Fosil male vrste sauropoda Ceratocaudia antiqua pronađen u Gujarat, Indija, datiran je na do 190 miliona godina, čime postaje najranije poznati neosauropod. Ovaj nalaz pomera početak globalnog širenja grupe za oko 10 miliona godina. Digitalna rekonstrukcija ukazuje da je dinosaurus držao rep horizontalno i mogao ga je koristiti kao odbranu protiv predatora. Fosili su deponovani u Laboratoriji za vertebratnu paleontologiju na IIT Bombay.
Najstariji neosauropod otkriven u Indiji — fosil pomera istoriju za 10 miliona godina
Unique Indian fossil transforms our understanding of one of most popular dinosaur groups
Jedinstven i dobro očuvan fosil dugovratog reptila pronađen u indijskoj saveznoj državi Gujarat pomera vremenski okvir širenja jedne od najpoznatijih grupa sauropodnih dinosaurusa za približno 10 miliona godina.
Otkriće i lokalitet
Fosil, dodeljen vrsti Ceratocaudia antiqua, otkriven je na lokalitetu Kaladongar u Kachchh basenu na zapadu Indije. Tokom iskopavanja pronađeno je više od 180 skeletnih fragmenata — uključujući pršljenove, rebra i delove prednjih i zadnjih ekstremiteta — za koje naučnici veruju da potiču od jedne jedinke.
Life reconstruction of Ceratocaudia antiqua (Connor Ashbridge via Wikimedia Common CC 4.0)
Starost i značenje
Stene u kojima je fosil nađen pripadaju horizontima od Rane jure do bajosijanskog stadijuma Srednje jure, što ukazuje da ostatci mogu biti stari i do 190 miliona godina. To je oko 10 miliona godina starije od dosad najranije prepoznatih neosauropoda, pa otkriće pomera početak globalnog širenja ove grupe unazad više nego što se ranije pretpostavljalo. U vreme kada je živeo, Indija je još bila deo južnog superkontinenta Gondvane.
"Ceratocaudia antiqua je najranije dijagnostikovan makronarijski neosauropod iz Indije i predstavlja jedno od najranijih globalnih pojavljivanja ove grupe," navode autori u radu objavljenom u Journal of Vertebrate Palaeontology.
Izgled i ponašanje
Za razliku od kasnijih gigantskih sauropoda, Ceratocaudia antiqua je bila relativno mala za svoju grupu — procenjuje se da je bila duga oko 7 metara. Istraživači su digitalno rekonstruisali skelet i muskulaturu, posebno rep, i uporedili je sa modernim krokodilima i gušterima.
life reconstruction of the titanosaurian dinosaur Mansourasaurus shahinae (Carnegie Museum of Natural History)
Računarska analiza sugeriše da je reptil verovatno držao rep horizontalno i mogao ga je snažno zamahivati s boka na bok, što je moglo služiti kao srednje efikasan odbrambeni mehanizam protiv predatora.
"Hipotetična kaudalna muskuloskeletna rekonstrukcija C. antiqua, generisana korišćenjem retrodeformisanih i rekonstruisanih elemenata holotipa, upotrebljena je za utvrđivanje funkcionalno-morfoloških implikacija, uključujući upotrebu repa kao blagog odvraćanja predatora," pišu autori.
Gde su fosili sada
Sve koščice i fragmenti iz ovog nalaza su deponovani i čuvaju se u Laboratoriji za vertebratnu paleontologiju (Vertebrate Palaeontology Lab) na IIT Bombay, gde su dostupni za dalja proučavanja i eventualne izložbe.
Značaj za paleontologiju
Otkriće potvrđuje da su neosauropodi započeli svoj globalni uspeh znatno ranije nego što su do sada pokazivali fosilni nalazi. Ranija otkrića u Kini (npr. Dashanpusaurus dongi i Yuzhoulong qurenensis) već su nagoveštavala ranu i široku disperziju ove grupe, ali novi indijski nalaz dodatno pomera vremenski okvir i bogati sliku rane evolucije sauropoda.
Pomozite nam da budemo bolji.
