Nova studija i fotografije iz 2023. potvrđuju da je patuljasta lisica sa Cozumela, za koju se dugo smatralo da je izumrla, i dalje prisutna. Tim lokalnih konzervacionista i naučnika pokrenuo je prvu ciljanu anketu sa 84 kamere i termalnim dronovima, a zapažanja su koncentrisana oko naselja El Cedral. Najveće pretnje su fragmentacija staništa zbog puteva, napušteni psi, oceloti i boa constrictor, dok istraživači rade na proceni broja jedinki i zaštiti ključnih staništa.
„Izumrla“ Patuljasta Lisica Sa Cozumela Ponovo Primećena — Fotografije I Novi Monitoring
© Rafael Chacón
Više od dve decenije meštani meksičkog ostrva Cozumel verovali su da je lokalna patuljasta lisica nestala — dok je 2023. godine niz slučajnih opažanja i fotografija konačno potvrdio suprotno. Novo istraživanje objavljeno u časopisu Neotropical Biology and Conservation i laboracije lokalnih konzervacionista otvorili su novu fazu napora za očuvanje ove endemske vrste.
Kako je došlo do ponovnog otkrića
U julu 2023. meštani su prijavili neobičnu životinju pored obalnog puta. Rafael Chacón, direktor zaštite i ekološkog obrazovanja u Fundación de Parques y Museos de Cozumel, otišao je na mesto prijave i pronašao odraslog mužjaka sakrivenog u krošnjama. Posle pregleda kod veterinara životinja je bila u dobrom stanju i puštena je u Laguna Colombia State Reserve, pogodnije stanište u unutrašnjosti ostrva.
The adult male Cozumel fox was first spotted by residents alongside a coastal highway in 2023.©Rafael Chacón –Original/License
Ko su bili ključni akteri?
Fotografije koje je napravio Chacón postavljene su na platformu građanske nauke iNaturalist, što je privuklo pažnju Travisa Bayera, doktoranda sa University of Rhode Island i osnivača Pathos Wildlife. Bayer je već radio na metodologiji za ciljane ankete, a nakon kontakta sa fondacijom iz Cozumela uspostavljena je saradnja uz podršku CEAL Lab sa iste univerzitetske zajednice.
Šta znamo o lisici sa Cozumela
Lisica sa Cozumela je mali sivi lisac, srodnik lisica sa mejnlanda, ali značajno manji zbog fenomena ostrvske patuljastosti — procenjuje se da je tek 60–80% veličine svojih kopnenih srodnika. Ova vrsta je endemska za Cozumel, šumovito ostrvo udaljeno oko 12 milja od poluostrva Jukatan, naprotiv Playa del Carmen. Ostrvo ima jedan od najvećih procenata endemskih vrsta u Meksiku (oko 25–31 endema), uključujući tri predatorske vrste.
The dwarf gray fox was sighted for the first time in over 20 years and captured on film by conservationist Rafael Chacón during the fox's rescue.©Rafael Chacón –Original/License
Aktivnosti monitoringa i prikupljanje podataka
Tim je pokrenuo prvu ciljanu anketu posvećenu pronalaženju ove lisice u divljini: raspoređeno je 84 kamere i korišćeni su termalni dronovi u okviru jedne od najvećih kampanja monitoringa na ostrvu. Do sada su posmatranja koncentrisana oko zajednice El Cedral, nekoliko milja u unutrašnjosti jugozapadne obale, što ukazuje da je realni areal vrste verovatno znatno manji nego što se ranije pretpostavljalo.
Pretnje i prioriteti za očuvanje
Glavne ugrožavajuće sile su širenje puteva koje fragmentira šumske površine i olakšava pristup predatora i konkurenata. Među konkretnim pretnjama navode se napušteni psi, oceloti i boa constrictor. Istraživači sada rade na proceni veličine populacije, identifikaciji ključnih staništa i prikupljanju dokaza potrebnih za formalno taksonomsko priznanje kao posebne vrste.
“Ako ove lisice još prežive, moramo da razumemo kako da ih zaštitimo pre nego što bude prekasno,” izjavio je Travis Bayer povodom nalaza.
Ovaj slučaj naglašava važnost saradnje lokalnih zajednica, organizacija i naučnih timova u otkrivanju i očuvanju retkih endemskih vrsta. Sledi proširenje monitoringa i izrada preporuka za upravljanje staništima kako bi se povećale šanse za opstanak ove male, ali značajne vrste.
Pomozite nam da budemo bolji.
