Tim astronoma otkrio je četiri bela patuljka skrivena u sjaju crvenih patuljaka unutar ~65 svetlosnih godina. Detekcija je zasnovana na radialnim "ljuljanjima" pratilaca i posmatranjima Hablovim teleskopom u UV spektru. Sistem G 203-47 (≈25 lj) pokazuje 15-dnevnu orbitu i ~100-dnevnu rotaciju pratnje, što ukazuje na neuobičajen evolucioni put. Rezultati potvrđuju trenutne teorije i nagoveštavaju da u našem susedstvu može biti još neotkrivenih parova.
Otkrivena četiri skrivena supergusta bela patuljka u našem kosmičkom susedstvu
An artist's impression of a red dwarf with a white dwarf binary companion peekingout from behind. The diameters of the two stars are shown to scale. | Credit: Mark A.Garlick/University of Warwick
Astronomi su otkrili četiri bela patuljka — izuzetno gustih zvezdanih ostataka — koji su se skrivali u sjaju svojih pratilaca, crvenih patuljaka, na udaljenosti do ~65 svetlosnih godina od Zemlje. Jedan od pronađenih objekata svrstava se među 10 najbližih belih patuljaka Sunčevom sistemu.
Beli patuljci nastaju kada zvezde slične Suncu potroše gorivo za nuklearnu fuziju i njihova jezgra kolabira. Bez izvora fuzionog svetla, ovi ostaci postepeno se hlade i zatamnjuju, pa ih u vidljivom delu spektra lako zasenče čak i manji, ali vizuelno svetliji crveni patuljci.
Kako su otkriveni?
Ove skrivene zvezde istraživači nisu videli direktno u vidljivoj svetlosti, već su ih otkrili zahvaljujući sitnim radialnim "ljuljanjima" u kretanju crvenih patuljaka — znak da ih nešto teško, ali slabo sjajno, povlači u malim orbitama. Tim je potom koristio NASA-in Svemirski teleskop Habl za posmatranja u ultraljubičastom spektru, uz posebnu kalibraciju kako bi se izbegla zabluda izazvana naglim bljeskovima crvenih patuljaka.
An illustration of a red dwarf star orbiting a white dwarf dead star companion. | Credit: Robert Lea (created with Canva)
Neobičan sistem G 203-47
Jedan od sistema, G 203-47, nalazi se na oko 25 svetlosnih godina i pokazuje neočekivanu karakteristiku: pratnja (crveni patuljak) orbitira belog patuljka za ~15 dana, dok se rotacija pratnje izvršava znatno sporije — približno jednom na ~100 dana. Ovo znači da par nije plimski zaključen (tidalno zaključen), što je u sličnim bliskim binarnim sistemima uobičajeno. Takav rezultat sugeriše različite evolucione puteve: neki parovi dobijaju plimsko zaključavanje kroz duge i nasilne interakcije, dok su drugi prošli kroz kraće i nežnije događaje.
"Bliski izolovani beli patuljci se obično lako pronalaze, ali ove četiri zvezde nismo mogli da vidimo direktno u vidljivim talasnim dužinama jer su ih pratilaci prekrivali svetlom," rekao je vođa tima Mairi O'Brien (Univerzitet Warwick). "To nas podseća da u našem kosmičkom susedstvu i dalje mogu biti iznenađenja ako posmatramo na pravi način."
Zašto je ovo važno?
Otkriće pomaže da se bolje procene brojnosti belih patuljaka u Mlečnom putu. Teorije su predviđale otprilike četiri do pet blisko orbitirajućih parova beli patuljak–crveni patuljak unutar ~65 svetlosnih godina, pa nalaženje četiri sistema potvrđuje trenutne modele. Ipak, samo je oko 30% crvenih patuljaka unutar 20 parseka (≈65 lj) sistematski pregledano za skrivene pratioce, pa tim procenjuje da bi moglo biti još 9–10 neotkrivenih binarnih sistema u našem lokalnom okruženju.
Rad je objavljen 14. jula u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).
Pomozite nam da budemo bolji.
