Astronaut Don Pettit je na ISS‑u dokumentovao formiranje neobičnih „hopper“ kristala od kalijum‑hlorida, gde ivice rastu brže od centra i stvaraju stepenaste, često C‑oblikovane formacije. Elektronske mikroskopske slike i timelapse snimci pokazuju detalje ovog procesa. Fenomen se javlja i kod drugih materijala i pomaže istraživanjima kristalizacije u mikrogravitaciji. Pettit se vratio na Zemlju u aprilu 2025. nakon sedam meseci na stanici.
Neobični „hopper“ kristali na ISS‑u: Don Pettit pokazao kako mikrogravitacija menja rast kristala
The hopper crystals gaining their unique appearance.
Astronaut NASA-e Don Pettit podelio je fotografije i video zapis sa Međunarodne svemirske stanice (ISS) na kojima se vide neobični kristali napravljeni od kalijum‑hlorida. Umesto uobičajenog, ravnomernog rasta koji se viđa na Zemlji, u uslovima mikrogravitacije kristali su razvili karakterističnu „stepenastu“ ili koritastu strukturu poznatu kao hopper rast.
A look at the hopper crystals under an electron microscope.
Šta je hopper rast?
Hopper rast nastaje kada ivice kristala rastu brže od njihovog centra, što dovodi do formiranja šupljih ili separetnih stepenastih ivica koje izgledaju kao slojevi. Na Zemlji, prirodni procesi konvekcije i druga dinamika rastvora često utiču na jednolik rast; u mikrogravitaciji ti uticaji izostaju, pa dominiraju difuzija i lokalna brzina taloženja, što pogoduje formiranju ovakvih oblika.
A look at the hopper crystals under an electron microscope.
Detalji posmatranja
Elektronske mikroskopske fotografije pokazuju ukrasne, slojevite formacije koje ponekad oblikuju C‑oblike ili lučne obrasce. Timelapse snimci rastvora otkrivaju kako se ovaj uzorak razvija tokom vremena. Pettit je u opisu video materijala naveo da ga oblik podseća na obrnute mesoameričke piramide.
Zašto je važno
Fenomen hopper rasta nije jedinstven za kalijum‑hlorid — slične strukture mogu se javiti i kod zlata, bizmuta, kvarca i drugih materijala. Proučavanje takvih procesa u mikrogravitaciji pomaže naučnicima da bolje razumeju osnovne mehanizme kristalizacije, što ima primenu u materijalnoj nauci, elektronici i biomedicini (npr. istraživanja proteinskih kristala na ISS‑u).
Pettit se vratio na Zemlju u aprilu 2025. nakon sedmomesečne misije na ISS‑u. NASA ističe da su eksperimenti i dokumentovanje ovakvih pojava važan deo rada na orbitalnoj laboratoriji i doprinose pripremama za buduće misije.
Napomena: Fotografije i video koje je objavio Pettit služe i kao edukativni primer kako mikrogravitacija može promeniti svakodnevne fenomene koje smatramo „poznatim“ na Zemlji.
Pomozite nam da budemo bolji.
