Priča o Lonesome Georgeu, poslednjem pintinskom primerku, simbolizuje nepovratan gubitak biodiverziteta izazvan ljudskim aktivnostima. Iako je vrsta proglašena izumrlom 2015. godine, genetika je otkrila hibridne kornjače sa pintinskim genomom na vulkanu Wolf. Naučnici sada proučavaju i uzgajaju te jedinke u nadi da će sačuvati i delimično povratiti genetsko nasleđe vrste.
Kornjača Koja Je Izumrla Dva Puta? Nada Iz Genetskih Hibrida Lonesome Georgea
Extinct Animals: Pinta Giant Tortoise© evenfh/Shutterstock.com
Priča o Lonesome Georgeu, poslednjem primerku pintinske kornjače (Chelonoidis abingdonii), postala je simbol nepovratnog gubitka biodiverziteta. Iako je vrsta proglašena izumrlom nakon njegove smrti 2012. godine, nova otkrića hibridnih jedinki daju naučnicima neočekivanu nadu.
Lonesome George was the last of the Pinta Island tortoises. He passed away in 2012.©Wirestock Creators/Shutterstock.com
Kako je došlo do izumiranja
Pintinske kornjače su vekovima bile deo ekosistema Galapagosa i imale su ključnu (keystone) ulogu u oblikovanju vegetacije kroz ispašu i raznošenje semenki. Tokom 18. i 19. veka intenzivni izlov zbog mesa i ulja, te kasnija invazija domaćih životinja, naročito koza, doveli su do dramatičnog pada populacije.
After his death, Lonesome George became a symbol and emblem of biodiversity loss.©Andreas Wolochow/Shutterstock.com
Između 1831. i 1868. sa Pinta ostrva je odneto više od 460 kornjača. Do 1959. na ostrvu je ostalo samo nekoliko jedinki, a uvođenje triju koza od strane ribara omogućilo je eksploziju populacije koza — procenjena na oko 40.000 u 1970-ima — što je potpuno uništilo vegetaciju i izvor hrane za kornjače.
Pinta Island tortoises once thrived in the Galapagos Archipelago.©Mark_Kostich/Shutterstock.com
Lonesome George i kraj vrste
1971. mađarski naučnik József Vágvölgyi otkrio je jedinu preostalu pintinsku kornjaču, koja je kasnije dobila nadimak Lonesome George. Premješten je u Centar za razmnožavanje na Santa Cruz ostrvu gde je živeo narednih četrdeset godina. Iako su napori za pronalaženje partnera trajali decenijama, nije pronađen čistokrvni partner, a George je pronađen mrtav 2012. sa više od 100 godina. Vrsta je formalno proglašena izumrlom 2015. godine.
Overhunting and loss of suitable habitat led to the extinction of Pinta Island tortoises.©evenfh/Shutterstock.com
Novi obrt: hibridi sa pintinskim genomom
Nakon Georgeove smrti, timovi su nastavili genetska istraživanja populacija kornjača u Galapagosu. Na vulkanu Wolf identifikovana je grupa mladih kornjača koje nose delove pintinskog genoma. Godine 2020. jedna ženka pokazala je oko 16% pintinskog genoma, a ukupno je pronađeno više jedinki sa mešovitim genetskim nasleđem, uključujući elemente iz izumrle floreanske linije.
Hybrids of the Pinta Island tortoise may prove to be the key to bringing back tortoises like Lonesome George.©Discodollydiva/Shutterstock.com
Ovo otkriće je podstaklo planove za selektivno izparivanje hibrida i dugoročni program povratka pintinskog genoma u populaciju — pristup koji uključuje genetsko praćenje, uzgoj u kontrolisanim uslovima i eventualno reintrodukciju progenije u prirodu.
Šta ovo znači za očuvanje
Priča pintinskih kornjača ističe nekoliko ključnih poruka: ranjivost endemskih vrsta na prekomerno iskorišćavanje i invazivne vrste, važnost očuvanja staništa i vrednost genetskih studija za spas ugroženih linija. Iako je mala verovatnoća da će se roditi potpuno "čista" pintinska kornjača, hibridi mogu pomoći da se u populaciju vrate karakteristike i funkcije koje su nestale.
Zaključak: Lonesome George je postao emotivan simbol gubitka biodiverziteta, ali zahvaljujući genetskim istraživanjima i upravljanim programima uzgoja postoji naučna nada da će deo pintinskog nasleđa nastaviti da živi.
Pomozite nam da budemo bolji.
