Australijski naučnici koriste LA-MC-ICP-MS lasersku ablaciju na pršljenovima speartooth ajkule kako bi preciznije odredili starost i pratili staništa kroz život jedinke. Stroncijum u pršljenovima korespondira sa sezonskim padavinama, pa se rast može povezati sa vlažnim i suvim periodima. Tačniji podaci o starosti i kretanjima pomoći će u efektivnijem planiranju oporavka ove ugrožene vrste (≈2.500 odraslih jedinki).
Laseri i ajkule: Laserom do tačnije starosti i životnih puteva ugrožene speartooth ajkule
Photo Credit: Melbourne Analytical Geochemistry
Laseri i ajkule možda zvuče kao zaplet B-filma, ali istraživači u Australiji koriste tu neočekivanu kombinaciju da dođu do jedne od ključnih informacija za očuvanje — prave starosti ajkula. Nova studija tima sa University of Melbourne, objavljena u Marine Ecology Progress Series, pokazuje da laserska ablacija uz pomoć masene spektrometrije može dati znatno preciznije podatke od dugogodišnje metode brojanja prstenova u pršljenovima.
Zašto starost znači život ili izumiranje
Procena starosti riba i morskih predatora je osnova za izračunavanje stopa rasta, reprodukcije i preživljavanja — podataka koji su neophodni za planove oporavka i upravljanje ribarstvom. Do sada se starost ajkula često procenjivala brojanjem prstenova u pršljenovima pod prenesenom svetlošću, pri čemu se svaki prsten smatrаo godišnjim markerom. Međutim, tim iz Australije upozorava da ta pretpostavka možda ne važi za speartooth ajkulu, vrstu sa otprilike 2.500 odraslih jedinki u rekama i estuarijima Australije i Papue Nove Gvineje.
Kako funkcioniše laserska metoda
Istraživači su analizirali pršljenove ajkula koje su uginule prirodnom smrću ili su slučajno ulovljene. Kombinovali su rendgensko snimanje sa LA-MC-ICP-MS (laser ablation inductively coupled plasma mass spectrometry): koncentrisani laser uklanja veoma mali deo uzorka i pretvara ga u aerosol koji se potom analizira masenom spektrometrijom. Ova tehnika omogućava precizno određenje hemijskog sastava slojeva pršljena duž vremenske ose rasta.
Geokemijski zapisi i klimatski signali
Ključno otkriće je da elementi ugrađeni u pršljenove, kao što je stroncijum, odražavaju hemiju vode kroz koju je ajkula prolazila. Stroncijum se akumulira u odnosu na hemiju okoline, pa upoređivanje njegovih fluktuacija sa lokalnim podacima o padavinama omogućava povezivanje promena u pršljenima sa suvim i vlažnim sezonama. Drugim rečima, pršljenovi nose geokemijski dnevnik koji može preciznije datirati rast i otkriti promene staništa tokom života jedinke.
"Pored toga što omogućava procenu starosti, naše geokemijsko otiskivanje pršljenova razlikuje vodne sredine u kojima ajkula boravi tokom svog života," napisao je autor Brandon Mahan u saopštenju Univerziteta.
Praktične posledice za zaštitu
Tačnije starosne procene znače bolje modeliranje populacione dinamike i efikasnije mere zaštite. Za zajednice koje zavise od zdravih vodotokova, jasniji podaci podržavaju pametnije upravljanje i otpornije ekosisteme. Metoda takođe predstavlja primer kako napredne analitičke tehnologije iz oblasti arheologije ili praćenja zagađenja mogu postati moćan alat u konzervaciji pre nego što vrste postanu još ugroženije.
Ukratko, laserom zasnovana geokemija pršljenova daje dve velike prednosti: bolju procenu starosti i uvid u prostornu istoriju jedinki, što za speartooth ajkulu može biti razlika između nagađanja i donošenja dobro informisanih odluka o njenoj zaštiti.
Pomozite nam da budemo bolji.
