Novo istraživanje pruža prvu detaljnu studiju Raja Ampat epaulette ajkule (Hemiscyllium freycineti). Tokom 14 meseci zabeleženo je 1.191 opažanje (736 jedinki) i gustine do 2.462 jedinki/km². Ajkule pokazuju izrazitu odanost lokalnim staništima (najveće pomeranje 475 m), a koralni grebeni služe kao jaslice za gotovo 70% juvenilnih jedinki. Iako brzo rastu i rano dostižu zrelost, vrlo ograničen raspon i pretnje po obalna staništa predstavljaju ozbiljan rizik.
Raja Ampat: Retka „hodajuća“ ajkula gotovo ne napušta svoj dom, otkriva novo istraživanje
A walking epaulette shark, Hemiscyllium freycineti, crawls across the seafloor in Raja Ampat, Indonesia.Getty
Kada pomislimo na ajkule, obično ih zamišljamo kako brzo plivaju kroz ogromne plave vode. Ali u arhipelagu Raja Ampat postoji mala vrsta koja više podseća na „šetnju po morskom dnu“ — Raja Ampat epaulette ajkula (Hemiscyllium freycineti), jedinstvena za te vode.
Šta je istraživanje otkrilo?
Novo opsežno istraživanje pruža prvu sveobuhvatnu sliku biologije i ekologije ove vrste. Tokom 14 meseci, istraživači su sproveli 64 noćna terenska pregleda na šest lokaliteta u regionu Dampier Strait (Raja Ampat). Sa lampama su pretraživali plitke rifne ravnice, pašnjake morske trave, mangrove i peščana područja pri oseci. Rezultat: 1.191 zabeleženo viđenje, što predstavlja 736 jedinstvenih jedinki.
Gustine i kretanje
Gustine su se kretale od 333 do 2.462 jedinki po km² — među najvišim ikada zabeleženim za rod Hemiscyllium. Ipak, uprkos visokim lokalnim brojkama, ajkule su pokazale izuzetnu odanost malim zonama: istraživači su ponovo prepoznali 256 jedinki, neke i više od godinu dana nakon prvog zabeležavanja, ali nijedna jedinka nije zabeležena da se seli između lokaliteta. Najveće neto pomeranje izmereno je samo 475 metara, dok su većina jedinki ostajale unutar mnogo manjih područja.
The Indonesian speckled carpetshark, Hemiscyllium freycineti, is a species of bamboo shark in the family Hemiscylliidae
Upotreba staništa i životne faze
Većina opažanja potiče iz pašnjaka morske trave, ali raspodela po starosnim grupama pokazuje dublji obrazac: koralni grebeni sadrže disproporcionalno veliki broj juvenilnih jedinki — skoro 70% jedinki zabeleženih na grebenima klasifikovano je kao neodraslo. Suprotno tome, pašnjaci morske trave i peščane zone imali su veći udeo odraslih. To ukazuje na ontogenetsku podelu staništa: koralni grebeni funkcionišu kao jaslice gde mladi rastu zaštićeni složenom strukturom grebena pre nego što se, kao odrasli, presele u otvorenija staništa.
Rast, pol i reprodukcija
U populaciji je blaga dominacija ženki. Dužine jedinki variraju od ~20 cm do 75 cm, a oba pola dostižu polnu zrelost oko 56,5 cm. Mlade jedinke rastu znatno brže od odraslih — prosečan godišnji rast mladih je oko 8 cm godišnje, dok zrele jedinke rastu < 3 cm godišnje. Obrasci rasta pokazuju jake sezonske fluktuacije, verovatno povezane sa monsunskom oceanografijom Raja Ampata.
Konzervacioni značaj
Iako ovi brojni lokalni skupovi deluju ohrabrujuće, vrsta je geografski veoma ograničena i zavisi od plitkih obalnih staništa koja su ugrožena razvojem turizma, degradacijom, zagađenjem i klimatskim promenama. Hemiscyllium freycineti je od 2023. godine pravno zaštićena u Indoneziji, ali zakonska zaštita je efikasna samo uz detaljno znanje o ekologiji i potrebama vrste. Ovo istraživanje daje takav neophodan osnov za buduće mere zaštite.
Zaključak: Ove „hodajuće“ ajkule žive u visokim lokalnim gustinama i pokazuju snažnu vezanost za svoje male domene — što ih čini naročito ranjivim ako ključna staništa budu narušena.
Izvor: adaptirano iz originalnog članka na Forbes.com.
Pomozite nam da budemo bolji.
