Požari i curenje metana na kalifornijskim deponijama — novi propisi traže satelite, dronove i hitne intervencije

U poslednje vreme nekoliko velikih deponija u Kaliforniji suočilo se sa ozbiljnim incidentima: podzemnim požarima koji tinjaju mesecima, erupcijama tečnih otpadaka na površinu i oslobađanjem opasnih gasova kao što su metan i benzen. Ti događaji pokreću raspravu o pooštravanju regulative i uvođenju novih tehnologija za ranije otkrivanje i brže rešavanje curenja.

Šta predlaže država

Odbor za vazdušne resurse Kalifornije razmatra izmene pravila koje bi obuhvatile skoro 200 velikih deponija (48 privatnih i 140 u vlasništvu lokalnih vlasti). Ključne odredbe predloga uključuju:

• Obaveznu upotrebu satelita, dronova i drugih naprednih tehnologija za detekciju curenja metana.
• Skraćivanje dozvoljenog vremena kada bunari za prikupljanje gasa mogu biti van funkcije na najviše 5 dana.
• Obavezu da se sistem za prikupljanje gasa instalira u roku od 6 meseci od prvog nasipanja novog dela deponije (umesto dosadašnjih 18 meseci).
• Obavezu da se otkriveno curenje sanira u roku od 3 dana (umesto sadašnjih 10 dana).

Zašto su promene potrebne

Metan iz deponija je drugi po veličini izvor tog gasnog staklenika u Kaliforniji, posle velikih farmi stoke. U periodu od 20 godina metan ima približno 80 puta veću sposobnost zagrevanja atmosfere od iste količine ugljen-dioksida. Pored klimatske uloge, metan je i bezbednosni rizik — može se zapaliti ili eksplodirati pri određenim koncentracijama — a zajedno sa drugim zagađivačima iz deponija (npr. benzen, vodonik-sulfid) predstavlja neposrednu opasnost po zdravlje ljudi koji žive u blizini.

Incidenti koji su podigli alarm

Među najtežim slučajevima je deponija Chiquita Canyon u Castaicu, gde je od maja 2022. u kanjonu tinjala izuzetno vrela hemijska reakcija na površini od oko 30 acre (≈12 ha). U 2023. godine temperaturе su prešle 200°C, što je istopilo plastične cevi sistema za odvođenje gasova. Inspektori su zabeležili gejzire tečnog otpada i belu dimnu iz pukotina. Uzorkovanje vazduha pokazalo je povišene koncentracije sumpornih jedinjenja i benzena — u jednom uzorku benzen je bio više od osam puta iznad kratkoročnog državnog zdravstvenog limita u parku koji se graniči sa školom.

Druga deponija, El Sobrante u Coroni, takođe je imala “područje zabrinutosti” od oko 2 acre (≈0,8 ha) gde su prijavljene temperature iznad 200°C, a na površini su tokom godina zabeleženi i manji požari.

Državni satelitski program i partnerstvo sa organizacijom Carbon Mapper u periodu jul–oktobar otkrili su 17 većih oblaka metana koji su potekli iz devet deponija, uključujući i slučaj gde je oblak metana iz Newby Island deponije u San Joséu dopro do stambenih kvartova.

Protivljenja i troškovi

Mnogi operateri deponija i neki lokalni zvaničnici upozoravaju da bi nova pravila donela značajne dodatne troškove i operativno opterećenje — procena je da bi kolektivni godišnji trošak za privatne kompanije i lokalne vlasti iznosio oko 12 miliona dolara. Zvaničnici okruga Sacramento, koji upravljaju deponijom Kiefer, ocenili su da predloženi protokoli nisu izvodljivi za javne deponije i da bi nametnuli trošak zajednici.

Kako će predložene izmene pomoći

Podržavaoci pravila ističu da će češći i moderniji nadzor smanjiti rizik od nezapaženih curenja i ranije ukazati na opasne temperaturne anomalije koje vode ka podzemnim požarima. Kraće vreme za popravke bunara i brža sanacija curenja teoretski smanjuju mogućnost da se manji problemi pretvore u dugotrajne, teško rešive incidente koji ugrožavaju zdravlje i imovinu stanovnika.

„Smanjenje emisija metana relativno je brz i isplativ način da se smanji zagađenje koje razara našu klimu,“ rekao je Bill Magavern iz organizacije Coalition for Clean Air, napominjući i lokalne zdravstvene uticaje curenja i požara.

Šta sledi

Odbor za vazdušne resurse treba da glasa o predlogu. U prilog oštrijim pravilima stajaće i izjave građana pogođenih zajednica koji su već iskazali zdravstvene i ekonomske posledice — od preseljenja do pada vrednosti nekretnina i stalnih zdravstvenih tegoba. Protivnici će verovatno tražiti ublažavanje rokova i finansijske podrške javnim deponijama za prilagođavanje novim zahtevima.

Bez obzira na ishod glasanja, ovaj slučaj naglašava ulogu novih tehnologija (sateliti, dronovi, senzori) u nadzoru zagađenja i hitnost ulaganja u sisteme koji štite zdravlje ljudi i klimu.