NOAA je identifikovala devet novih vrsta dubokomorskih sunđera u Zalivu Aljaske i oko Aleutskih ostrva, čime je ukupan broj poznatih vrsta u regionu porastao na 232. Uzorci prikupljeni tokom povlačnih istraživanja datiraju još iz 2012. i opisana su u dve nedavne naučne studije. Sunđeri su ključni za strukturu morskog dna i izvor biohemikalija od potencijalne medicinske važnosti, ali su ugroženi planovima za duboko morsko rudarenje i destruktivnim povlačnim ribolovom.
Otkriveno 9 Novih Vrsta Sunđera Na Aljasci — Ukupan Broj Sada Je 232
Deep-sea sponges and other invertebrates collected during a bottom-trawl survey.Photograph: Noaa Fisheries
Naučnici su identifikovali devet novih vrsta dubokomorskih sunđera u vodama Aljaske, dajući važan uvid u raznolikost ekosistema koji je i dalje slabo istražen. Primerci su pronađeni u Zalivu Aljaske i oko Aleutskih ostrva, a njihova identifikacija podigla je ukupan broj poznatih vrsta sunđera u regionu na 232.
Uzorke je prikupila Nacionalna uprava za okeane i atmosferu (National Oceanic and Atmospheric Administration — NOAA) tokom godišnjih povlačnih (bottom-trawl) istraživanja NOAA Fisheries, koja prate stokove riba i školjki. Neki od uzoraka datiraju još iz 2012. godine, a nove vrste su opisane u dve nedavno objavljene naučne studije nakon detaljne mikroskopske i genetske analize.
Zašto su sunđeri važni?
Sunđeri su među najstarijim višestaničnim životinjama na Zemlji — postoje više od 600 miliona godina — i deluju kao živi filteri: filtriraju vodu, oblikuju kompleksnu trodimenzionalnu strukturu na morskom dnu i time stvaraju staništa i utočišta za ribe, račiće i druge organizme.
„Sunđeri su ekološki važni,“ rekao je Sean Rooney, biolog u NOAA Fisheries i koautor studija iz Alaska Fisheries Science Center. „Nisu biljke, ali, poput stabala u šumi, pružaju složenu strukturu na morskom dnu koja stvara stanište i utočište za komercijalno važne ribe i krabe.“
Identifikacija sunđera je često zahtevna: zbog nedostatka vidljivih, složenih organa naučnici se oslanjaju na mikroskopske strukture skeleta i na DNK. DNA barcoding je ubrzao proces, ali testiranje zna da bude komplikovano jer sunđeri filtriraju materiju iz vode i u njihovim tkivima se može naći strana DNK i supstance koje ometaju analize.
„DNA barcoding pruža brz genetski referentni okvir,“ rekla je Meredith Everett iz NOAA-ina Northwest Fisheries Science Center. „Iako je rad sa DNK sunđera izazovan, uspeli smo da razvijemo nove genetske barcodove za aljaške vrste.“
Praktične koristi i pretnje
Guste zajednice sunđera NOAA smatra esencijalnim ribljim staništem jer pružaju zaklon i uslove koji podržavaju preživljavanje, rast i oporavak populacija riba. Pored toga, sunđeri proizvode biohemikalije koje služe za odbranu — neke od tih supstanci pokazuju potencijal u istraživanjima za lečenje raka.
Međutim, ove zajednice su ugrožene. Predlozi za širenje dubokomorskog rudarenja (za kritične metale kao što su nikl i bakar) i intenzivan povlačni ribolov predstavljaju direktne rizike za krhka staništa na morskom dnu. Ekološke organizacije i naučnici upozoravaju da takve aktivnosti mogu trajno oštetiti biodiverzitet i sposobnost ekosistema da se oporavi, naročito kako se klimatske promene pojačavaju.
Cooper Freeman, direktor za Aljasku iz Centra za biološku raznolikost, rekao je: „Aljaške bašte sunđera mnogo doprinose zdravom okeanu... Povlačni ribolov bez razlike uništava staništa koja podržavaju buduće generacije, a dodavanje rudarenja morskog dna samo povećava štetu.“
Pored Aljaske, administrativni predlozi za istraživanja dubokog morskog rudarenja obuhvataju i milione hektara u pacifičkim oblastima poput Severnih Marijanskih Ostrva i Guama, što je izazvalo otpor lokalnih zajednica i zaštitnika prirode.
Šta sledi?
Otkrivanje novih vrsta naglašava koliko je malo još poznato o životu u dubokom moru i ukazuje na potrebu za dodatnim istraživanjima, praćenjem i politikama koje balansiraju korišćenje prirodnih resursa i očuvanje krhkih morskih staništa.
Pomozite nam da budemo bolji.
