Nova generacija malih modularnih reaktora (SMR) napreduje u SAD: Antares je 4. juna pokrenuo prvi novi dizajn u Nacionalnoj laboratoriji Ajdaho, dok je Valar Atomics 18. juna dostigao kritičnost u Juti. Projekat je podržan milijardama iz javnih i privatnih izvora, a cilj je brža, jeftinija i fleksibilnija nuklearna energija za vojne baze, data centre i izvoz. Ipak, prototipovi rade po vladinom izuzeću i još moraju dobiti odobrenje NRC-a pre komercijalne upotrebe.
U Ajdahu Počinje Era Malih Reaktora: Prvi Novi Dizajn Nuklearnog Reaktora U SAD Posle 50 Godina
Startup Antares became the first company to run a new-design nuclear reactor in the US in nearly 50 years (Josh Edelson)(Josh Edelson/AFP/AFP)
U centralnom delu Ajdahove pustinje odvija se prekretnica za američku nuklearnu industriju: nova generacija malih modularnih reaktora (SMR) je u pogonu — ili im je početak rada veoma blizu.
Podrška u milijardama dolara iz privatnih i državnih izvora, kao i resursi Nacionalne laboratorije Ajdaho (Idaho National Laboratory, INL), omogućili su da kompanije brzo napreduju. Lokacija je strogo obezbeđena: naoružani stražari, kontrolne tačke i upozorenja o radioaktivnosti jasno ukazuju na osetljivost projekta.
Antares je 4. juna u INL-u postao prva kompanija u SAD koja je pokrenula novi dizajn nuklearnog reaktora posle gotovo 50 godina, dok je Valar Atomics 18. juna u Juti dostigao kritičnost — tačku kada reaktor može da održi sopstvenu nuklearnu lančanu reakciju. Aalo Atomics očekuje da postigne isti podvig neposredno pre ciljanog datuma 4. jula.
Šta su SMR i zašto su važni?
SMR su manji, modularni reaktori projektovani da budu brži i jeftiniji za izgradnju i lakše prilagodljivi različitim potrebama — od udaljenih vojnih baza do energetički zahtevnih data centara. Jedan od modela bio je toliko kompaktan da je doveden kamionom pickup.
Podržavaoci poručuju da nove tehnologije smanjuju rizik od kaskadnih havarija viđenih u Three Mile Islandu i Černobilu i omogućavaju jednostavniju konstrukciju bez masivnih betonskih i čeličnih kontejnera. Kako je rekao Yasir Arafat, predsednik i CTO Aalo Atomics:
"Cela elektrana može da bude jednostavnija. Ne moramo da gradimo nekoliko stopa debelog betona i čeličnih obloga za zaptivanje."
Regulatorni koraci i poslovni planovi
Dostizanje kritičnosti je važan tehnološki korak, ali ne znači i komercijalnu upotrebljivost: prototipovi rade po posebnom vladinom izuzeću, a dizajni i dalje moraju proći odobrenje američkog regulatora nuklearne energije (NRC).
Ministar energetike Chris Wright izjavio je na događaju u Idaho Fallsu da cilj administracije podrazumeva stotine takvih reaktora do kraja decenije, a da bi neki mogli početi sa proizvodnjom električne energije već naredne godine. Ako planovi uspeju, prve jedinice kompanija Radiant i Antares namenjene su za američke vojne lokacije, dok Aalo cilja komercijalne korisnike poput data centara.
Izvoz i geopolitički uticaj
SMR se promovišu i kao potencijalni američki izvozni proizvod: prema Wrightu, mnoge zemlje pokazuju interes za američku tehnologiju nove generacije. Do sada je Kina jedina druga država koja već koristi SMR u operativnom režimu.
Međutim, skeptici upozoravaju da SMR još nisu dokazani na komercijalnoj skali i da im se troškovi i konkurentnost u odnosu na vetar i solarnu energiju još procenjuju. Regulacija, finansiranje i tržišna tražnja odrediće da li će SMR zaista postati široko rasprostranjen izvor energije.
Šta sledi? U narednim mesecima očekuju se dodatna testiranja, regulatorne procedure kod NRC-a i početni pokušaji uvođenja SMR rešenja na odabrane vojne i komercijalne lokacije. Uspeh pilot-projekata u Ajdahu i Juti mogla bi da odredi tempo šire primene ove tehnologije.
Pomozite nam da budemo bolji.
