MiAlgae, škotski startup, proizvodi omega‑3 iz mikroalgi koje gaje koristeći tečni nusproizvod iz destilerija viskija. Time direktno zamenjuju riblje ulje koje se uglavnom dobija iz divljeg ulova i smanjuju pritisak akvakulture na morske stokove. Trenutno prodaju sušenu algalnu biomasu za hranu za kućne ljubimce, a prva komercijalna fabrika treba da proizvede hiljade tona godišnje.
Škotski startup spašava divlje ribe: omega‑3 iz algi gajenih na nusproizvodu od viskija
This Scottish startup saves wild fish by replacing them with Omega-3 algae fed on whisky waste
Akvakultura je danas najveći izvor ribe za ljudsku ishranu i premašila je divlji ulov na globalnom nivou. Ipak, industrija ima skrivene izazove: mnoge uzgajane ribe, posebno losos, su karnivorne i za svoj rast zavise od omega‑3 masnih kiselina — a skoro sva komercijalna omega‑3 za stočnu hranu potiče iz ribljeg ulja dobijenog iz riba ulovljenih u prirodi.
Problem: hranidbeni lanac koji iscrpljuje mora
„Održiv limit onoga što danas možete izvući iz okeana je dostignut,“ kaže Douglas Martin, osnivač i izvršni direktor kompanije MiAlgae, u razgovoru za Euronews Earth. Kako akvakultura raste, raste i potražnja za ribljim uljem — čime se dodatno opterećuju već najintenzivnije iskorišćene populacije divljih riba.
Rešenje: vratiti se na izvor omega‑3
MiAlgae ide korak dalje u hranidbenom lancu — do mikroalgi, primarnog izvora omega‑3 masnih kiselina. Masne ribe ne proizvode te masne kiseline same od sebe, već ih akumuliraju jedući alge. MiAlgae zaobilazi „srednji korak“ i direktno proizvodi algalnu biomasu bogatu omega‑3.
Carnivore fish still depend on wild-caught fish for feed - Getty Images
„Alge su te koje zapravo proizvode omega‑3. Ako možete proizvesti i gajiti te alge, možete dobiti omega‑3 bez prolaska kroz ceo hranidbeni lanac,“ kaže Martin.
Kako funkcioniše proces
Glavna inovacija kompanije je korišćenje niskovrednih industrijskih nusproizvoda kao hranljive podloge za alge — konkretno tečne frakcije nastale u procesu proizvodnje škotskog viskija, koja se godišnje generiše u milijardama litara. Ta tečnost je preostali „wash“ nakon destilacije alkohola: oko 8% je alkohola iz kojeg se izdvaja etanol, dok preostalih ~92% predstavlja tečni nusproizvod koji je široko dostupan, ali niskovredan.
MiAlgae dovodi tu tečnost do mikroalgi u velikim inox tankovima. Alge rastu hraneći se tim nutrijentima i formiraju biomasu koja se suši i koristi kao zamena za riblje brašno i riblje ulje u industrijskoj ishrani.
„Malo je kao kuvanje piva — uzmeš mali broj ćelija algi, dodaš nusproizvode od viskija i još neke sastojke, sipas u velike inox tanke i pustiš alge da rastu,“ objašnjava Martin.
Tržište i izazovi
Trenutni proizvod MiAlgae je sušena algalna biomasa, pakovana i isporučivana proizvođačima hrane za kućne ljubimce i za akvafeed kao drop‑in zamena za sastojke dobijene iz divljeg ulova. Sektor hrane za kućne ljubimce je za sada primarno tržište, dok su kupci iz akvakulture u fazi testiranja i pregovora.
MiAlgae production tanks - The Earthshot Prize
Kompanija gradi prvu potpunu komercijalnu lokaciju koja će, prema tvrdnjama osnivača, proizvoditi hiljade tona godišnje — značajan iskorak, ali i dalje tek delić globalne potražnje za omega‑3. Martin priznaje da je postizanje potpune cenovne konkurentnosti sa ribljim uljem izazov, ali naglašava vrednost izraženu kao trošak po jedinici omega‑3.
Uticaj i perspektiva
MiAlgae je bila finalista nagrade Earthshot Prize 2024, što je dodatno podiglo kredibilitet projekta. Ako se tehnologija uspešno skalira, može postati jedan od elemenata koji smanjuju pritisak akvakulture na divlje riblje stokove tako što će zameniti deo ribljeg brašna i ulja u industrijskoj hrani.
Ipak, pred kompanijom su izazovi masovne proizvodnje, logistike i prilagođavanja feed standarda u akvakulturi. I dalje ostaje pitanje brzine širenja i koliko brzo može da nadomesti značajan deo globalne potražnje za omega‑3.
Pomozite nam da budemo bolji.
