Student Ezra Mendales (SFSU) dokazao je genetskim analizama da je Galápagos Lava Heron (Butorides sundevalli) zasebna vrsta, a ne podvrsta južnoameričkog čapljoša. Istraživanje, objavljeno u Molecular Phylogenetics and Evolution, kombinovalo je terenski rad 2022., uzorke iz muzeja i naprednu genomiku. Lokalni ranger Jason Castañeda i muzejske zbirke bili su ključni za prikupljanje podataka. Otkriće ima značaj za praćenje i očuvanje endemskih populacija na Galápagosu.
Student Otkrio: Galápagos Lava Heron Je Nova Vrsta — Rešena Višedecenijska Misterija
Lava herons are a fairly common sight in the Galápagos.
Skoro 200 godina nakon Darvinovog putovanja, istraživači su rešili jednu od dužih zagonetki Galápagosa: Galápagos Lava Heron (Butorides sundevalli) nije podvrsta već samostalna vrsta. Otkriće je vođa Ezra Mendales, diplomac San Francisco State University (SFSU), a rezultat je objavljen u časopisu Molecular Phylogenetics and Evolution.
Kako je otkriće nastalo
Mendales, koji je rad završio kao deo magistarskog rada, udružio je snage sa biologom Jaimeom Chavesom (SFSU) i kustosom ornitologije Jackom Dumbacherom iz California Academy of Sciences (Cal Academy). Tokom terenskog rada 2022. prikupljali su uzorke na Galápagosu, a u analizu su uključeni i istorijski primerci iz zbirki Cal Academy, American Museum of Natural History u Njujorku i Field Museum u Čikagu kako bi se pratio varijabilitet perja kroz vreme.
Genetika je dala konačan odgovor
Mendales je u Centru za komparativnu genomiku Cal Academy koristio napredne genetske metode. Analize DNK jasno pokazuju da je Butorides sundevalli zasebna vrsta i da je genetski bliža severnoameričkom zelenom čapljošu (Butorides virescens) nego južnoameričkom striatnom čapljošu (Butorides striata), što menja dugogodišnje pretpostavke o poreklu ovih populacija.
The lava heron’s plumage has stumped scientists for decadesImage: © Ezra Mendales.
„Za svakog biologa to je san — otići na Galápagos. Uvek će postojati misterije za rešavanje,” rekao je Mendales.
Uloga lokalne saradnje i muzeja
Ključan deo terena bio je doprinos lokalnih stručnjaka. Ranger Parque Nacional Galápagos Jason Castañeda pomogao je u hvatanju ptica i uzimanju uzoraka krvi — zbog svoje značajne saradnje naveden je kao koautor rada. Tim je takođe objedinio moderne i muzejske uzorke da bi dobio širi uvid u varijacije izgleda ptice tokom vremena.
Šta to znači za biologiju i očuvanje
Galápagos Lava Heron je uobičajena ptica na arhipelagu, visine oko 35–48 cm (14–19 inča), koja se hrani sitnim ribama, žabama i vodenim insektima i gnezdi se u močvarnim staništima. Prepoznavanje kao zasebne vrste ima važne implikacije za praćenje populacija, zaštitu staništa i razumevanje evolucije endemskih vrsta na Galápagosu.
Ovo otkriće je deo šireg rada Cal Academy — u okviru nedavnih opisa naveli su oko 72 nove vrste, što pokazuje da i dalje postoje važne naučne priče čak i u dobro proučavanim ekosistemima.
Napomena: Mendales je danas doktorant na University of Montana, a članovi tima ističu koliko su važni lokalna znanja i saradnja sa nacionalnim parkovima u takvim istraživanjima.
Pomozite nam da budemo bolji.
