Populacija Hermannovih kornjača na Golem Gradu deluje brojno, ali se suočava sa ozbiljnim demografskim problemom: među manje od 800 reproduktivno sposobnih jedinki odnosi polova iznosi približno 19:1 u korist mužjaka. Agresivno ponašanje mužjaka dovodi do povreda i smrti ženki, uključujući padove sa litica i gubitak jaja, što istraživači opisuju kao demografsko samoubistvo. Ako se ne sprovedu zaštitne mere, lokalne ženke mogu izumreti do 2083. godine, a zatim i cela populacija.
Nema Predatora, Mnogo Hrane — Pa Zašto Hermannove Kornjače Nestaju Sa Golem Grada?
Portrait of Testudo hermanni aka Hermann's tortoise in the grass. Close-up portrait.© czjonyyy/Shutterstock.com
Populacija Hermannovih kornjača na ostrvu Golem Grad u Severnoj Makedoniji deluje na prvi pogled idilično: obilje hrane, bez prirodnih predatora i gotovo 1.000 jedinki. Ipak, novo istraživanje objavljeno u Ecology Letters otkriva da ova zajednica ide putem takozvanog demografskog samoubistva — unutrašnjeg, samouništavajućeg procesa koji preti opstanku populacije.
Male Hermann’s tortoises are causing the Golem Grad population to collapse by killing female tortoises.©Predrague/Shutterstock.com
Šta se dešava na ostrvu?
Na Golem Gradu je manje od 800 odraslih jedinki koje su sposobne za parenje, a među njima postoji ekstremna neravnoteža polova: približno 19 mužjaka na jednu ženku. Mužjaci su postali izrazito uporni u potrazi za parenjem i u toj agresivnoj potrazi povređuju ili ubijaju ženke.
An imbalance of sex ratios and aggressive behavior is leading to demographic suicide of Hermann’s tortoises.©czjonyyy/Shutterstock.com
Oblici agresije i posledice
Mužjaci gonjaju ženke satima, iscrpljuju ih i u nekim slučajevima nagnaju do litica, gde ženke padaju i poginu — ponekad zajedno sa svojim jajima. Pored toga, zbog velike razlike u starosti (najstariji mužjak ~60 godina, najstarija ženka ~35 godina), mužjaci pokušavaju da se pare i sa drugim mužjacima, stenicama ili nedoraslim ženama. To dovodi do povreda, prevremenog polaganja jaja kod mladih ženki i dodatnog pada reproduktivnog uspeha.
Too few female tortoises for mating has increased aggressive behavior in male Hermann’s tortoises.©Wirestock Creators/Shutterstock.com
Zašto se ovo zove demografsko samoubistvo?
Terminom demografsko samoubistvo istraživači opisuju pad populacije izazvan isključivo unutrašnjim faktorima — u ovom slučaju nezaustavljenom reproduktivnom agresijom mužjaka i ekstremnom neuravnotežom polova. Iako su uslovi staništa idealni, populacija je neodrživa bez promena u odnosu polova ili upravljanja ponašanjem jedinki.
Hermann’s tortoises will eventually go extinct from Golem Grad as the females cease to exist.©Leonie Victoria/Shutterstock.com
Prognoze i šta može uslediti
Životni vek Hermannovih kornjača kreće se između 50 i 100 godina, ali zbog intenzivnih pritisaka ženke na Golem Gradu retko dosežu starost koja bi im omogućila uobičajenu reprodukciju. Autori studije procenjuju da, ukoliko se ne interveniše, loklane ženke mogu izumreti do 2083. godine. Nakon toga, bez novih potomaka, i muške jedinke će vremenom izumreti — što znači potpuni kolaps populacije.
Moguće mere zaštite
Istraživači upozoravaju da je potrebna hitna konzervaciona akcija: praćenje populacije, mogućnosti premještanja ili dodavanja ženki iz drugih populacija, kontrola broja mužjaka ili druge intervencije koje bi povratile ravnotežu polova i smanjile direktnu štetu ženki. Bilo koja intervencija zahteva temeljnu procenu uticaja i koordinisan pristup lokalnih vlasti i stručnjaka za zaštitu prirode.
Ovaj slučaj pokazuje da čak i naizgled idealni uslovi staništa ne garantuju opstanak vrste ako unutrašnje društvene strukture i ponašanja vode ka samouništenju.
Pomozite nam da budemo bolji.
