Studija Univerziteta iz Leedsa otkrila je da Wytham Woods sadrži skoro 500 mikroplastičnih čestica po m² dnevno — približno dvostruko više nego u centru Oksforda. Istraživači smatraju da drveće i vegetacija zadržavaju čestice iz atmosfere i dovode do njihovog taloženja. Nalazi naglašavaju potrebu da monitoring i mere za smanjenje mikroplastike obuhvate i ruralna područja, dok su zdravstveni efekti i dalje predmet daljih istraživanja.
Neočekivano otkriće: Šuma sadrži skoro dvostruko više vazdušne mikroplastike nego gradski centar
Photo Credit: iStock
Kada pomislimo na mikroplastiku — sitne čestice plastike koje zagađuju vazduh, vodu i tlo — obično pretpostavljamo da je to uglavnom problem urbanih sredina. Međutim, nova studija razvijena od tima sa University of Leeds menja tu perspektivu: u ruralnoj šumi Wytham Woods zabeleženo je gotovo dvostruko više vazdušne mikroplastike nego u obližnjem centru Oksforda.
Istraživanje, koje je trajalo tri meseca, utvrdilo je prosečno ~500 mikroskopskih plastičnih čestica po kvadratnom metru dnevno u šumskom području, što je približno dvostruko više od vrednosti izmerenih u urbanom jezgru grada. Pre početka terenskih merenja, istraživači su očekivali suprotno — veću koncentraciju u centru grada — ali podaci su pokazali drugačiji obrazac.
Mogući mehanizmi
Autori pretpostavljaju da drveće i druga vegetacija deluju kao „hvatači“ čestica iz atmosfere: lišće i krošnje mogu zadržavati mikroplastiku koja potom taloži u tlu šume. Ovaj proces menja prostor gde se čestice nakupljaju i ima implikacije za planiranje monitoringa i strategije smanjenja zagađenja.
"Naše istraživanje pokazuje da ruralna okruženja nisu nužno bezbedna od vazdušne mikroplastike — i ističe kako prirodne karakteristike kao što su drveće utiču na obrasce zagađenja", rekao je prvi autor dr Gbotemi Adediran.
Zdravstveni aspekti i neizvesnosti
Mikroplastika je pronađena u različitim delovima sveta i u proizvodima hrane, a takođe i u ljudskom organizmu — studije su detektovale tragove u organima poput mozga, jetre i bubrega. Neka istraživanja na životinjama ukazuju na moguće neurološke efekte, povećanu anksioznost i druge zdravstvene rizike, ali mnogi zaključci još uvek zahtevaju potvrdu kod ljudi. Važno je naglasiti da je veza između izloženosti mikroplastici i ozbiljnih bolesti i dalje predmet aktivnih i opreznih naučnih istraga.
Kako postupati
Iako su čestice široko rasprostranjene, naučnici rade na novim metodama za detekciju i uklanjanje mikroplastike — na primer, tim sa University of British Columbia razvio je pristupačan i prenosiv uređaj za testiranje prisustva mikroplastike u hrani. Istovremeno, sprečavanje stvaranja novih mikroplastika ostaje ključno: smanjenje upotrebe jednokratne plastike, prelazak na višekratne boce i torbe, i politike koje ograničavaju upotrebu određenih plastičnih proizvoda mogu smanjiti emisije.
Zaključak
Rezultati iz Wytham Woodsa ukazuju da su fizičke karakteristike okoline, poput vegetacije, često jednako važni kao i ljudske aktivnosti pri određivanju gde se mikroplastika nakuplja. To ima važne implikacije za praćenje, upravljanje i formulaciju mera koje ciljaju smanjenje zagađenja mikroplastikom — kako u gradovima, tako i u ruralnim područjima.
Pomozite nam da budemo bolji.
