Nova studija u Current Biology spaja fosilne i genetske dokaze i pokazuje da su kornjače bliže krokodilima i pticama nego zmijama i gušterima. Analize sinhrontronskim X-zracima mozgovnih kutija i unutrašnjeg uha ranih proto-kornjača, uključujući Proganochelys, otkrile su arhelozaurne karakteristike. Rad odbacuje ideju da je Eunotosaurus neposredni predak i sugeriše da se linija kornjača razdvojila oko permskog masovnog izumiranja pre ~252 miliona godina.
Otkriveno: Kornjače Su Bliske Krokodilima i Pticama — Šta To Menja u Njihovoj Evoluciji?
Researchers have found that turtles, like this Yellow-spotted River Turtle sunbathing on a log in the Napo River, are closely related to the reptile group known as the archosaurs, which include crocodiles and birds.Thomas P. Peschak, National Geographic Image Collection
Za decenije su paleontolozi, herpetolozi i genetičari mučili se s jednim neočekivano teškim pitanjem: šta zapravo predstavljaju kornjače? Na površini odgovor deluje jednostavan — gmizavci sa koštanim oklopom nastalim preobražajem rebara i pršljenova — ali njihova jedinstvena anatomija godinama je pravila velike probleme pri određivanju mesta u evolutivnom stablu.
Nedavna studija objavljena u časopisu Current Biology, koju su vodili Xavier Jenkins i Brandon Peecook, donosi presek fosilnih i genetskih dokaza i prikazuje jasniju sliku: kornjače su bliže arhelozaurima — grupi koja obuhvata krokodile i ptice — nego lepidozaurima, kao što su gušteri i zmije.
Kako su došli do ovog zaključka
Istraživači su ponovo pregledali rane fosile kornjača (uključujući Proganochelys, staru oko 210 miliona godina) i brojne druge reptile. Korišćena je visokoosetljiva sinhrontronska X-zraka za detaljno skeniranje mozgovnih kutija i unutrašnjih uva — struktura čija se anatomska obeležja vrlo sporo menjaju kroz evoluciju. Upravo te konzervirane karakteristike dale su najubedljivije dokaze o srodstvu.
Rezultati pokazuju da su mozgovne kutije i unutrašnje uvo kod ranih proto-kornjača u velikoj meri slični onima kod arhelozaura. Time su fosilni podaci konačno usklađeni s brojnim genetskim studijama koje su još od 1990-ih ukazivale na istu povezanost.
Šta je sa Eunotosaurusom i drugim kandidatima
Prethodno je kao mogući predak istican Eunotosaurus, široko-rebarni reptil iz permskog perioda. Nova analiza sugeriše da je on verovatno zabluda kada je reč o direktnom poreklu modernih kornjača — njegove sličnosti su verovatno primer konvergentne evolucije, a ne znak neposrednog srodstva.
Vreme i implikacije
Autori rada procenjuju da se grana koja je dovela do kornjača odvojila od zajedničkog pretka s krokodilima i dinosaurima oko ili neposredno nakon permskog masovnog izumiranja pre otprilike 252 miliona godina. Ovaj zaključak pomaže da se suzi period u kojem treba tražiti najranije predke kornjača i daje smernice za buduća otkrića.
Brandon Peecook - "Na kraju ćemo pronaći životinje koje će izgledati skoro kao mali varani, ali će imati specifičan detalj u mozgu koji će nam reći da su to rane kornjače."
Studija je važan korak u pomirenju genetičkih i paleontoloških dokaza i menja način na koji razumemo evoluciju jedne od najposebnijih grupa gmizavaca.
Autorski tekst: Asher Elbein. Preneto i prilagođeno za srpski jezik.
Pomozite nam da budemo bolji.
