Kristen Bennett iz Northern Arizona University jedna je od deset naučnica koje je NASA izabrala da pruže naučnu podršku astronautima tokom Artemis misija. Njena uloga obuhvata savetovanje tokom EVAs — izbor puta, uzoraka i prioriteta istraživanja. Bennett ima iskustvo u USGS-u, radila je na Diviner instrumentu i upravljala kamerom na roveru Curiosity. Njeno istraživanje retkih silicijskih lunarnih vulkana može pomoći da se rasvetli unutrašnja struktura Meseca, što je važno za buduće misije na južni pol.
Geološkinja iz Arizone koja će savetovati astronaute tokom Artemis misija
Kada astronauti ponovo kroče na Mesec prvi put posle više od pola veka, Kristen Bennett iz Northern Arizona University biće među naučnicima koji će im direktno pomagati u terenu — iz kontrole misije.
Uloga u misiji
Bennett je izabrana od strane NASA-e kao jedna od samo deset naučnica u SAD koje će pružati naučnu podršku za predstojeće Artemis misije. Njena glavna dužnost biće da iz kontrolne sobe u NASA Johnson Space Center-u savetuje astronaute tokom izlazaka na površinu Meseca (EVAs): u kom pravcu da idu, koje stene da uzmu i koliko uzoraka prikupiti na određenoj lokaciji.
«Naš zadatak je da budemo naučnici — i posebno geolozi — koji sede u kontrolnoj sobi i daju povratne informacije astronautima tokom njihovih EVAs», rekla je Bennett. «Naši naučni planovi će usmeravati u kom pravcu da idu, koje stene odabrati za uzorke i koliko uzoraka prikupiti na određenoj lokaciji.»
Iskustvo i doprinosi
Bennett ima višegodišnje iskustvo u proučavanju površina planeta i Meseca. Pre nego što je u decembru pristupila NAU, provela je više od sedam godina u U.S. Geological Survey (USGS), radeći na brojnim svemirskim projektima. Među njima je i Diviner Lunar Radiometer Experiment na sondi Lunar Reconnaissance Orbiter, koja mapira temperature po površini Meseca.
Osim rada na Mesecu, Bennett je bila uključena i u upravljanje kamerom rover-a Curiosity na Marsu — autor je mnogih dobro poznatih „selfija“ koje je rover poslao na Zemlju.
Fokus istraživanja: silicijski vulkani
Njena aktuelna istraživanja usmerena su na retke, silicijumom bogate lunarijske vulkanske formacije. Dok većina lunarne vulkanske stene ima bazaltno poreklo, slično onome na Havajima, neke formacije na Mesecu su nezgodno bogate silicijumom i podsećaju na eksplozivne vulkane na Zemlji poput Mount Saint Helensa.
«Na Zemlji, silicijski vulkani eruptraju zbog tektonike ploča», objasnila je Bennett. «Mesec nema tektonske ploče, pa se nameće pitanje — zašto na njemu postoje silicijski vulkani? To želimo da saznamo.»
Razumevanje ovih formacija može pomoći u otkrivanju geološke istorije i unutrašnje strukture Meseca, što je posebno važno za planiranje budućih ljudskih ekspedicija, uključujući istraživanja južnog pola Meseca gde naučnici veruju da je zarobljena smrznuta voda u kraterima koji su trajno u senci.
Gde se misija sada nalazi
NASA cilja 2028. godinu za posadu koja bi sletela u okviru Artemis IV. Pre toga, planirana je misija Artemis II, koja će poslati četvoro astronauta u 10-dnevnu letelju koja će orbitirati Mesec bez sletenja. Ako sve bude uspešno, posada Artemis II prići će na okvirno 6.000 milja (oko 9.656 km) od površine Meseca i potencijalno će putovati dalje od Zemlje nego bilo koji ljudi u istoriji.
Za Bennett, mogućnost da savetuje astronaute i analizira uzorke koje oni donesu predstavlja ključni doprinos naučnom razumevanju Meseca.
«Uzorci nam omogućavaju da istražimo formiranje Meseca, njegovu geološku istoriju i unutrašnju strukturu na načine koji nisu mogući daljinskim merenjima. Ovo je veliko», rekla je Bennett.
Ovaj članak prikazuje kako kombinacija terenskog geološkog znanja i iskustva u svemirskim misijama može direktno uticati na uspeh budućih ljudskih ekspedicija na Mesec.
Pomozite nam da budemo bolji.
