Skoro 18.000 Tragova Dinosaura Otkriveno Duž Drevne Obale u Boliviji

Paleontolozi su na lokalitetu Carreras Pampa u Nacionalnom parku Torotoro u centralnoj Boliviji otkrili gotovo 18.000 tragova dinosaura, navodi rad objavljen u časopisu PLOS ONE. Nalazište sadrži oko 16.600 otisaka stopala, 1.378 tragova plivanja i nekoliko tragova odvučenih repova, raspoređenih po površini od oko 80.570 kvadratnih stopa (približno 7.486 m²).

Kako su nastali tragovi i šta otkrivaju

Ripli u sedimentu imaju orijentaciju severozapad–jugosever, što sugeriše dominantan pravac kretanja duž paleo-obale. Većinu otisaka autori pripisuju teropodima — dvozupčanim, dvonožnim predatorima iz razdoblja Krede — dok neki dobro očuvani otisci odgovaraju ptičjim vrstama ili manjim jedinkama.

Tragovi plivanja i ponašanje

Tragovi plivanja verovatno su nastajali kada su teropodi dublje gazili vodu i srednjim prstom dodirivali dno, ostavljajući prave ili blago zakrivljene brazde, ponekad u obliku zareza. Za razliku od većine nalazišta gde su takvi tragovi pojedinačni, na Carreras Pampi istraživači su zabeležili kontinuirane i naizmenične tragove desne i leve noge, što omogućava precizniju rekonstrukciju pokreta u vodi.

Veličine, vrste i rekonstrukcije ponašanja

Različiti oblici i veličine otisaka ukazuju da su duž obale kretale različite vrste dinosaura i jedinke različitih starosnih grupa. Najmanji otisci su manji od 4 inča (<10 cm) — retkost u fosilnom zapisu — pa istraživači pretpostavljaju da potiču od manjih teropoda poput Coelophysis ili od mladunaca većih vrsta. Najveći otisci prelaze 12 inča (~30 cm), dok vrlo veliki teropodi poput T. rex ili Giganotosaurus obično ostavljaju otiske veće od 16 inča (~40 cm).

Dubine tragova variraju od veoma plitkih do vrlo dubokih, pa su autori mogli da procene brzine, vrste hoda i približne dimenzije životinja koje su ih ostavile. Zabeleženi su primeri hodanja, trčanja, oštrih skretanja i vučenja repa.

Metodologija i značaj nalazišta

Tim je detaljno čistio površine — uklanjao talog i otpad — kako bi otkrio skrivene otiske i produbio merenja. Istraženo je i analizirano više od 1.275 pojedinačnih trasa, što je omogućilo sveobuhvatnu dokumentaciju obrasca saobraćaja duž paleo-obale.

Carreras Pampa je prema autorima rada jedinstveno po broju i kontinuitetu sačuvanih tragova plivanja, dok je Bolivija, uz nalazište Cal Orck'o (oko 250 milja jugoistočno), prepoznata kao jedna od zemalja sa najopsežnijim i najraznovrsnijim zapisima lokaliteta sa tragovima dinosaura koji pokrivaju periode od Triasa preko Jure do Krede.

Ovo nalazište ne samo da kvantitativno obogaćuje evidenciju o prisustvu dinosaura, već pruža retku mogućnost da se rekonstruše njihovo ponašanje uzduž drevne obale — kako su hodali, trčali i čak plivali.

Napomena o tumačenju: Direktna dodela tragova određenim vrstama uvek je nesigurna i zasniva se na upoređivanju veličina i oblika otisaka sa poznatim fosilima; autori strogo napominju da su takve identifikacije hipotetičke.