Naučnici su zasadili oko 36 dvogodišnjih ukrštenih elkhorn korala „Flonduran” na tri lokacije u Dry Tortugas nacionalnom parku kako bi testirali da li povećana genetska raznolikost poboljšava otpornost na ekstremnu morsku toplotu. Projekat, koji sprovode timovi NPS, Univerziteta Miami i USGS-a, deo je međunarodnog programa ukrštanja i predviđa dvogodišnje praćenje rasta, preživljavanja i zdravlja korala. Ako metoda uspe, može pomoći u obnovi grebena koji su pretrpeli teške gubitke, uključujući pad populacije elkhorn korale za više od 95% i štetu od toplotnog talasa 2023. godine.
Visoki ulog u zaštiti grebena: 'Flonduran' ukrštene elkhorn korale zasađene na grebenima Floride
Photo Credit: University of Miami
Naučnici na Floridi započeli su važan terenski eksperiment sadnjom ukrštanih elkhorn korala poznatih kao „Flonduran“ na tri lokacije u Dry Tortugas nacionalnom parku. Cilj je da se proveri da li uvođenje dodatne genetske raznolikosti može povećati otpornost korala na ekstremne morske temperature i pomoći u oporavku devastiranih grebena.
Šta je urađeno
Početkom aprila timovi National Park Service, Univerziteta Miami Rosenstiel School i U.S. Geological Survey (USGS) iz St. Petersburga zasadili su skoro tri tuceta (oko 36) dvogodišnjih elkhorn korala. Ove mlade jedinke nastale su ukrštanjem floridske elkhorn vrste sa honduraškom elkhorn koralom iz kolonija koje su se prilagodile toplijoj i hranljivijoj vodi — otuda i naziv „Flonduran” (Florida + Honduras).
Cilj i metodologija
U polju se „Flonduran” jedinke porede sa istovetno starim floridskim koralama pod prirodnim uslovima kako bi se pratila razlika u rastu, preživljavanju i opštem zdravstvenom stanju. Tim će se vraćati na lokacije dvaput godišnje radi dugoročnog monitoringa i prikupljanja podataka koji će pomoći da se oceni otpornost na toplotni stres.
Zašto je to važno
Elkhorn korala je ključna za izgradnju krune grebena — najplitnijeg dela grebena koji razbija talase pre nego što pogode obalu. Zdrave naslage elkhorn korale smanjuju eroziju i ublažavaju posledice oluja, što direktno utiče na bezbednost i ekonomiju obalnih zajednica u Floridi i Karibima.
„Teško je preceniti važnost ove vrste korale,” kaže USGS istraživačica Ilsa Kuffner. „Elkhorn gradi krunu grebena koja štiti obale zajednica širom Floride i Kariba.”
Novi projekat je deo prvog međunarodnog programa ukrštanja ove vrste. Istraživači se nadaju da će rezultati pokazati da li uvođenje genetske raznolikosti može poboljšati toleranciju na povišene temperature i dati jasnije smernice za buduće programe obnove grebena.
Pozadina krize
Godišnji toplotni talas u moru 2023. doveo je do toga da su elkhorn i staghorn korale na Floridi proglašeni funkcionalno istrebljenim, nastavljajući dugogodišnji pad populacije — u Florida Keys populacija elkhorn korale pala je za više od 95% u odnosu na istorijske nivoe.
Bailey Marquardt, doktorandkinja Departmana za morsku biologiju i ekologiju i vođa projekta, ističe: „Elkhorn korala je pretrpela ogromne gubitke, ali projekti poput ovog vraćaju nadu. Uvođenjem nove genetske raznolikosti i testiranjem direktno na grebenu, dajemo ovim koralama bolju šansu da se prilagode.”
Šta dalje očekivati
Ako poljski test pokaže da ukrštanje poboljšava otpornost, metoda bi mogla postati važan alat u programima obnove grebena širom Floride i Kariba. Rezultati će biti relevantni i za širu zajednicu koja radi na prilagođavanju mora i obalnih sistema klimatskim promenama.
Izvor: The Invading Sea; institucionalni partneri projekta uključuju National Park Service, Univerzitet Miami Rosenstiel School i USGS St. Petersburg Coastal and Marine Science Center.
Pomozite nam da budemo bolji.
