„Izgubljeni grad” je jedinstveno hidrotermalno polje otkriveno 2000. godine više od 700 m ispod površine, sa monolitima i dimnjacima, od kojih Posejdon dostiže preko 60 m. Ventovi oslobađaju velike količine vodonika i metana koji hrane mikroorganizme nezavisne od sunca. Uzorak jezgra dug 1.268 m (2024) mogao bi dati nove odgovore o poreklu života, dok prava za rudarstvo (2018) prete osetljivom ekosistemu.
„Izgubljeni grad” na dnu Atlantika — jedinstveno hidrotermalno čudo koje preti rudarstvo
False color image showing underwater terrain of a 'lost city'
Blizu vrha podvodne planine zapadno od Srednjoatlantskog grebena iz tame se izdiže neobičan pejzaž — niz kremastih, karbonatnih tornjeva i stubova koji u svetlu daljinski upravljanih podvodnih vozila deluju gotovo sablasno. To je Hidrotermalno polje „Izgubljeni grad”, mesto drugačije građe i izvora energije od klasičnih „crnih dimnjaka”.
A remotely operated vehicle shines a light on the spires of the Lost City. (D. Kelley/UW/URI-IAO/NOAA).
Šta je „Izgubljeni grad”?
Otkriven 2000. godine na više od 700 metara ispod površine, „Izgubljeni grad” čine monoliti i dimnjaci visine od sitnih pečurkastih formacija do glavnog tornja nazvanog Posejdon, koji se uzdiže više od 60 metara. Za najmanje 120.000 godina, a moguće i mnogo duže, geološki procesi ovde dovode do reakcija plašta i morske vode koje oslobađaju velike količine vodonika, metana i drugih rastvorenih gasova.
Strands of bacteria living on a calcite vent in the Lost City. (University of Washington/CC BY 3.0).
Ekosistem nezavisan od Sunca
Za razliku od tipičnih vulkanskih „crnih dimnjaka” koji zavise od toplote magme i proizvode pretežno gvožđe i sumporne minerale, ventovi u Izgubljenom gradu proizvode do 100 puta više vodonika i metana. Ti ugljovodonici i gasovi hrane mikrobiološke zajednice koje funkcionišu bez oksigenacije – tj. bez oslanjanja na sunčevu energiju ili atmosferski CO2. Na temperaturnim „dimnjacima” do oko 40 °C žive brojni puževi i račići, dok su veće vrste poput kraba, škampi, ježinaca i jegulja ređe prisutne.
Nine-meter-high chimney in the Lost City. (University of Washington/Woods Hole Oceanographic Institution).
Nova saznanja iz 2024. godine
Godine 2024. istraživači su objavili rekord: iz polja je uzeto kontinuirano jezgro duboko 1.268 metara. Ovaj uzorak plašta može sadržati sačuvane mineralne dokaze o uslovima koji su vladali na ranoj Zemlji i tako pomoći da se razjasni kako je život mogao nastati u sličnim hidrotermalnim staništima.
Audition now for ScienceAlert's Casting Call
„Ovo je primer ekosistema koji bi mogao biti aktuelan na Enceladu ili Evropi upravo sada,” rekao je mikrobiolog William Brazelton u razgovoru za The Smithsonian 2018. „I možda je Mars bio takav u prošlosti.”
Pretnje i sačuvajmo čudo
Uprkos udaljenosti i ekstremnim uslovima, okolno područje Izgubljenog grada nije izuzeto od ljudskih interesa. 2018. godine objavljeno je da je Poljska dobila prava za rudarstvo u dubokom moru oko polja. Iako same termoformacije možda nemaju sigurno rudarstvo vredne resurse, iskopavanja u okolini mogu izazvati talase, oblačenja i izlive koji bi pokrili ili oštetili osetljive ekosisteme hidrotermalnog polja.
Šta predlažu naučnici?
Mnogi stručnjaci zagovaraju međunarodnu zaštitu — uključujući predloge da „Izgubljeni grad” bude uvršten na UNESCO-vu Listu svetske baštine ili zaštićen posebnim merama kako bi se minimalizovao rizik od industrijskog uticaja. Polje predstavlja retku priliku za proučavanje dugotrajnog, neobičnog života na Zemlji i potencijalnih analogija na drugim svetovima.
Zaključak: „Izgubljeni grad” je jedinstveni prirodni laboratorij za razumevanje nastanka i opstanka života u uslovima nezavisnim od Sunca, ali je i ranjiv na ljudske aktivnosti — zato je međunarodna zaštita od velikog značaja.
Ranija verzija teksta objavljena je u avgustu 2022. godine.
Pomozite nam da budemo bolji.
