EPA Na Udaru: Zeldin Brani Smanjenje Budžeta Na Pola Na Burnim Saslušanjima

WASHINGTON (AP) — Predlog administracije predsednika Donalda Trumpa da se budžet Agencije za zaštitu životne sredine (EPA) smanji za oko polovinu našao se u centru žustrih kongresnih saslušanja, u kojima su demokrate optužile agenciju da odustaje od svoje misije zaštite javnog zdravlja i životne sredine, dok republikanci tvrde da je neophodno "radikalno" smanjiti troškove.

Šta je predloženo

Administrator EPA Lee Zeldin pojaviće se pred senatskim odborom da brani administrativni predlog budžeta od 4,2 milijarde dolara. Prema predlogu, značajno bi se smanjila federalna podrška državnim programima zaštite životne sredine i državnim kreditima za vodne projekte, obustavila bi se veća klimatska istraživanja, a sredstva za sprovođenje propisa i kontrole bi bila znatno smanjena. Istovremeno, zvaničnici traže više novca za ubrzavanje izdavanja dozvola i hitne intervencije u slučajevima zagađenja pijaće vode.

Glavne tačke spora

Demokrate optužuju Zeldina da je u toku svog mandata ukinuo ključne klimatske programe, povukao Biden-era sredstva za programe ekološke pravde i predložio poništavanje nalaza o opasnosti klimatskih promena. Kritičari upozoravaju da rezovi ugrožavaju rad na uklanjanju štetnih PFAS supstanci iz pijaće vode i druge važne investicije u infrastrukturu.

"Predlog budžeta zvuči kao manifest poricatelja klimatskih promena," rekla je predstavnica Rosa DeLauro, vodeća demokratkinja u Odboru za aproprijacije.

Zeldin je uzvratio pitanjima o pravnom opsegu EPA i pozvao na poštovanje nedavnih odluka Vrhovnog suda koje, prema njemu, ograničavaju agencijsku nadležnost za agresivniji regulatorni pristup. Saslušanja su bila burna — poslanici su jedan drugoga optuživali za nepažnju, netačne podatke ili političku motivisanost, a privukla su i pažnju zbog oštrih formulacija sa obe strane.

Primeri rada agencije

Zeldin je naveo nekoliko konkretnih rezultata kako bi pokazao da agencija i sa smanjenim resursima nastavlja da funkcioniše: dogovor sa Meksikom o smanjenju oticanja otpadnih voda u reku Tihuanju i ubrzane aktivnosti na sanaciji radioaktivnog zagađenja u regionu Sent Luisa. On je takođe isticao obećanja o novim tehnologijama za uklanjanje zagađivača iz vode.

Finansiranje vodne infrastrukture i PFAS

2021. godina je donela znatna sredstva za kredite za vodu kroz infrastrukturni zakon, ali ta podrška završava ove godine. Kritičari upozoravaju da predloženo smanjenje funkcionalno znači prekid većine savezne pomoći za uklanjanje PFAS i sličnih zagađivača, baš u trenutku kada su lokalne zajednice suočene sa skupim i tehnički zahtevnim sanacijama.

Uticaj lobija i dalje teme

Tokom saslušanja bilo je i pitanja o uticaju industrije na donošenje politika u EPA, uključujući i diskusiju o pokretu "Make America Healthy Again" i kritikama prema određenim proizvodima i pesticidima. Zeldin je najavio preglede nekih tema, kao što su mikroplastika u pijaćoj vodi i revizija statusa herbicida glifosata.

Na kraju, kongres ima poslednju reč o finansiranju, pa će konačna odluka verovatno odstupati od predloga administracije. Prošle godine su zakonodavci odbacili veći deo predloženih rezova, pa ostaje pitanje kako će se sada balansirati između pritisaka za štednju i potreba za zaštitom javnog zdravlja i životne sredine.

Associated Press izveštaj, uz doprinos Matthew Dalyja. AP prima podršku Walton Family Foundation za izveštavanje o vodi i politici životne sredine, ali zadržava potpunu odgovornost za sadržaj.