Tim iz Field Museum-a detaljno je proučio primerak Archaeopteryx pristigao 2022. godine i u radu objavljenom 2. februara u časopisu The Innovation identifikovao strukture u ustima koje podsećaju na današnje ptice. Među ključnim nalazima su oralni papili, fragment jezične kosti i nervni završeci na vrhu kljuna (bill-tip organ). Naučnici smatraju da su ove adaptacije mogle pomoći ranoj ptici da zadovolji povećane energetske potrebe letenja i daju nove kriterijume za razlikovanje pravih ptica od srodnih pernatih dinosaurusa.
Usta Archaeopteryxa Otkrivaju Tragove Današnjih Ptice
A life reconstruction of Archaeopteryx, including the oral papillae on the roof of its mouth, a bill-tip organ at the end of its beak, and a flexible-yet-sturdy tongue made possible by an extra tongue bone.
Archaeopteryx je jedno od najslavnijih, ali i najzagonetnijih bića u istoriji evolucije. Ovaj lovac veličine gavrana, star oko 150 miliona godina, često se opisuje kao prvi poznati avijski (ptičji) dinosaur — no živeo je rame uz rame sa mnogim pernatim dinosaurima koji tehnički nisu bili prave ptice. Novi detaljni pregled primerka iz zbirke Field Museum-a otkriva neočekivane sličnosti sa ustima savremenih ptica.
Tim pod vođstvom Jingmai O’Connor i glavne preparatorke Akiko Shinye proveo je više od godinu dana pažljivo čisteći i snimajući primerak koji je stigao u muzej 2022. godine. Rad objavljen 2. februara u časopisu The Innovation otkriva male, ali značajne anatomske karakteristike koje povezuju Archaeopteryx sa današnjim pticama.
Kako su otkriveni detalji
Priprema fosila uključivala je naizmenično uklanjanje tankog sloja krečnjaka i kontinuiranu kontrolu pod UV-svetlom, jer fosilizovana meka tkiva poput perja i kože ponekad fluorescentno svetlucaju. Naučnici su identifikovali veoma male, svetlucave tačkice i druge sitne fragmente koji su ranije bili neprimećeni.
"Pokazali su mi te male svetleće tačkice i nisam imala pojma šta gledam," priseća se O'Connor.
Šta su pronašli
Analiza je pokazala nekoliko ključnih struktura:
- Oralni papili — sitne, mesnate, konične strukture na nepcu koje pomažu usmeravanju hrane, slične onima kod modernih ptica. Ovo su, prema autorima, prvi pouzdani fosilni dokazi oralnih papila.
- Fragment jezične (hyoid) kosti — mali komadić kosti koji ukazuje na pokretljiv i funkcionalan jezik, kao kod mnogih suvremenih ptica.
- Nervni završeci na vrhu kljuna (bill-tip organ) — CT snimci upućuju na prisustvo osetljivih završetaka koji danas pomažu pticama da pretražuju tlo i pronalaze hranu.
Zašto je to važno
Let je izuzetno energetски zahtevan, pa su rane ptice verovatno morale da razviju efikasnije načine unošenja i obrade hrane. Oralni papili, mobilan jezik i bill-tip organ mogli su pomoći Archaeopteryx da brže i sigurnije hrani i time zadovolji povećane kalorijske potrebe letenja. Autori rada ističu da ovi nalazi daju nove kriterijume za razlikovanje pravih ptica od drugih pernatih dinosaurusa.
"Ova otkrića pokazuju jasnu promenu u načinu ishrane dinosaurusa kada su počeli da lete i morali da zadovolje ogromne energetske potrebe letenja," zaključuje O'Connor.
Studija naglašava kako i naizgled sitne anatomske osobine mogu pružiti važne dokaze o evoluciji, ponašanju i ekologiji rane avijacije. Dalja istraživanja i upoređivanje sa drugim fosilnim primerima pomoći će da se preciznije definišu granice između prvih ptica i njihovih bliskih srodnika.
Pomozite nam da budemo bolji.
