Artemis II: Simbol američke izvrsnosti i novi početak povratka na Mesec

29. jula 1958. predsednik Dwight D. Eisenhower potpisao je Zakon o nacionalnoj aeronautici i svemiru kojim je stvorena NASA i postavljen kurs koji je decenijama definisao američko liderstvo. Dok Sjedinjene Države obeležavaju 250. godišnjicu, vredi podsetiti se da je napredak rezultat ambicije, posvećenog rada i spremnosti da se pređe granica poznatog.

Artemis II: Misija i istorijska dostignuća

Artemis II je lansirana 1. aprila sa Kennedy Space Centra. Posada — komandant Reid Wiseman, pilot Victor Glover i misijski specijalisti Christina Koch i Jeremy Hansen — vratila se bezbedno nakon devet dana i sletanja u Tihi okean, nakon putešestvija od 252.756 milja od Zemlje. To je prvi posadni let izvan niske Zemljine orbite i oko Meseca posle 53 godine.

Posada je postavila nekoliko istorijskih prvenca: Victor Glover je postao prvi Afroamerički astronaut koji je obišao Mesec i prvi čovek boje kože u toj poziciji; Christina Koch je prva žena koja je obišla Mesec; Jeremy Hansen je prvi Kanađanin i prvi neamerikanac na takvoj misiji; a Reid Wiseman komandovao je ovom rekordnom misijom i sada ima ukupno 175 dana provednih u svemiru.

Zašto je ovo važno

Artemis II je pokazala koordinaciju naučnih timova, industrijske snage i operativnu preciznost koja je potrebna za povratak ljudi na Mesec i za dalja istraživanja. Pored simboličnog značaja, napredak u svemiru donosi i praktične koristi: GPS, meteorološko osmatranje, satelitske komunikacije i druge tehnologije direktno doprinose poljoprivredi, ekonomiji i bezbednosti.

Legislativna inicijativa

Zbog značaja misije, predstavio sam zajedno sa senatorom Markom Kellyjem i kopredsednicima Kaukusa za napredovanje čoveka u svemiru dvostranački i bikameralni Artemis II Congressional Gold Medal Act. Predložena zakonska rešenja predviđaju dodelu Congressional Gold Medal svakom članu posade kao priznanje za izuzetan doprinos nauci i ljudskom istraživanju kosmosa, kao i za širok nacionalni napor koji je omogućio ovu misiju.

Nebraska i doprinosi zajednice

Nebraska takođe ima svoj doprinos: četiri dobavljača iz države učestvovala su u programu Artemis, studenti Univerziteta Nebraska–Lincoln iz tima Big Red Satellite izgradili su prvi nebraski CubeSat i poslali ga na Međunarodnu svemirsku stanicu 2024. godine, a Clayton C. Anderson ostaje jedini astronaut iz Nebraske sa 152 dana provedena na ISS i tri svemirske šetnje.

Svemir kao strateško i bezbednosno pitanje

Kao predsednik Pododbora za sajber, informacione tehnologije i inovacije u Odboru za oružane snage, ističem da je svemir postao sve konkurentniji. Kina povećava satelitske kapacitete i razvija kontra-svemirske sposobnosti, dok Rusija radi na načinima da ugrozi sisteme u orbiti. Amerika zavisi od satelita za GPS, bankarstvo, komunikacije, prognozu vremena i upravljanje elektroenergetskom mrežom — zato je od vitalnog značaja sačuvati prednost u ovom domenu i zaštititi slobodan i bezbedan pristup svemiru.

Zaključak i poziv na delovanje

Artemis II je podsetnik šta je moguće kada se udruže vizija, tehnologija i zajednički trud. Pozivam Kongres da podrži Artemis II Congressional Gold Medal Act i da obaveže trajnu podršku programu Artemis, NASA-i i američkoj vazduhoplovno-svemirskoj industriji. Nastavak liderstva zahteva dugoročnu posvećenost nauci, industriji i ljudima koji ostvaruju ambiciozne ciljeve.

Don Bacon predstavlja 2. okrug Nebraske u Predstavničkom domu SAD i predsednik je Pododbora za sajber, informacione tehnologije i inovacije u Odboru za oružane snage. Penzionisani je brigadni general Vazduhoplovstva sa skoro 30 godina aktivne službe.