Nova studija iz Južne Koreje pokazuje da cvetanje algi može ubrzati početno vremensko i hemijsko oštećenje LDPE plastičnih kesa, podstičući formiranje mikroplastike. Eksperimenti sa vodom iz Duck Pond (KAIST) otkrili su deblje biofilmove koji sadrže cijanobakterije i druge mikroorganizme koji ubrzavaju oksidaciju i pojavu pukotina. Istraživači pozivaju na objedinjene mere za upravljanje hranljivim materijama i plastičnim otpadom, kao i pojačano praćenje voda sklonih cvetanju.
Studija iz Južne Koreje: Cvetanje Algi Ubrzava Pretvaranje Plastičnih Kesa u Mikroplastiku
Photo Credit: iStock
Svakog leta cvetanje algi zna da pretvori jezera i reke u gustu, zelenu masu. Nova studija istraživača iz Južne Koreje ukazuje da takvi uslovi ne samo da pogoršavaju kvalitet vode, već i podstiču brže razlaganje plastičnih kesa u mikroplastiku, povezujući dva velika problema zagađenja.
U laboratorijskom eksperimentu, istraživači su koristili vodu iz Duck Pond na kampusu KAIST kako bi simulirali uslove cvetanja izazvanog viškom hranljivih materija. Pratili su promene na uzorcima polietilena niske gustine (LDPE) — materijala od koga se prave mnoge kese za kupovinu — i utvrdili da su takvi uslovi ubrzali početne faze vremenskog i hemijskog propadanja plastike.
Pod hranljivim uslovima na površini plastičnih uzoraka formirali su se deblji biofilmovi. Ti sluzavi slojevi sadržali su cijanobakterije i druge mikroorganizme koji su, kako se čini, ubrzavali oksidaciju i pojavu sitnih pukotina na materijalu. Ove promene stvaraju preduslove za kasnije fragmentisanje i stvaranje mikroplastike.
Tim je primenio napredne analize, uključujući FTIR (Fourierova transformaciona infracrvena spektroskopija) i skenujuću elektronsku mikroskopiju, kako bi potvrdio hemijske i strukturne promene na površini plastike koje povećavaju njenu lomljivost i sklonost fragmentisanju.
Mikroplastika je već prisutna u vodenim tokovima, prehrambenim lancima, pa čak i u ljudskim organizmima, što izaziva zabrinutost oko dugoročnih posledica po zdravlje i ekosisteme. Ova studija sugeriše da zagađena voda može ne samo da prenosi plastični otpad, već i da doprinese stvaranju nove mikroplastike.
Zajednice koje zavise od jezera i reka za rekreaciju, ribolov i snabdevanje vodom suočavaju se s dodatnim izazovima: cvetanje algi već ograničava upotrebu voda, a ubrzano raspadanje plastike otežava čišćenje i povećava štetu po lokalne ekosisteme.
Kako su temperature rastu i oborinski i poljoprivredni otoci hranljivih materija postaju učestaliji, klimatske promene mogu indirektno pojačati problem mikroplastike. Istraživači zato pozivaju na objedinjeni pristup upravljanju vodnim ekosistemima i plastičnim otpadom.
Preporuke uključuju jače mere za smanjenje odnošenja hranljivih materija iz đubriva i otpadnih voda, smanjenje količine jednokratne plastike koja dospeva u reke i jezera, kao i bolje praćenje voda sklonih cvetanju kako bi se identifikovale oblasti gde plastika brže propada.
Rezultati takođe otvaraju put za dalja istraživanja plastisfere — mikrobne zajednice na površini plastike — i ulogu tih mikroekosistema u stvaranju i širenju mikroplastike u prirodnim uslovima.
Kako je istakao Myung: "Kako cvetanje algi postaje češće zbog klimatskih promena, očekujemo da će ovaj rad pružiti važnu naučnu osnovu za integrisane strategije upravljanja koje povezuju upravljanje kvalitetom vode i upravljanje plastičnim otpadom."
Pomozite nam da budemo bolji.
