Tim naučnika sa Univerziteta Kembridž i Helmholtz‑Zentruma otkrio je u talozima fosile stare oko 97 miliona godina koji pokazuju unutrašnje magnetne strukture povezane sa magnetorecepcijom. Korišćena je nova magnetna tomografija koja je omogućila mapiranje unutrašnjih magnetnih momenata u „gigantskim magnetofosilima”. Fosili sugerišu da su njihovi tvorci imali napredne navigacione sposobnosti, ali precizna vrsta koja je ostavila ove ostatke još nije utvrđena. Rad je objavljen u Nature 20. oktobra.
Prastari magnetofosili otkrivaju: nepoznato stvorenje imalo „unutrašnji GPS” pre 97 miliona godina
Naučnici sa Univerziteta Kembridž i Helmholtz‑Zentruma u Berlinu otkrili su u morskim talozima fosile starih oko 97 miliona godina koji nose unutrašnje magnetne strukture povezane sa magnetorecepcijom — sposobnošću orijentacije pomoću Zemljinog magnetnog polja. Otkriće pruža prvi direktan uvid u to kako su neka drevna stvorenja mogla koristiti „biološki GPS”.
Nova metoda otkriva unutrašnju strukturu
Tim je primenio novu tehniku zasnovanu na magnetnoj tomografiji koja omogućava mapiranje unutrašnje magnetne strukture fosila. Standardni rendgenski snimci često ne mogu da prodru kroz spoljašnje slojeve većih uzoraka, ali magnetna tomografija je omogućila da se vidi raspored magnetnih zrna unutar fosila.
Claire Donnelly (Max Planck Institute) razvila je ovu metodu da bi istraživači mogli da analiziraju „gigantske magnetofosile” — relativno velike magnetne strukture u poređenju sa receptorima koje stvaraju bakterije. Analize su izvedene u okviru eksperimenata na Diamond centru u Oksfordu.
Šta su pokazali nalazi?
Istraživači su utvrdili da raspored malih magnetnih polja, koji proizlaze iz orijentacije magnetnih momenata (povezanih sa okretanjem elektrona), odgovara uzorku koji bismo očekivali kod organizama sa magnetorecepcijom. Po rečima Richa Harrisona iz Odeljenja za nauke o Zemlji u Kembridžu, „bilo koje stvorenje koje je proizvelo ove magnetofosile verovatno je bilo sposobno za preciznu navigaciju”.
Jeffrey Neethirajan, doktorant u Donnellyjinom timu, istakao je da je „sjajno videti primenu naše metode na prirodnim uzorcima” i da otvoreni rezultati donose uvid u navigacione sposobnosti drevnih organizama.
Ko je proizveo fosile?
Iako magnetne strukture ukazuju na sposobnost orijentacije u odnosu na geomagnetno polje, autori studije još ne mogu da odrede tačno poreklo fosila. Istraživači naglašavaju potrebu da se potraže migratorne vrste koje su bile dovoljno brojne da ostave opipljiv fosilni zapis.
Među potencijalnim kandidatima pominju se jegulje i srodne vrste — grupe riba koje su starog porekla i čiji su preci mogli da postoje još u krede — ali autori to još smatraju spekulacijom. Harrison napominje da otkriće predstavlja važan korak u praćenju kako su se osnovni magnetni senzori, kakvi postoje kod bakterija, mogli razviti u kompleksnije navigacione sisteme kod viših organizama.
Rad o istraživanju objavljen je u časopisu Nature 20. oktobra.
Pomozite nam da budemo bolji.
