U Kini je pronađen fosil mladog biljojeda star 125 miliona godina, nazvan Haolong dongi, koji ima šuplje bodlje u koži sačuvane do ćelijskog nivoa. Nalaz, objavljen u Nature Ecology & Evolution, otvara mogućnosti da su bodlje služile za odbranu, termoregulaciju ili senzornu funkciju. Pošto je primerak juvenilan, ne zna se da li odrasli jedinci zadržavaju iste bodlje.
125 miliona godina star fosil iz Kine otkriva neobične šuplje bodlje na koži dinosaurusa
Photo Credit: iStock
Naučnici su u Kini otkrili fosil mladog biljojeda star oko 125 miliona godina koji nosi ranije neviđene šuplje bodlje na koži. Fosil, kojem je dodeljeno naučno ime Haolong dongi, izuzetno je sačuvao i mekana tkiva — toliko jasno da su istraživači mogli da posmatraju strukture do nivoa pojedinačnih ćelija.
Reč o otkriću
Primerak je svrstan u grupu Iguanodontia, poznatu liniju bekljastih biljojednih dinosaurusa. Iako se ova grupa proučava od 19. veka, telesna struktura koju pokazuju bodlje nije bila ranije dokumentovana ni kod iguanodonata ni kod drugih dinosaurusa.
Izuzetno očuvanje i metode
Rad objavljen u časopisu Nature Ecology & Evolution opisuje detaljnu analizu fosila: rendgensko skeniranje i visokorezolutna histološka ispitivanja ultra-tankih preseka omogućila su rekonstrukciju unutrašnje strukture bodlji i potvrdu da su one delimično šuplje.
Moguće funkcije bodlji
Istraživači predlažu nekoliko mogućih uloga ovih strukturа: odbrana (slično funkciji bodlji kod dikobraza), termoregulacija (povećana površina tela radi ventilacije ili zračenja toplote) ili čak senzorna uloga (detekcija pokreta u okolini). Trenutno nema jedinstvenog objašnjenja i svaka od hipoteza zahteva dodatna istraživanja.
Ograničenja i dalji koraci
Ključna neizvesnost je starosno stanje poznatog primerka: budući da je reč o juvenilnom jedinku, nije jasno da li su odrasli Haolong dongi zadržavali iste bodlje ili su ih gubili tokom rasta. Autori pozivaju na pretragu dodatnih primeraka u muzejskim zbirkama i na terenu kako bi se pratila ontogenetska promena (razvoj kroz život) te građa u populaciji.
Značaj otkrića
Osim što pruža nov uvid u raznolikost dinosaurskih pokrivki, ovaj nalaz pokazuje koliko vredne mogu biti izuzetno očuvane fosilne strukture za razumevanje evolucije, ekologije i ponašanja izumrlih životinja. Ime vrste, Haolong dongi, uvažava doprinos kineskog paleontologa Dong Zhiminga istraživanju bogatog fosilnog zapisa Kine.
Ovo otkriće naglašava da i postojeće kolekcije i nova nalazišta mogu skrivati neočekivane informacije koje menjaju naše shvatanje pradavnog života.
Pomozite nam da budemo bolji.
