Novo istraživanje Zoological Society of London i Species360, objavljeno u Scientific Reports, pokazuje da slonovi u akreditovanim zoološkim vrtovima danas žive podjednako dugo ili duže nego neke dobro proučene divlje populacije. Analiza više od 3.000 slonova iz 1.400 institucija povezuje poboljšanja životnog veka sa mekšim podovima, preventivnom negom stopala, sistemom Protected Contact i boljim socijalnim uslovima. Ipak, autori podvlače da duži život nije dovoljan — potrebne su i redovne procene ponašanja i psihološkog zdravlja kako bi se osigurala prava dobrobit.
Kako Slonovi U Zoološkim Vrtovima Danas Žive Duže Nego U Divljini
The front feet of an elephant. The bottom legs and feet are light gray and very wrinkly. Semi-circle shaped (with the arch at the top) white toenails are visible on the front of the elephant's feet.© The Speedy Butterfly/Shutterstock.com
Iako se decenijama smatralo da slonovi u divljini žive duže nego oni u zatočeništvu, novo istraživanje objavljeno u Scientific Reports izaziva to stanovište. Naučnici iz Zoological Society of London i Species360 analizirali su opsežan skup podataka i zaključili da slonovi u akreditovanim zoološkim vrtovima danas žive podjednako dugo — a u nekim slučajevima i duže — od dobro proučenih divljih populacija.
Many facilities are moving from traditional elephant exhibits to larger, open-space sanctuaries.©Wirestock/iStock via Getty Images
Šta je istraživanje pokazalo?
Autori su koristili zapise iz Species360 Zoological Information Management System (ZIMS) obuhvatajući više od 3.000 afričkih i azijskih slonova iz oko 1.400 institucija širom sveta. Upoređivale su se periode 1960–1992 i 1992–2024, odnosno period pre i posle uvođenja savremenih praksi u zookeepingu.
Elephants are trained to voluntarily participate in foot care.©Rosa Jay/Shutterstock.com
Glavni rezultati: očekivani životni vek se od 1960. povećao do 44% kod mužjaka i do 21% kod ženki. Preživljavanje mladunčadi poraslo je do 7% kod afričkih slonova, dok je preživljavanje juvenila kod afričkih slonova poraslo do 8%. Kod azijskih slonica zabeležen je rast preživljavanja ženskih mladunčadi za 1% i juvenila za 4%. Sve u svemu, veći broj životinja u zoološkim vrtovima danas doživljava starost umesto da umre prerano.
Elephants are given many different types of enrichment activities, such as food puzzles, foraging games, and in some cases, even painting.©Jan-Schneckenhaus/iStock via Getty Images
Koji su glavni razlozi poboljšanja?
Istraživači kao ključne faktore navode višedecenijska unapređenja u:
Elephants are some of the smartest animals on Earth.©iBenlo/Shutterstock.com
- Dizajnu nastambi — prelazak sa tvrdih betonskih podova na dubok pesak, prirodno tlo i mekše površine koje smanjuju pritisak na noge i zglobove.
- Veterinarskoj i preventivnoj nezi — rutinska preventiva, ranija dijagnostika i lečenje bolesti, posebno problema sa stopalima.
- Upravljanju ponašanjem — primena sistema Protected Contact koji omogućava dobrovoljnu saradnju slonova u pregledima i tretmanima, koristeći pozitivno pojačanje.
- Socijalnoj organizaciji — zadržavanje višegeneracijskih porodičnih grupa i bolja briga za mužjake tokom perioda musth.
- Obogaćivanju sredine — bazeni, blato, hranilice-puzzle i rasuto hranjenje koje podstiču prirodne aktivnosti i smanjuju stereotipna ponašanja.
Dobrobiti vs. dužina života
Autori jasno naglašavaju da duži život nije dovoljan dokaz dobre dobrobiti. Kvalitet života uključuje mogućnost izražavanja prirodnih ponašanja, stabilne socijalne veze, fizičko zdravlje i mentalnu stimulaciju. Stoga naučno zasnovane procene moraju kombinovati podatke o preživljavanju sa indikatorima ponašanja i psihičkog zdravlja.
Elephants are extremely social and live in tight-knit family groups.©Yana Ostanko/Shutterstock.com
"Povećanje očekivanog životnog veka je veliki uspeh, ali pravi cilj je da slonovi ne samo žive duže već da i kvalitetno žive."
Šta to znači za budućnost?
Pošto slonovi žive decenijama, pune posledice promene praksi iz 1990-ih i 2000-ih tek će se prikazati kako mlađe generacije prođu čitav život pod modernom negom. Istraživači očekuju dalje poboljšanje kako se prakse šire i kako se više podataka prikupi o ponašanju i psihičkom stanju životinja.
Ovo istraživanje pokazuje da naučno utemeljeno upravljanje i kontinuirana ulaganja u nastambe, veterinarsku negu i socijalno upravljanje mogu značajno poboljšati izglede za preživljavanje slonova u akreditovanim zoološkim vrtovima. Međutim, trajna procena i unapređenje kvaliteta života ostaju prioritet.
Pomozite nam da budemo bolji.
