Shenlong, kineska ponovo upotrebljiva robotska svemirska letelica, ponovo je ispustila nepoznat objekt koji je 22. juna detektovao LeoLabs; Jonathan McDowell je potvrdio praćenje od strane U.S. Space Force. Shenlong je od 2022. do danas izbacio najmanje devet tereta i proveo skoro 700 dana u niskoj orbiti. Namena izbačenih objekata ostaje nejasna — spekuliše se o cubesatovima, ciljevima za vežbanje manevra, nadzoru ili potencijalnom antisateličkom opremom.
Shenlong Ponovo Ispustio Nepoznat Objekt — Šta Radi Kineski „Božanski Zmaj“ u Niskoj Orbiti?
China's Shenlong space plane (shown in this artist's illustration) is currently on its fourth orbital mission. Nobody knows exactly what it looks like, although blurry images suggest that it may have a retractable solar array. | Credit: Erik Simonsen via Getty Images
Privatna kompanija za svemirsko praćenje LeoLabs 22. juna detektovala je nepoznati objekt u blizini kineske svemirske letelice Shenlong, a astronom Jonathan McDowell potvrdio je dan kasnije da ga prati i U.S. Space Force. Ovaj događaj dodatno podiže pitanja o nameri i kapacitetima misterioznog, višekratno upotrebljivog svemirskog aviona.
Šta Je Shenlong?
Shenlong ("božanski zmaj") je robotska, ponovo upotrebljiva svemirska letelica koja se lansira vertikalno na raketi, boravi u niskoj orbiti Zemlje (LEO), a potom se vraća kroz atmosferu i sleće vodoravno na pistu—slično programu Space Shuttle. Kineske vlasti nisu objavile detalje o veličini, dizajnu ni zvaničnoj nameni letelice, a Shenlong nije fotografisan od strane nezavisnih posmatrača.
American space exploration company LeoLabs was the first to detect the new object after it was deployed by the Shenlong space plane. | Credit: LeoLabs
Dosadašnje misije
Prvo lansiranje zabeleženo je u septembru 2020. (dvodnevna misija). Shenlong je zatim proveo osam meseci u LEO između avgusta 2022. i maja 2023., i devet meseci između decembra 2023. i septembra 2024. Tokom tih misija letelica je oslobodila najmanje devet objekata/payloada — jedan neposredno nakon druge misije i sedam tokom treće, pri čemu je šest bilo istovremeno izbačeno. Četvrta misija započela je 7. februara lansiranjem sa centra Jiuquan.
Detekcija novog objekta
LeoLabs je objavio da je njihov radar u Novom Zelandu 22. juna registrovao objekat koji nije odgovarao postojećim zapisima. Nakon dodatnih posmatranja mreže radara, firma je nezavisno katalogizovala objekat i ocenila sa velikom verovatnoćom da je oslobođen iz Shenlonga. Jonathan McDowell je potvrdio poreklo i naveo da ga prati U.S. Space Force.
Shenlong likely shares some key design aspects with the U.S. Space Force's X-37B space plane. | Credit: U.S. Space Force
Moguće namene izbačenih objekata
Spekulacije uključuju:
- cubesatove ili male naučne/tehničke satelite kao sekundarni teret;
- ciljeve za vežbanje zbližavanja i prolaznih manevara (rendezvous i proximity operations);
- moguće obaveštajne ili nadzorne sposobnosti;
- u manje verovatnim, ali spominjanim scenarijima — komponente sa potencijalnim antisateličkim namerama.
Do sada nema izveštaja da je bilo koji drugi svemirski objekat oštećen ili sabotiran od strane Shenlonga ili njegovih tereta.
Tehnički tragovi i poređenje
Shenlong je ukupno proveo skoro 700 dana u LEO. Amaterske fotografije iz 2024. prikazivale su refleksije svetlosti i strukturu koja podseća na solarnu ploču — što je u skladu sa očekivanjem da letelica koristi solarnu energiju. Za poređenje, američka vojska upravlja X-37B, čiji su primerci zajednički proveli preko 4.200 dana u LEO od 2010. godine, a američki zvaničnici su znatno transparentniji u objavljivanju informacija o tim misijama.
Zašto je ovo važno?
Akcije Shenlonga naglašavaju rastuću potrebu za monitoringom aktivnosti u niskoj orbiti, kao i za međunarodnu diskusiju o pravilima ponašanja u svemiru. Transparentnost i nezavisno praćenje pomažu da se smanji rizik od nesporazuma i potencijalnih incidenata u orbiti.
Izvori: LeoLabs, objave Jonathana McDowella, Space.com i izveštaji medija o Shenlongu.
Pomozite nam da budemo bolji.
