Osmogodišnji Hugo Deans primetio je u dvorištu strukture koje su se ispostavile kao hrastove galice, a ne semenke. Istraživači sa Penn State-a i SUNY-a otkrili su da mravi prikupljaju svetlu kapicu galica, nazvanu kapéllo, i odnose je na način sličan nošenju semena. Laboratorijski i terenski testovi, kao i hemijska analiza, pokazali su da kapéllo sadrži slobodne masne kiseline slične elaiosomeima, što objašnjava privlačnost za mrave. Nalaz menja razumevanje kako hemijski signali oblikuju međusobne veze u šumskim ekosistemima.
Osmogodišnji Hugo otkrio tajnu mrava: kapéllo iz hrastovih galica mami mrave kao seme
Photo Credit: Andrew Deans, Penn State
U dvorištu osmogodišnjeg Huga Deansa ono što je na prvi pogled ličilo na gomilicu semenki kod mravinjaka pokazalo se kao neobična prirodna veza između hrastova, osa i mrava. Ovo otkriće je podstaklo naučnike da preispitaju dugogodišnju pretpostavku da mravi uglavnom rasprostiru samo semenke.
Galice su biljni izraslaji koje izazivaju insekti — u ovom slučaju ose koje formiraju galice — i služe kao mikrostanovišta za larve. Hugov otac, profesor entomologije Andrew Deans sa Penn State univerziteta, odmah je primetio blizinu galica i mravinjaka, što je dovelo do uključenja istraživača sa Penn State-a i SUNY-a.
Istraživači su identifikovali dve vrste cynipid osa, Kokkocynips rileyi i Kokkocynips decidua, čije galice nastaju na listovima crvenog hrasta. Na gornjoj strani galica nalazi se svetla kapica koju su naučnici prozvali kapéllo (od grčke reči za 'kapu'). Kada lišće otpada krajem leta i u jesen, mravi često skupljaju ove kapice i odnose ih, ponašajući se veoma slično kao kada odnose semenke.
U terenskim eksperimentima u jednoj njujorškoj šumi istraživači su postavili posude sa semenkama bloodroot-a i sa galicama K. rileyi. Mravi, posebno vrsta Aphaenogaster picea koja je već poznata po disperziji semenki, uklonili su galice otprilike istom brzinom kao i semenke tokom perioda od oko 90 minuta.
Laboratorijska posmatranja pokazala su da mravi pokazuju sličan interes za obe vrste objekata i često hvataju galice za kapéllo, na način sličan držanju elaiosoma — masnog dodatka na semenkama koji mravi često pojedu radi hranljivih materija. Kada je kapéllo uklonjen, mravi su većinom ignorisali telo galice, dok su i izolovane kapice i netaknute galice izazivale veliki interes.
„Mravi dobijaju malo hrane kada pojedu elaiosome, a biljke dobijaju disperziju semena u prostor oslobođen od neprijatelja,“ objasnio je Andrew Deans.
Hemijska analiza kapélla otkrila je prisustvo slobodnih masnih kiselina koje su iste ili slične onima u elaiosomeima — jedinjenjima poznatim po tome da pokreću ponašanje nošenja kod mrava. Ovaj hemijski trag verovatno objašnjava zašto mravi tretiraju kapice galica kao privlačne predmete za odnošenje.
Zaključak istraživanja nadilazi sam fenomen: pokazuje kako sitne hemijske naznake mogu usmeravati kretanje insekata, materije i mikroorganizama kroz ekosisteme, utičući na razmenu nutrijenata i međusobne odnose vrsta u šumama. Otkriće takođe otvara pitanja o tome koliko drugih nepoznatih interakcija u prirodi zavisi od sličnih, do sada zanemarenih signala.
Izvor: izveštaji istraživanja Penn State i SUNY; originalni prenos informacija adaptiran iz Earth.com.
Pomozite nam da budemo bolji.
