Tim naučnika otkrio je da je misteriozna zlatna sfera pronađena 2023. na 2 milje (3,2 km) dubine kod Aljaske zapravo kutikula izlučena od strane anemoni‑sličnog organizma Relicanthus daphneae. Mikroskopski pregled je otkrio spirociste, a genetska analiza je pokazala prisustvo DNK povezane s tim organizmom. Rad je objavljen kao preprint na bioRxiv i ističe značaj kombinovanja DNK identifikacije i fizičkih uzoraka.
Razotkrivena tajna "zlatne sfere" iz dubina Aljaske: šta su pronašli naučnici
Credit: NOAA Ocean Exploration, Seascape Alaska.
Tajna koja je godinama mučila istraživače o sjajnoj, zlatnoj kugli pronađenoj na dnu Pacifika kod Aljaske konačno je rešena. Tokom ekspedicije NOAA Seascape Alaska 5 2023. godine, daljinski upravljani podvodni aparat je na dubini od oko 2 milje (3,2 km) snimio i podigao neobičan, gladak i mekan objekat koji je bio čvrsto pričvršćen za stenu.
Prvi pregledi na brodu Okeanos Explorer nisu dali jasne odgovore — nije ličilo ni na jaje, ni na uobičajenu spužvu ili prostirku mikroba. "Svi su se pitali: ‘Šta dovraga je to?ʼ", rekao je Allen Collins iz Smithsonian National Museum of Natural History za Live Science.
A close up image of the “golden orb” in the lab of the Smithsonian Institution. The orb was found on the seafloor off Alaska in 2023. | Credit: NOAA Fisheries
Detaljna analiza otkriva poreklo
Tim pod vođstvom Collinsa pristupio je uzorku sistematično. Pod mikroskopom su u tkanju pronađene nematociste — ubodne ćelije koje su karakteristične za koljeno Cnidaria (meduze, anemone, korali). Konkretno, identifikovani su spirocisti, oblik nematocista koji je svojstven klasi Hexacorallia, čime je broj mogućih autora sužен na oko 4.000 vrsta.
Genetske analize pokazale su prisustvo DNK više mikroba, ali i DNK organizma sličnog anemoni — Relicanthus daphneae. Tada se uključila i Estefanía Rodríguez iz American Museum of Natural History, koja je prepoznala da je uzorak zapravo kutikula — izlučevina koju anemona koristi da se pričvrsti za stenu.
The "orb" was secretions from the deep-sea anemone-like creature,Relicanthus daphneae. | Credit: NOAA Ocean Exploration, Deepwater Exploration of the Marianas
"Prvo smo tražili opštu anatomiju — ima li usta, mišiće? — ali nismo našli takve strukture. Umesto toga, otkrili smo tkaninu sa spirocistima i DNK koja upućuje na anemoni-sličan organizam." — Allen Collins
Rad je objavljen kao preprint na serveru bioRxiv i još uvek nije prošao formalnu recenziju. Ipak, stručnjaci ističu da kombinacija mikroskopije, taksonomske expertize i genetske analize daje ubedljive dokaze za identifikaciju.
Zašto ostaje zlatna sfera?
Prema istraživačima, R. daphneae izlučuje kutikulu da bi se privremeno učvrstila za kamen. Kada se organizam odluči da se preseli, može da otpusti staru kutikulu i stvori novu na novom mestu — što objašnjava zašto su zlatne „sfere" pronađene same na steni.
Video-zapisi iz dubina pokazuju ponekad tragove kutikule duž stene ili ostatke pored samih jedinki, što potvrđuje ovaj obrazac ponašanja. Iako je R. daphneae često zabeležena u blizini hidrotermalnih izvora u Tihom, Južnom i Indijskom okeanu, istraživači smatraju da su ove životinje možda rasprostranjenije — samo ih je teže primetiti dok ne znamo da ostavljaju zlatne ostatke.
Za kraj: Otkriće naglašava važnost uzimanja fizičkih uzoraka uz genetsku analizu za razotkrivanje misterioznih organizama iz dubokog mora i otvara novu perspektivu u proučavanju neobičnih staništa ispod okeana.
Pomozite nam da budemo bolji.
