Univerzitet u Kembridžu razvio je solarni reaktor od oko 1 m² koji pomoću sunčeve svetlosti pretvara plastični otpad i vodu u čisti vodonik i druge korisne hemikalije. Novi dizajn koristi sprej-nanošenje fotoaktivnog sloja na staklo pri sobnoj temperaturi, što olakšava skaliranje u odnosu na raniji katalizator od 25 cm². Reaktor je testiran na otvorenom sa sirovinama poput celuloze i PET boca, ali su potrebna dodatna poboljšanja izdržljivosti i efikasnosti pre komercijalizacije.
Kembridž: Solarni reaktor od ~1 m² pretvara plastični otpad u čisti vodonik
Photo Credit: University of Cambridge
Tim naučnika sa Univerziteta u Kembridžu razvio je veću verziju solarnog reaktora koja koristi sunčevu svetlost da pretvori plastični otpad i vodu u čisti vodonik i druge korisne hemikalije.
Prema izveštaju Institution of Mechanical Engineers, nova jedinica ima aktivnu površinu od oko jednog kvadratnog metra — značajno više u odnosu na raniju laboratorijsku postavku sa katalizatorom od približno 25 cm² — i uspešno je radila u realnim uslovima na otvorenom.
Kako radi: Umesto da generiše električnu energiju kao običan solarni panel, ovaj uređaj direktno koristi sunčevu svetlost za pokretanje fotokatalitičke hemijske reakcije. Ispitivanja su pokazala da reaktor obrađuje sirovine poput celuloze i PET plastičnih boca, proizvodeći vodonik i druge vredne proizvode.
Glavna promena u dizajnu je pojednostavljeno i skalabilno fabričko rešenje: fotoaktivni sloj se nanosi sprej-metodom na staklenu ploču na sobnoj temperaturi, a aktivni molekuli u sloju su zasnovani na kobaltu i cirkonijumu. Takav pristup olakšava proizvodnju većih panela i smanjuje tehničke prepreke pri skaliranju.
Profesor Erwin Reisner, vođa istraživanja: "Ako zaista želimo da promenimo način na koji rešavamo dvostruke probleme zagađenja plastikom i proizvodnje čiste energije, moramo razviti vrlo skalabilan način proizvodnje ovih fotokatalitičkih materijala i reaktora – i pokazati da zaista rade na otvorenom."
Koautor Ariffin Bin Mohamad Annuar opisao je proces jednostavno: "Sprej-nanesemo katalizator na veliki panel, stavimo ga u rastvor, izložimo suncu i on proizvodi vodonik i druge vredne hemikalije iz plastičnog otpada."
Iako su rezultati obećavajući, tim upozorava da su potrebna dodatna poboljšanja u pogledu izdržljivosti i efikasnosti pre komercijalne primene. Istraživači su takođe sproveli preliminarnu analizu troškova kako bi procenili šta bi realno zahtevalo skaliranje tehnologije.
Potencijalne koristi i ograničenja
Tehnologija može da pomogne gradovima i kompanijama u upravljanju plastičnim otpadom, istovremeno smanjujući emisije povezane sa današnjom proizvodnjom vodonika (koja često zavisi od fosilnih goriva). Manja količina otpada na deponijama, u spalionicama i vodotokovima pozitivno utiče na kvalitet vazduha i vode.
Međutim, ključne prepreke za primenu su dugovečnost fotoaktivnih slojeva, ukupna energetska efikasnost procesa i ekonomska konkurentnost u poređenju sa postojećim tehnologijama za proizvodnju vodonika.
Pomozite nam da budemo bolji.
