Nuklearna elektrana i lokalna akcija: Neočekivano hranilište za ajkule u zalivu Ilha Grande

Piraquara de Fora, mala uvala u zalivu Ilha Grande kod Angra dos Reis (država Rio de Janeiro), na prvi pogled ne deluje kao tipično morsko utočište. Zagrevana otpadnim vodama obližnje nuklearne centrale, uvala se pokazala kao ključni podsistem za reprodukciju crnorepih ajkula (Carcharhinus limbatus).

The Angra Nuclear Power Plant complex is currently the only operational nuclear power facility in Brazil.©Ksenia Ragozina/Shutterstock.com

Topla voda iz centrale i zašto privlači ajkule

Kompleks Central Nuclear Almirante Álvaro Alberto (CNAAA) ispušta termalni mlaz koji pokriva oko 1.4 kvadratne milje (~3,6 km²). Prema izveštajima, površinska temperatura u blizini izliva je povišena za približno 37.4°F (oko 20.8°C) u odnosu na uobičajenu osnovnu vrednost od 71.6°F (≈22°C), što znači da voda u neposrednoj blizini može biti izrazito toplija nego u okolini.

Blacktip sharks are typically not aggressive toward humans.©Gino Santa Maria/Shutterstock.com

Kako su istraživači to otkrili

Timovi iz projekta Pesqueria Project i inicijative Sharks of Ilha Grande Bay (Brazilian Institute for Nature Conservation) sproveli su višegodišnje istraživanje koristeći kombinaciju metoda kako bi bez ometanja dokumentovali ponašanje ajkula:

Blacktip sharks are typically shy and timid.©Andrian Libriyono/Shutterstock.com

• potopljene BRUVS kamere (Baited Remote Underwater Video Systems) za snimke u prirodi,
• drone za zračne ankete po zadatim rutama (u julu 2024. zabeleženo je preko 50 crnorepih ajkula blizu termalnog izliva),
• SPOT satelitske oznake za praćenje pojedinačnih jedinki (jedna ženka provela je u zalivu tri meseca pre migracije ka centralnom Atlantskom okeanu),
• uzorkovanje vode i staništa radi razumevanja ekosistema.

Zašto je uvala važna

Višegodišnji podaci pokazali su da se trudne ženke redovno vraćaju u Piraquara de Fora da bi se okotele. Zbog toga je uvala dobila status pelagičkog Important Shark and Ray Area (ISRA) pod pod-kriterijumom C5 (agregacije). Glavni razlozi privlačnosti su:

There are no official records of a human ever killed by a blacktip shark.©iStock.com/damocean

• obilje plena, naročito jata mulleta (Mugilidae),
• toplija i zaštićena plitka voda pogodna za rast mladunaca,
• relativno niska prisutnost većih predatorâ u tim plitkim zonama.

Pretnje i lokalne reakcije

Uprkos značaju staništa, populacija se suočava sa ljudskim pritiscima: neregulisani i ciljano usmereni ribolov, slučajni bycatch, te uticaj turizma i rekreativnih plovila (buka i zagađenje). Tradicionalna potrošnja ajkolinjeg mesa u Brazilu — često se prodaje pod generičnim imenom cação — dodatno komplikuje situaciju jer ajke akumuliraju teške metale (živa, olovo, arzen), što može predstavljati zdravstveni rizik.

Female blacktip sharks give birth to around four to seven pups.©Danita Delimont/Shutterstock.com

U odgovoru na otkriće, lokalni naučnici i konzervacionisti pokrenuli su edukativne kampanje usmerene na škole i zajednice, sarađuju sa ribarima na izmenama praksi koje smanjuju hvatanje trudnih ženki i mladunaca, te promovišu ekoturizam (posmatranje ajkula sa kopna, broda ili podvodno) kao alternativni izvor prihoda.

Šta dalje?

Iako se ISRA obuhvat uvale preklapa sa Tamoios Ecological Station, postojeća pravila još ne zadovoljavaju sve specifične potrebe štitećeg režima za ove ajkule. Naučnici aktivno lobiraju za formalnu pravnu zaštitu, ciljane zabrane ribolova u kritičnim zonama i upravljanje turizmom kako bi se obezbedila dugoročna opstojnost populacije.

Zašto je ovo važno: budući da se ajkule razmnožavaju sporo i rađaju samo nekoliko mladunaca, svako uspešno hranilište znatno povećava šanse da više jedinki preživi do odraslog doba — što je ključno za očuvanje vrsta u Atlantskom okeanu.

Otkriće uvale Piraquara de Fora pokazuje kako neočekivani antropogeni uticaji (kao termalni mlaz) i lokalna posvećenost mogu zajedno stvoriti uslove za prirodno očuvanje — ali i koliko je važno da zaštita bude vođena naukom i potvrđena zakonom.