Nova studija University of Plymouth upozorava da napuštene podmorske cevi i umbilikali na britanskom kontinentalnom šelfu i dalje oslobađaju značajne količine mikroplastike. Istraživanje, zasnovano na podacima North Sea Transition Authority i uzorcima iz Brent polja, procenjuje godišnje emisije između 4,5 i 500 t mikroplastike i ukazuje da u moru može ostati preko 120.000 t plastike. Autori pozivaju na promene u politici dekomisionisanja i veću pažnju prema dugoročnim ekološkim rizicima.
Napuštene podmorske cevi i umbilikali i dalje ispuštaju velike količine mikroplastike u Severno more
A gas platform in the North Sea. (Leon Neal/Getty Images News)
Decenijama nakon što su offshore projekti nafte i gasa formalno zatvoreni, podvodne cevi i umbilikali koji su ostavljeni na morskom dnu i dalje se raspadaju i oslobađaju mikročestice plastike u okean. Nova studija Univerziteta u Plymoutu upozorava da je ovaj izvor mikroplastike dugo zanemaren i da može imati značajan uticaj na morske ekosisteme.
Glavni nalazi
Na kontinentalnom šelfu Ujedinjenog Kraljevstva istraživači procenjuju da napuštene i degradirane cevi i umbilikali proizvode otprilike do 500 metričkih tona mikroplastike godišnje u najpessimističnijem scenariju. U modelima koje su napravili autori, raspon procena emisija iznosi od oko 4,5 do 500 metričkih tona godišnje, u zavisnosti od uslova okoline.
Comparison of plastic emissions (metric tons) entering the marine environment from various sources (note log scale). (Mendrik et al.,J. Haz. Mat.,2026)
Tim takođe procenjuje da bi više od 120.000 metričkih tona plastike moglo ostati na morskom dnu UK nakon dekomisionisanja infrastrukture.
Uzorci i dokazi
Studiju je vodila morska naučnica Freija Mendrik (University of Plymouth). Istraživači su koristili zapise North Sea Transition Authority kako bi sastavili bazu podataka svih poznatih cevovoda i umbilikala na oblasti i procenili vrste i količine plastike koje su korišćene.
A cross section of flexible flowline recovered from the North Sea in 2024. The image shows high-density polyethylene outer coating (yellow) and internal layers of plastics and metals. (Freija Mendrick)
Ključni dokazi potiču iz uzoraka prikupljenih sa infrastrukture kompanije Shell UK Ltd u Brent polju (kod Šetlandskih ostrva), koja je bila na morskom dnu 22 godine i izvučena 2024. Skenirajuća elektronska mikroskopija otkrila je pukotine, fragmentaciju i znake abrazije (pesak, morske struje) kao i tragove organizama koji su naselili površinu cevi.
Delovi cevi zaštićeni betonskim madracima pokazali su manje mehaničko habanje, ali su i oni s vremenom pokazali znake propadanja.
Scanning electron microscope images of a high-density polyethylene pipeline that was exposed to the subsea environment, showing examples of cracks and fragmentation, a-b) x500, c) x1000, and d) x5000 magnification. (Mendrik et al.,J. Haz. Mat.,2026)
Modeli i rizici
Kombinovanjem zapisa i laboratorijskih analiza, autori su izgradili modele koji pokazuju da degradacija velikih krutih cevovoda ostavljenih in situ može doprineti značajnim godišnjim emisijama mikroplastike. Istraživači upozoravaju da čak i u najpovoljnijem scenariju moguća emisija predstavlja dodatnu štetu morskim ekosistemima pored već postojećih izvora plastike.
„Naš najniži scenario emisije je u istom redu veličina kao godišnje emisije mikroplastike u Severno more iz britanskih reka. Naš najviši scenario je znatno veći od godišnjih emisija mikrobeada iz kozmetike pre zabrane u UK,“
- Freija Mendrik, University of Plymouth
Širi kontekst i implikacije
Autori ukazuju da problem nije ograničen na UK: procene sugerišu da je veliki deo cevovoda u drugim regionima, uključujući SAD, dekomisionisan i ostavljen na morskom dnu. Primer iz studije: procenjuje se da bi oko 55% britanskog inventara moglo ostati nepovraćeno, a da je u SAD preko 97% cevovoda dekomisionisanih od 1960-ih ostavljeno in situ.
Scanning electron microscope images of exposed pipeline surface (a, c, e) and a similar piece that was under concrete mattress protection (b, d, f). (Mendrik et al.,J. Haz Mat,2026)
Pored plastike, dugoročno ispiranje teških metala (npr. žive) i drugih kontaminanata iz ostataka infrastrukture predstavlja dodatnu nepoznanicu za zdravlje morskih vrsta i bezbednost lanca ishrane.
Stručne implikacije: Rezultati imaju direktne implikacije za planiranje dekomisionisanja, zakonodavstvo, upravljanje rizicima i potencijalne sudske procese. Stručnjaci pozivaju na razmatranje troškova i koristi uklanjanja naspram ostavljanja infrastrukture, uz uzimanje u obzir dugoročnih ekoloških troškova.
Subscribe to ScienceAlert's free fact-checked newsletter
Studija je objavljena u Journal of Hazardous Materials. Richard Thompson, morski biolog sa University of Plymouth, naglašava: „Doprinosi sektora nafte i gasa su značajni i, ubuduće, procesi dekomisionisanja moraju biti pažljivo razmotreni pre postavljanja instalacija.“
Šta ovo znači za javnost
Ovo istraživanje podseća da posledice industrijskih aktivnosti mogu trajati decenijama i da politike dekomisionisanja i zaštite mora trebaju uključiti procene dugoročnih emisija mikroplastike i drugih zagađivača. Potrebni su bolji podaci, međunarodni standardi i transparentnost u planiranju uklanjanja stare naftne i gasne infrastrukture.
Napomena: Brojevi i citati prikazani su prema studiji tima sa University of Plymouth objavljenoj u Journal of Hazardous Materials (2026).
Pomozite nam da budemo bolji.
