Mikroplastika U Vodama Pensilvanije: Sedimenti Otkrivaju Rastući Problem — Ali Postoji Neka Nada

Istraživanje Penn State tima pokazuje da je mikroplastika prisutna gotovo svuda u sedimentima izabranih vodenih sistema u Pensilvaniji — od ruralnih rezervoara do estuarija blizu Filadelfije. Nalazi ukazuju da se količina mikroplastike u sedimentima udvostručavala otprilike na svakih 20 godina od 1950-ih, ali najnoviji slojevi pokazuju mali, ali značajan pad, što nagoveštava da mere poput reciklaže i promene ponašanja mogu imati efekat.

Plastics have revolutionized our lives, but more than half of plastic waste ends up in landfills.Nathaniel Warner

Šta su mikroplastika i zašto su važni

Mikroplastika su sitni plastični fragmenti veličine od oko 5 mm do 1 nm. Nalaze se u vazduhu, vodi, tlu, hrani i u organizmima, uključujući i ljude, i mogu prodirati u organizam putem gutanja, inhalacije i kontakta kože. Studije su pronašle tragove mikroplastike u krvi, mozgu i reproduktivnim organima ljudi, što otvara pitanja o dugoročnim zdravstvenim efektima.

The resin code system was created to make it easier to identify types of plastic.Oliver Radwell

Kako je istraživanje urađeno

Tim je analizirao sedimente sa tri lokacije u Pensilvaniji: Raystown Lake, Conemaugh River Lake i John Heinz National Wildlife Refuge (Tinicum). Prikupljeni su jezgrovi sedimenata (koji pružaju hronološki zapis taloga) i površinski uzorci duž vodotoka. Slojevi su datovani kombinacijom analize olovo-210 i cesijum-137, što omogućava određivanje starosti taloženih slojeva i praćenje promena tokom decenija.

Researchers are investigating how plastic is redistributed through watersheds.Penn State Institute of Energy and the Environment

Glavni nalazi

Analize su pokazale:

Water samples from rural Pennsylvania had similar microplastic levels to those taken from John Heinz National Wildlife Refuge in Philadelphia.Matthew James

• U proseku ~1.125 čestica mikroplastike po funti sedimenta (~2.500 po kg), uz veliku prostornu varijabilnost.
• Koncentracija mikroplastike u sedimentima se udvostručavala približno na svakih 20 godina od 1950-ih, što prati rast globalne proizvodnje plastike.
• Najčešći materijali su polipropilen, poliuretan (obično povezani sa jednokratnom upotrebom) i guma iz pneumatika.
• Estuariji i rezervoari delimično zadržavaju mikroplastiku, ali ne dovoljno da objasne svu „nestalu“ plastiku iz svetskih modela — deo plastike i dalje ostaje nerazjašnjen.
• Najnoviji sedimentni slojevi (datirani na oko 2000-e) pokazuju mali, ali merljiv pad koncentracija, što može biti posledica boljeg upravljanja otpadom i promene ponašanja.

Šta to znači i preporuke

Iako rezultati pokazuju široku rasprostranjenost mikroplastike, mali pad u novijim slojevima daje naznake da politika i promena navika mogu dati rezultate. Preporuke uključuju:

• Smanjiti upotrebu jednokratne plastike (flaše, slamke, kese).
• Birati alternative poput stakla, nerđajućeg čelika ili nebeljenog papira.
• Proveravati oznake za reciklažu i podržavati lokalne politike za bolje upravljanje otpadom.
• Nastaviti monitoring sedimenata i vode kako bi se pratili dugoročni trendovi i uticaj mera.

Autori i finansiranje

Članovi tima su Nathaniel Warner, Lisa Emili i Raymond Najjar (Penn State). Finansiranje potiče od National Science Foundation, Penn State instituta za energiju i životnu sredinu, USGS i fakulteta Penn State.

Zaključak: Mikroplastika je sveprisutan problem koji se akumulira u sedimentima, ali podaci takođe pokazuju da ciljana politika i kolektivne promene ponašanja mogu početi da smanjuju prisustvo mikroplastike u ekosistemima.