Kometa 29P/Schwassmann‑Wachmann nakon snažnog izbacivanja 10. februara formirala je retku spiralnu komu koja podseća na puževu školjku. Kometa ima prečnik oko 60 km, nalazi se između Jupitera i Saturna i prosečno beleži ~20 erupcija godišnje. Spiralni oblik verovatno je posledica neujednačenog izbacivanja kriomagme kroz novoformirani otvor i rotacije unutrašnjih slojeva. Moguće su nove manje erupcije u narednim danima.
Kometa 29P Pretvorila Se U Svetleću 'Puževa Školjka' Nakon Moćne Erupcije
The cryovolcanic comet 29P/Schwassmann-Wachmann experienced a massive outburst on Feb. 10 and subsequently morphed into a giant spiral, similar to a snail shell or an ammonoid fossil. | Credit: Eliot Herman
Misteriozna kriovulkanološka kometa 29P/Schwassmann‑Wachmann pretvorila se u ogromnu, gotovo „fosilnu“ spiralu svetlosti nakon jednog od najsnažnijih izbacivanja materije u poslednjih nekoliko godina, pokazuju nove fotografije i posmatranja.
Kometa 29P je masivna ledena kugla prečnika oko 60 km (otprilike 37 milja) i spada u red retkih objekata poznatih kao centauri, koji kruže između unutrašnjih i spoljašnjih delova Sunčevog sistema. Za razliku od većine dugoperiodičnih kriovulkanoloških kometa, 29P se kreće po gotovo kružnoj orbiti između Jupitera i Saturna (oko 6 AU od Sunca) i iako prima relativno malo sunčeve svetlosti, u proseku beleži oko 20 erupcija godišnje.
Šta se dogodilo?
10. februara kometa je doživela nagli porast sjaja — procenjeno na oko 100 puta u odnosu na uobičajeno — što ukazuje na snažno erupcijsko izbacivanje materije. U danima nakon tog događaja posmatrači su u širećoj komi uočili veoma neobičan, asimetričan oblik: reflektujući oblak materijala razvio se u retku spiralnu strukturu nalik puževoj školjci.
In the days following the Feb. 10 outburst, Comet 29P's coma has expanded into a distinct spiral-like shape. | Credit: Eliot Herman
Posmatranja i fotografije
Amaterski astronomski fotograf Eliot Herman snimio je ovu asimetriju iz doline Rio Hurtado u Čileu, opisujući je kao podsećanje na fosil ammonoida, dok je Anthony Kroes registrovao impresivan prikaz spirale iz Viskonsina. Astronomi smatraju da je za formiranje takvog uzorka odgovorna neujednačena emisija kriomagme kroz novoformirani otvor na površini komete u kombinaciji sa rotacijom njenog unutrašnjeg sloja u odnosu na čvrsto jezgro.
Značaj i poređenja
Ovakvo ponašanje podseća na nedavna zapažanja kod drugih kriovulkanoloških kometa, poput 12P/Pons‑Brooks (koja je tokom prolaska 2023. formirala strukture nalik „rogovima“) i interstelarne komete 3I/ATLAS, koja je takođe pokazala znake aktivnog izbacivanja kroz više mlazova.
Stručnjaci napominju da ponekad velika izbacivanja mogu osloboditi i do 1 milion tona kriomagme u svemir, ali tačan mehanizam koji izaziva najveće erupcije kod 29P i dalje nije u potpunosti razumljiv. U jednoj prilici (april 2023.) naučnici su uspeli da predvide veliko izbacivanje nakon manjeg privremenog prigušenja sjaja, ali objašnjenje uzročnosti ostaje neizvesno.
Comet 29P has a roughly circular orbit around the sun and is further from our home star than Jupiter, making its cryovolcanism somewhat surprising. | Credit: NASA/JPL/Small-Body Database Lookup
Trenutno stanje i pristup posmatranju
Kometa je prešla vrhunac najjačeg sjaja, ali je zadržala povišenu svetlost zahvaljujući manjem, sekundarnom izbacivanju zabeleženom 15. februara. Moguća su dalja, slabija izbacivanja („naknadni potresi“) u narednim danima ili nedeljama, kako upozorava Richard Miles iz British Astronomical Association.
29P se trenutno nalazi u sazvežđu Lava (Leo) i može se videti solidnim amaterskim teleskopom ili dobrim dvogledom — informacije o položaju dostupne su na servisima poput TheSkyLive.com. Za posmatrače na tamnom nebu, ova epizoda pruža retku priliku da prate dinamično ponašanje jednog neobičnog članа Sunčevog sistema.
Šta dalje?
U aprilu se očekuju i druge atraktivne komete: potencijalno sjajan „sungrazer“ C/2026 A1 (MAPS) i dugoperiodična C/2025 R3 (PanSTARRS), pa će ljubitelji neba imati još prilika za posmatranje.
Napomena za posmatrače: Ako planirate posmatranje, proverite aktuelne efemeride i lokalne uslove (mesečina, visina objekta) jer intenzitet i oblik kome brzo evoluiraju nakon erupcija.
Pomozite nam da budemo bolji.
