Fosili iz pećine Grotte à Hominidés u Maroku — uključujući vilice, butnu kost i pršljenove — datirani su magnetostratigrafijom na oko 773.000 godina. Anatomija kostiju pokazuje kombinaciju arhaičnih i naprednijih osobina, što ukazuje na populaciju blisku razdvajanju linija Homo sapiensa, neandertalaca i denisovanaca. Nalaz pojačava značaj Severne Afrike u ranim fazama ljudske evolucije.
Marokanski fosili stari ~773.000 godina mogli bi otkriti zajedničkog pretka ljudi, neandertalaca i denisovanaca
Mandibles from North Africa, illustrating variation among fossil hominins and modern humans. The fossils shown are Tighennif 3 from Algeria (upper left), ThI-GH-10717 from Thomas Quarry in Morocco (upper right), and Jebel Irhoud 11 from Morocco (lower left), compared with a mandible from a recent modern human (lower right). All specimens are shown at the same scale, allowing direct comparison of their size and shape.Philipp Gunz, MPI EVA Leipzig;CC BY-SA 2.0
Fosilni ostaci pronađeni u pećini Grotte à Hominidés u oblasti Kazablanke u Maroku — tri donje vilice, butna kost, nekoliko pršljenova i zuba — datirani su na približno 773.000 godina. Novo istraživanje objavljeno u časopisu Nature sugeriše da ti ostaci potiču od populacije koja je mogla biti bliska poslednjem zajedničkom precu Homo sapiensa, Homo neanderthalensis i denisovanskih linija.
Kako su odredili starost?
Istraživači su koristili metodu magnetostratigrafije, koja se oslanja na zapise promena Zemljinog magnetnog polja u sedimentima bogatim gvožđem. Otkriće obrta magnetnog polariteta koji odgovara događaju pre oko 773.000 godina omogućilo je timovima da precizno datiraju sedimente u kojima su fosili pronađeni.
Šta pokazuju kosti?
Mali anatomski detalji na vilicama i drugim kostima ukazuju na kombinaciju arhaičnih i novijih osobina: neke crte podsećaju na ranije afričke vrste poput Homo erectus, dok druge podsećaju na kasnije fosile iz Afrike i Evroazije. Takva „mešovita“ morfologija može odražavati prelaznu populaciju u periodu neposredno pre razdvajanja glavnih ljudskih linija.
Skup nalaza takođe sadrži ostatke životinja, a raspored kostiju upućuje da su neki komadi možda stigli u pećinu iz legla predatora (verovatno hijene). Među homininskim ostacima nalazi se butna kost sa tragovima zubnih ogrebotina, što podržava hipotezu o akumulaciji kosti u predatoračkom ležištu.
„Možemo reći da je zajedničko poreklo između ovih triju linija možda upravo u Grotte à Hominidés u Kazablanki,“ kaže koautor studije Abderrahim Mohib iz Nacionalnog instituta za arheologiju i zaštitu nasleđa u Rabatu.
Fosili su sličnog geološkog uzrasta kao primerci iz Španije koji su povezani sa vrstom Homo antecessor, ranije predloženom kao mogući kandidat za zajedničkog pretka. Međutim, autori ističu da marokanski ostaci čine jedinstvenu mešavinu osobina, pa ih ne treba mešati sa jednom već prepoznatom vrstom.
Antonio Rosas González, paleantropolog iz Nacionalnog muzeja prirodnih nauka u Španiji, ukazuje da ovi preci verovatno nisu imali izražene karakteristike kasnijih linija — poput veoma velike sferične lobanje ili istaknute brade — te da fosili dokumentuju početak dugog evolutivnog procesa.
Zašto je ovo važno?
Nalaz naglašava ulogu Severne Afrike kao značajne regije u ranim fazama ljudske evolucije i doprinosi razumevanju kako su se osobine koje danas povezujemo sa modernim ljudima, neandertalcima i denisovancima razvijale u geografski razuđenim populacijama.
Pomozite nam da budemo bolji.
