Koliko vredi tamno nebo? Svetlosno zagađenje umanjuje vrednost američkih parkova za desetine miliona dolara

Svake godine milioni ljudi dolaze u udaljene, zaštićene "parkove tamnog neba" u potrazi za iskustvima koja zahtevaju pravu tamu — fotografisanjem centra Mlečnog puta, posmatranjem noćnog ponašanja životinja ili jednostavno uživanjem u neometanom pogledu na zvezdano nebo.

Naučnici upozoravaju da rastuće veštačko osvetljenje — sada dodatno pojačano megakonstelacijama satelita — postepeno narušava te noćne pejzaže. Zagađenje svetlom remeti ekosisteme, utiče na ljudsko zdravlje i prigušuje prikaz zvezda i udaljenih nebeskih objekata. Pošto tama nema jasno vidljivu cenu u ekonomskim proračunima, njen gubitak je često zanemaren u odlukama o razvoju i osvetljenju. Nova studija pokušava taj gubitak da prevede u novčane iznose.

Metodologija

Istraživanje je kombinovalo satelitske podatke o noćnom osvetljenju sa anketama posetilaca na terenu u nekoliko "gold-tier" lokacija na Colorado Plateau (Utah, Arizona, Colorado, New Mexico). Tokom 82 noći (april, maj, septembar, oktobar) anketirano je 634 posetioca na devet destinacija — među kojima Arches, Bryce Canyon, Canyonlands i Natural Bridges — fokusirajući se na one čiji su izleti zavisili od visokog kvaliteta noćnog neba.

Glavni nalazi

Posetioci su dosledno pokazali preferencu za tamnije nebo i spremnost da plate više za bolji noćni ugođaj: u proseku oko 18 USD više po putovanju za marginalno tamnije nebo i oko 45 USD više po noći za poboljšanje od jednog stepena na Bortle skali (standardna mera kvaliteta noćnog neba).

This image of Great Basin National Park, one of the darkest places in the U.S., was taken in 2025 by the VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) on the Suomi NPP satellite. VIIRS can detect signals such as auroras, city lights and reflected moonlight. You can see the contrast between the dark sky zone and major light sources like Las Vegas and Salt Lake City. | Credit: NASA

Istraživači su izračunali da, u periodu od četiri meseca, svetlosno zagađenje smanjuje rekreativnu (welfare) vrednost vodećih američkih parkova tamnog neba za otprilike 25 do skoro 66 miliona USD. Ti iznosi ne predstavljaju direktno izgubljeni prihod parka, već procenjeni pad zadovoljstva posetilaca usled pogoršanog kvaliteta okoline — analogno lošem zvuku na očekivano dobrom koncertu.

Geografska raspodela i implikacije

Najveći ukupni gubici koncentrisani su u najposećenijim, premijernim destinacijama, pre svega u Grand Canyon i Zion nacionalnim parkovima. Manji ili udaljeniji parkovi pokazuju manje ukupne gubitke uglavnom zbog manjeg broja posetilaca, a ne zato što tamno nebo nema vrednost.

Autori sugerišu da produženo, godišnje i višegodišnje praćenje noćnog neba može pomoći da se tamno nebo tretira kao merljiva ekonomska imovina čija vrednost zavisi od politike osvetljenja, razvoja i očuvanja. Dodeljivanje novčane vrednosti promenama u kvalitetu noćnog neba omogućava donositeljima odluka da bolje izmere skrivene troškove veštačkog osvetljenja.

„Sateliti i instrumenti mogu pratiti gde svetlo raste, ali ne mogu sami da kažu šta se zbog toga gubi u iskustvu ljudi“, rekao je Jordan Smith, vodeći autor studije i direktor Instituta za rekreaciju i turizam pri Utah State University.

Kako gradovi rastu i veštačko osvetljenje napreduje, ovo istraživanje preoblikuje pitanje iz sfere nauke u jasno ekonomsko pitanje: koliko vredi nebo puno zvezda — i da li je vredno očuvati ga?