U Chilbolton opservatoriji u južnoj Engleskoj naučnici prate sve veći broj objekata u orbiti i snabdevaju podatke Nacionalnom centru za svemirske operacije (NSpOC). Prema ESA, u orbiti ima preko 46.000 komada svemirskog otpada ukupne mase oko 17.000 tona, što povećava rizik od sudara i Kesslerovog sindroma. UK ulaže 85 miliona funti u NSpOC koji izdvaja ~3.000 mesečnih upozorenja, dok tim takođe radi na planetarnoj odbrani i praćenju asteroida poput Apophisa.
Chilbolton U Alarmu: Rastući Svemirski Otpad Preti Satelitima i Zemlji
Experts at Chilbolton Observatory monitor UK-licenced satellites and ever-growing fragments of space debris swirling around them (Daniel MATTHEWS)
U velikoj senci masivnog satelitskog antennog reflektora, naučnici u Chilbolton opservatoriji na jugu Engleske pažljivo prate sve veći broj objekata u Zemljinoj orbiti. Podaci koje prikupljaju podupiru britanski sistem za nadzor svemira i pomažu u sprečavanju orbitalnih sudara.
Radar, ekrani i lista objekata
Kako se antena okreće, ekrani u kontrolnoj sobi prikazuju imena i podatke o onome što radar detektuje: zvezde, aktivne i ugašene satelite, kao i napuštena tela raketa. Tim iz RAL Space upravlja stanicom i šalje rezultate Nacionalnom centru za svemirske operacije (NSpOC), koji non-stop radi na praćenju i upozoravanju operatera.
Šta je svemirski otpad i koliki je problem?
Svemirski otpad obuhvata nefunkcionalne objekte poput raketnih tela, ugašenih satelita i fragmenata nastalih pri lansiranjima, eksplozijama i sudarima. Po podacima Evropske svemirske agencije, u orbiti postoji više od 46.000 komada otpada ukupne procenjene mase oko 17.000 tona.
"Većina njih se većinu vremena ne sudara ni sa čim," kaže Matthew Archer iz UK Space Agency. "Ali bilo koji od tih objekata može izazvati značajnu štetu ili potpuno uništiti satelit."
Upozorenje je pojačano nedavnim udarom dela SpaceX rakete u Mesec, kada je fragment veličine autobusa izazvao talas sitnijih ostataka. Istraživači upozoravaju na rizik od Kesslerovog sindroma — kaskade sudara koja bi mogla stvoriti sve više opasnih fragmenata i dugoročno učiniti neke orbite neupotrebljivim.
NSpOC, ulaganja i operativne mere
Velika Britanija je obećala ulaganje od 85 miliona funti u NSpOC. Centar mesečno izdaje oko 3.000 upozorenja operatorima satelita, pomaže u proveri usklađenosti sa licencama i prati potencijalne pretnje — uključujući i aktivnosti stranih država koje mogu manevrisati blizu drugih objekata.
Na kontrolnim ekranima često se vide konstelacije poput Starlinka; trenutno oko 14.000 satelita kruži oko Zemlje, a planovi uključuju i do 1,7 miliona novih satelita u narednim godinama. SpaceX je najavio ambiciozne planove da od 2028. počne sa lansiranjem više od milion satelita.
Planetska odbrana i praćenje asteroida
Chilbolton učestvuje i u planetarnoj odbrani — detekciji kometa i asteroida. UK Space Agency se pridružila Međunarodnoj mreži za upozoravanje na asteroide (IAWN), radeći sa NASA i drugim partnerima na proceni verovatnoće udara i vremenu mogućeg zadiranja. Velika Britanija podržava i ESA misiju iz 2029. koja će pratiti asteroid Apophis (širine oko 375 metara).
Optički senzori obično prate udaljene asteroide; radar Chilboltona može detektovati objekte samo kada su znatno bliži. Kako je rekao menadžer stanice Graham Marshall: "Ako su dovoljno blizu da ih antena vidi, onda verovatno imamo veće probleme."
Zašto je ovo važno za nas?
Svemirska infrastruktura podržava ključne usluge — komunikacije, navigaciju i posmatranje Zemlje — koje utiču i na ekonomiju i bezbednost u Velikoj Britaniji i širom sveta. Rastuća gužva u orbiti povećava rizike za te sisteme, pa su međunarodna saradnja, praćenje i odgovorno ponašanje u svemiru sve važniji.
Ključne činjenice: 46.000+ komada svemirskog otpada, 14.000 satelita u orbiti, ~3.000 mesečnih upozorenja iz NSpOC-a, UK ulaganje £85M i podrška praćenju asteroida kao što je Apophis.
Pomozite nam da budemo bolji.
