među naučnicima kao "međuzvezdani glečeri" — verovatno predstavljaju važan izvor vode za mlade planetarne sisteme koji nastaju u takvim oblacima. Procesi koji formiraju i čuvaju led na zrncima prašine mogu posejati vodu i druge ključne molekule u planetarne protoplanetarnih diskova, što objašnjava poreklo vode u okeanima Zemlje i ledu na kometama.
The same region as the header image, but in three different wavelengths assigned the colors green, blue, and red. This SPHEREx observation highlights the dark, dusty lanes that protect the water molecules from the intense radiation generated by newborn stars. | Credit: NASA/JPL-Caltech/IPAC/Hora et al.
„Ovi ogromni smrznuti kompleksi su kao 'međuzvezdani glečeri' koji bi mogli isporučiti ogromne zalihe vode novim planetarnim sistemima koji će se roditi u toj regiji,“ rekao je Phil Korngut, naučni saradnik na instrumentu SPHEREx (California Institute of Technology).
Tim je očekivao da će SPHEREx detektovati led pretežno kao apsorpcije ispred pojedinačnih sjajnih zvezda, ali je iznenađujuće zabeležena i difuzna pozadinska svetlost koja prolazi kroz čitave oblake duž galaktičke ravni. To je omogućilo mapi da pokaže prostornu raspodelu ledenih slojeva unutar velikih oblaka prašine sa neočekivanom jasnoćom.
Studija potvrđuje dugu hipotezu da se međuzvezdni led formira na površinama veoma sitnih čestica prašine — "ne većih od čestica dima od sveće" — koje deluju kao nosači molekula. Takođe pokazuje da led nije ravnomerno raspoređen: koncentrisan je u najgušćim delovima prašine koji funkcionišu kao zaštitni štitovi, blokiraju štetno ultravioletno zračenje od mladih zvezda i omogućavaju opstajanje krhkih molekula kroz duga vremenska razdoblja.
Kako SPHEREx nastavlja planiranu dvogodišnju anketu celog neba, naučnici očekuju detaljnije mape raspodele vode, CO2 i CO kroz Mlečni put i bolji uvid u to kako različiti nivoi UV zračenja utiču na hemiju tih regiona. Rezultati su objavljeni 15. aprila u časopisu The Astrophysical Journal.
Konsekvence za istraživanje porekla života
Otkrivena stalna rezerva zamrznutih molekula u ogromnim oblicima prašine i gasa implicira da mnogi novi planeti mogu dobiti značajne količine vode još u ranoj fazi formiranja. To povećava šanse da planete sa pogodno udaljenostima od svojih zvezda dobiju preduslove za pojavu hemije koja može voditi ka životu kakav poznajemo.
Pomozite nam da budemo bolji.
