Otkrivena je verovatno nova vrsta pauka nazvana ballista koja lovi isključivo zelene drvne mrave. Pauk postavlja unapred napete svilenе opruge koje, kada mrav preseče aktivacionu nit, katapultiraju žrtvu u mrežu brzinama do 1.367 m/s. Autori navode da te zamke gram-po-gramu skladište izuzetno veliku energiju — ekvivalent skoro 12 MW po kilogramu u trenutku okidanja — i pretpostavljaju da pauk koristi hemijske privlačice koje ciljaju samo te mrave.
Otkriven "ballista" pauk koji katapultira zelene drvne mrave u mrežu
Newly discovered, the ballista spider rests underneath a leaf during the day. Scientists have witnessed the spider build a trap for its prey, the green tree ant.Pranav Joshi, Macquarie University
Naučnici su otkrili verovatno novu vrstu pauka koju su privremeno nazvali ballista. Ovaj sitni pauk iz australijske prašume specijalizovan je za lov isključivo na zelene drvne mrave i koristi jedinstven, unapred postavljen, opružno napet mehanizam koji, kada se okine, katapultira mrave pravo u paukovu mrežu.
Kako funkcioniše zamka
Posmatranja iz 2023. pokazuju da se pauk spušta sa svoje mreže na list ispod i pričvršćuje više svilenih niti između lista i mreže. Ponavljanjem ovog postupka on pojačava nateg svile dok se ne stvori velika tenzija. Pauk se potom vraća u mrežu i čeka.
Kada zelena drvna mrava zakorači na aktivacijski provodnik i počne da ga grize, nit se u deliću sekunde prekida — i mrav biva izbačen u mrežu pauka. Snimci kamerama velike brzine omogućili su istraživačima da prate događaj okvir-po-okvir: u jednoj sekvenci mrav je bio tu, a u sledećem kadru je već u mreži.
Izvanredne performanse
Nakon analize snimaka i merenja, autori studije zaključili su da te opružne svile gram-po-gramu skladište više energije i razvijaju veću snagu od bilo kog ranije opisanog biološkog katapulta. Prema njihovim proračunima, kilogram takvog svilenog materijala oslobodio bi trenutnu snagu približno 12 MW — okvirna ilustracija za gustinu oslobođene energije, kako navode autori.
U snimcima su zabeležene brzine lansiranja do 1.367 m/s, što autori porede sa brzinom metka iz puške. Važno je napomenuti da su ova merenja i procene predstavljeni u samoj studiji i da će dalja ispitivanja pomoći da se preciznije utvrde fizička svojstva zamke.
Visoka specijalizacija i mogući hemijski mamac
Jedna od najupečatljivijih osobina ovog ponašanja je ekstremna specijalizacija: u svim zabeleženim snimcima samo su zelene drvne mrave reagovale na okidač i postale plen. Takva specifičnost plena je retka u životinjskom svetu i ukazuje na sofistikovan evolutivni odgovor.
Istraživači veruju da pauk nanosi neki oblik hemijskog privlačnog sredstva (feromona ili druge hemikalije) na aktivacione niti, što specifično privlači zelene drvne mrave i izaziva njihov agresivni odgovor — grizenje niti koje vodi do okidanja zamke. Tim planira hemijske analize svile da potvrdi ovu hipotezu.
Šta sledi
Autori studije nameravaju da formalno opišu i imenuju vrstu, istraže njeno filogenetsko mesto i detaljnije ispituju mehaniku i hemiju zamke. Otkrivanje ove tehnike podseća na važnost terenskog rada i neposrednog posmatranja prirode — kako je istakla entomološkinja Sarah Crews, ova vrsta je verovatno bila „pred očima svih dugo vremena“ dok niko nije snimio njeno ponašanje.
Ajay Narendra, entomolog, o brzini zamke: "Mrav je bukvalno bio tu u jednom okviru i nestao u sledećem. Shvatili smo da je ta zamka izuzetno, izuzetno brza — nešto što nikada ranije nismo videli."
Otkriće je objavljeno u časopisu Current Biology. Dok čekamo dalja ispitivanja, ovaj primer predstavlja fascinantan uvid u to kako ponašanje i hemija mogu evoluirati u izvanredne strategije hvatanja plena.
Pomozite nam da budemo bolji.
