Iznenađujući povratak nekada retkih ptica: Kako zaštita vraća merline, djetliće i ždrale

Kada sam kao tinejdžer počeo da posmatram ptice, nekoliko godina posle prvog Dana planete Zemlje 1970. godine, mnoge vrste koje su nekada bile uobičajene u mojoj okolini jednostavno su nestale. Neke, kao putnička golubica, iščezle su zauvek. Druge su se povukle u udaljenija staništa jer su ljudi sečom šuma, odvodnjavanjem močvara i pretvaranjem travnjaka u oranice uništavali prirodne prostore za gnežđenje i ishranu. Pesticidi poput DDT‑a, zagađenje i odstrel dodatno su smanjivali njihove brojnosti.

Ptice i dalje opadaju na kontinentu: jedno istraživanje obuhvatilo je 529 vrsta i pokazalo pad od skoro 30% u periodu 1970–2017. U 2025. godini skoro jedna trećina severnoameričkih vrsta ptica beleži pad, a 112 vrsta izgubilo je više od polovine svoje populacije u poslednjih 50 godina.

A pileated woodpecker foraging in a suburban neighborhood. This bird will excavate holes in trees, telephone poles and even wooden house siding to extract carpenter ants and beetle larvae or to create a nest cavity. Christopher Langen

Ipak, pola veka nakon što sam počeo da posmatram ptice, primećujem da se neke dugo odsutne vrste vraćaju u naseljena područja — kada vozim bicikl kroz selo i okolna polja u dolini Sen Lorensa vidim primere uspešnog oporavka. Šta je dovelo do ovog povratka dok druge vrste i dalje iščezu?

Zašto se neke vrste vraćaju

U pojedinim slučajevima ptice su ponovo unesene u prirodu od strane državnih službi za zaštitu divljači, kao kod beloglave supe. Međutim mnoge su se vratile same zahvaljujući kombinaciji mera:

Merlins are falcons once rarely found outside remote boreal forests. They are now a familiar bird in many towns in Canada and the northeastern U.S. This one was spotted in Elmira, Ontario, Canada.David St. Louis/Wikimedia Commons,CC BY

• Zaštita i obnova staništa (šume, močvare, travnjaci)
• Ograničenje i zabrana štetnih pesticida poput DDT‑a
• Smanjenje odstreljivanja i stroža primena zakona
• Promena javnog mnjenja u korist očuvanja i posmatranja ptica

Merlin

Merlin je mali sokol, malo manji od goluba, koji se hrani drugim pticama. Do 1970‑ih merlini su uglavnom gnezdili u velikim crnogoričnim šumama dalekog severa. Početkom 1970‑ih počeli su da gnizde i u gradovima kao što je Saskatoon, a tokom narednih decenija širili su se po gradovima kanadskih prerijskih provincija pa ka istoku do severoistoka SAD.

U Ontariju su populacije merlina rasle u proseku oko 3,5% godišnje tokom protekle polovine veka — stopa koju autor opisuje kao eksplozivnu. U dolini Sen Lorensa danas gotovo svako selo ima par merlina koji često zauzima stara gavranova gnezda.

A merlin that was injured in a window strike − the left eye is swollen shut. The author delivered it to a licensed rehabilitator, who cared for it until it could be released. Window strikes are a frequent cause of injury to these falcons. Tom Langen

Gubitak jaja zbog tanjih ljuski izazvan DDT‑om tokom 1960‑ih smanjio je broj mladunaca. Kada su SAD i Kanada počele da ograničavaju upotrebu DDT‑a početkom 1970‑ih, merlini su ponovo mogli uspešno da se razmnožavaju, posebno u agrarnim oblastima. Smanjenje namernog odstreljivanja i promena stavova prema grabljivicama dodatno su pomogli oporavku.

Pileated Woodpecker (Veliki djetlić)

Veliki djetlić je velika crno‑bela ptica, prepoznatljiva po jarko crvenom čuperku i veličini koja podseća na gavrana. Kao i mnoge vrste, bio je ugrožen krčenjem šuma koje je uklanjalo velika mrtva ili bolesna stabla neophodna za iskapanje gnezdnih šupljina i potragu za mravima i larvama insekata.

Pileated woodpeckers appeared to be at risk of extinction as their habitat disappeared in the early 20th century, but they have since rebounded.Gary Leavens/Wikimedia Commons,CC BY-SA

Obnova šuma u istočnoj Severnoj Americi i zaštita od odstreljivanja podstakli su rast populacija. Danas se veliki djetlići hrane i gnezde u prigradskim područjima, posećuju hranilice i ne boje se prisustva ljudi. Kao keystone vrsta, njihove velike šupljine koriste mnoge druge ptice i sisari.

Crvenokljuni ždral (Sandhill Crane)

Crvenokljuni ždralovi su velike vodenaste ptice koje su početkom 20. veka gotovo nestale sa istočnog područja zbog isušivanja močvara, odstreljivanja i intenzivnog lova. Do 1930‑ih u istočnom delu SAD bilo je samo nekoliko desetina parova.

A pair of sandhill cranes make themselves at home on a Florida golf course. These large birds turn up in towns and fields in many states today.Jeffrey Greenberg/Universal Images Group via Getty Images

Zakonodavstvo poput Clean Water Act, programi za zaštitu i obnovu močvara i travnjaka (na primer USDA Agricultural Conservation Easement Program), kao i regulativa lova i međunarodni sporazumi o selidbi ptica, imali su ključnu ulogu u oporavku. Danas u SAD postoji više od 90.000 sandhill ždralova, koji se mogu sresti u periodu gnežđenja širom Velikih jezera, Nove Engleske i istočne Kanade. U nekim oblastima ždralovi prave štetu usevima, što otvara nove izazove menadžmenta.

Druge vrste koje se vraćaju

U mojoj okolini danas gnezde i vrste koje 1970. nisu bile prisutne ili su bile retke: kanadska guska, divlja ćurka, trumpeter labud, velika čaplja, beloglava supa, ribarica (osprey), peregrin sokol i gavran. Sve su, u većoj ili manjoj meri, profitirale od zaštite staništa, smanjenog odstreljivanja i zabrane određenih pesticida.

Zaključak

Ovi primeri oporavka pokazuju da se neke vrste mogu vratiti kada ljudi zaštite i obnove staništa, uklone štetne hemikalije i smanje direktne pretnje poput odstreljivanja. Iako je kontekst iz Severne Amerike, poruke su univerzalne: ciljane mere konzervacije, zakoni i promena javnog stava mogu vratiti ptice u krajeve u kojima živimo. Autor teksta je Tom Langen sa Clarkson University, a tekst je preuzet iz The Conversation.