Tim Korea Polar Research Institute-a, koristeći ledolomilicu Araon i domaću bespilotnu podmornicu Ariari, direktno je posmatrao hidrotermalne dimnjake na 1.300 m, 1.200 km od stanice Jangbogo. Zabeleženi su fluide od preko 300°C koji ostaju tečni zbog pritiska, prikupljeno je 12 organizama (moguće nove vrste) i ranije ~350 kg mineralnih uzoraka. Otkrivene su rasprostranjene sulfide bogate bakrom i cinkom, a prikupljeni podaci obećavaju bolje razumevanje jedinstvenih antarktičkih ekosistema.
300-stepeni hidrotermalni izvori otkriveni ispod zaleđenog mora: Direktno posmatranje antarktičkih dubina
Iceberg underwater, Antarctica.
Antarktičko more na površini izgleda kao beskraj lavirint leda i hladnih, mirnih voda. Ipak, otprilike 1.300 metara ispod površine krije se sasvim drugi svet: tim Korea Polar Research Institute (KOPRI) zabeležio je aktivne hidrotermalne dimnjake koji izbacuju fluide zagrejane na preko 300 stepeni Celzijusa i održavaju jedinstvene dubokomorske ekosisteme.
Research team conducting deep sea exploration using an unmanned submersibleImage: Korea Polar Research Institute
Direktno zabeleženi izvori i ekspedicija
Ekspediciju je vodio glavni istraživač Park Sung-hyun, a rad je izveden sa ledolomilicom-istraživačem Araon, oko 1.200 kilometara od stanice Jangbogo u Victoria Landu. Tim je prvi put na tom području poslao domaću bespilotnu dubokomorsku podmornicu Ariari, sposobnu za zarone do 6.000 metara, i direktno snimio aktivne hidrotermalne dimnjake na oko 1.300 metara dubine.
Collected biological specimens.Image: Korea Polar Research Institute
Šta su naučnici videli?
Ariari je u realnom vremenu snimila "dimnjake" i izbijanje pregrejanih fluida, promena temperature i hemijskog sastava vode, raspodelu minerala i okolne biološke zajednice. Tim je prikupljenim uzorkovanjem neposredno dobio 12 organizama dubokog mora (iz reda cnidaria, spužvi i bodljokožaca), od kojih neki verovatno predstavljaju nove, do sada nepoznate vrste. Ranije su pomoću indirektnih metoda tim prikupio oko 350 kg mineralnih uzoraka.
Unmanned Deep-Sea Vehicle Ariari.Image:Photo Korea Polar Research Institute
Geologija i hemija
Hidrotermalni sistemi na dnu nastaju kada morska voda prođe kroz pukotine u kori, zagreje se magmom i vrati se obogaćena metalima (gvožđe, bakar, cink) i gasovima poput vodonik-sulfida i metana. Zbog ogromnog pritiska na dubini (oko jedna atmosfera na svakih 10 m), fluide koji su topliji od 300 stepeni Celzijusa nije moguće da proključa, pa izlaze u tečnom stanju. Ipak, toplota ostaje lokalizovana: mešanjem sa ledeno hladnom okolnom vodom, temperatura se ohladi već u roku od nekoliko desetina metara.
Biološki značaj
Na mestima bez sunčeve svetlosti umesto fotosinteze dominira kemosinteza: mikroorganizmi razlažu vodonik-sulfid i metan i pretvaraju ih u organsku materiju koja hrani složene lokalne zajednice. Antarktički hidrotermalni ekosistemi razlikuju se od onih u Tihom i Atlantskom okeanu — umesto dobro poznatih tubeworms i masivnih školjki, ovde su zastupljene posebne linije rakova, mekušaca i bodljokožaca, često izolovane na samo nekoliko desetina ili stotina metara oko svakog ležišta.
Tehnički izazovi i značaj postignuća
Do sada su istraživanja ovakvih sistema u antarktičkim vodama bila ograničena zbog visokih logističkih troškova i tehničke složenosti: putovanje do lokacije traje nedelje, a radu podvodnih sistema mora da prethodi obimna podrška. Direktno posmatranje pomoću Ariari omogućilo je preciznije uzorkovanje i snimanje nego što su to indirektne metode ikada pružale, što predstavlja značajan korak napred za proučavanje antarktičkih hidrotermalnih ekosistema.
Napomena: Ranija slična otkrića, poput onih na East Scotia Ridge 2012. godine, već su ukazala da antarktički izvori mogu da kriju zasebne, jedinstvene biološke zajednice. Novi podaci KOPRI-ja doprinose širem razumevanju rasprostranjenosti i raznolikosti ovih sistema.
Tim planira detaljne analize prikupljenih bioloških i mineralnih uzoraka kako bi se utvrdile vrste, mehanizmi prilagođavanja i potencijalne geološke rezerve sulfida bogatih bakrom i cinkom.
Pomozite nam da budemo bolji.
