Novo istraživanje pokazuje da je sušenje Istočne Afrike u poslednjih ~5.000 godina povezano sa ubrzanjem aktivnosti rasjeda u području Jezera Turkana. Analiza sedimenata ukazuje da su rasjedi počeli da se pomeraju dodatno ~0,17 mm/godišnje nakon kraja Afričkog humidnog perioda. Smanjenje pritiska vode i posredna inflacija magmatske komore objašnjavaju ovaj efekat; tim sada proučava Jezero Malavi kako bi razjasnio dugoročne posledice.
Suša Ubrzava Razdvajanje Istočne Afrike — Jezero Turkana Otkriva Zašto
Credit: Paul & Paveena Mckenzie/Getty Images
Tokom poslednjih približno 5.000 godina Istočna Afrika je postala znatno suvlja. Novo istraživanje zasnovano na sedimentima iz Jezera Turkana pokazuje da je pad nivoa vode nakon Afričkog humidnog perioda povezan s pojačanom aktivnošću rasjeda u regionu, što može ubrzati razdvajanje kontinenta.
Šta su istraživači otkrili?
U radu objavljenom u časopisu Scientific Reports tim na čelu sa Christopherom Scholzom analizirao je sedimente dna Jezera Turkana i identifikovao brojne male rasjede i slojeve koji sadrže tragove drevnih zemljotresa. Rezultati pokazuju da su rasjedi počeli da se pomeraju brže nakon završetka Afričkog humidnog perioda: u proseku za dodatnih 0,17 mm godišnje (oko 0,007 inča godišnje). Za poređenje, cela Afrika se danas razdvaja brzinom od oko 6,35 mm godišnje (oko 0,25 inča).
Kako voda utiče na tektoniku?
Voda ima značajan mehanički uticaj na koru Zemlje: veliki vodeni bazeni pritiskaju koru, a njihovim smanjenjem taj pritisak opada, što može olakšati pomeranja rasjeda — slično kao kada se stega popusti. Računarske simulacije tima su ukazale na dva glavna mehanizma:
- Direktan efekat: Smanjen pritisak vode smanjuje opterećenje na rasjedima, pa oni dobijaju veću slobodu pomeranja.
- Indirektan, vulkanski efekat: Dekompresija plašta ispod aktivnog vulkana na ostrvu južno od Jezera Turkana povećava topljenje, što dovodi do dopunjavanja i inflacije magmatske komore — a to pojačava aktivnost susednih rasjeda.
Implikacije i dalja istraživanja
Pojačana aktivnost rasjeda znači da je u široj oblasti moguće češće javljanje jačih zemljotresa nego u dalekoj prošlosti. Istraživači su započeli dodatna ispitivanja u Jezeru Malavi, gde rekonstruišu promene nivoa vode unazad 1,4 miliona godina, kako bi bolje razumeli dugoročne veze između klime i riftinga.
Za kontekst: Jezero Turkana dugačko je oko 250 km, široko oko 30 km i danas doseže do ~120 m dubine, dok je tokom Afričkog humidnog perioda bilo i do ~150 m dublje.
Ovo istraživanje ističe dvosmernu vezu između klime i tektonike: ne samo da tektonika utiče na klimu, već značajne klimatske promene — kao što je dugotrajno isušivanje velikih jezera — mogu uticati i na brzinu i način na koji se kontinenti razdvajaju.
Pomozite nam da budemo bolji.
