Nadsvonski let se vraća — ali glavni problem ostaje: sonični udari

Godine 1964. nebo iznad Oklahoma Sitija treslo se od glasnih „soničnih udara“ šest meseci dok su vojne letelice namerno probijale zvučni zid iznad grada. Test je uključivao 1.253 udara i poslužio je kao kontroverzan eksperiment kojim je FAA merila stav javnosti prema nadsvonskom letu — test čije su posledice oblikovale decenije politike letenja iznad kopna.

Povratak nadsvonskog leta i promena pravila

Sada, oko pola veka nakon zabrane iz 1973. koja je praktično zabranila civilne nadsvonske letove iznad kopna u SAD, čini se da se otvara nova era. FAA je u junu objavila nacrt pravila koji predlaže prelazak sa kriterijuma zasnovanog na brzini na standard zasnovan na buci i predlaže ukidanje zabrane iz 1973. Agencija cilja da finalizuje nove standarde do sredine 2027. godine.

Zašto su sonični udari problem?

Kada avion pređe brzinu zvuka, formira se snažan šok-talasi koji na zemlji zvuči kao eksplozija — sonični udar. Na terenu može da bude zastrašujuć, ponekad da razbije prozore i izazove tužbe. Anketa Univerziteta u Čikagu posle oklohomske kampanje pokazala je da je 73% ispitanih bilo spremno da podnese udare, ali FAA je istovremeno primila oko 12.400 žalbi i morala je da nadoknadi štetu nekim meštanima.

Dva suprotstavljena pristupa

Danас postoje dve glavne strategije kojima industrija i istraživači pokušavaju da reše problem buke:

• Mach cutoff ("boomless cruise") — pristup koji promoviše Boom Supersonic. Ideja je da se, uz preciznu navigaciju i optimizovan izbor brzine i visine u zavisnosti od atmosferskih uslova, šok-talasi „saviju" nagore i ne dopru do tla. Mach cutoff zahteva letenje na nešto većim visinama i računarske proračune u realnom vremenu; Boom je demonstrirao ovu tehniku tokom leta u februaru 2025.
• Low‑boom oblikovanje — NASA‑in X‑59. Umesto da se oslanja na promenu brzine ili rute, X‑59 menja oblik aviona (izdužen nos, glatko dno, digitalni prikaz napolja) kako bi raspodelio i oslabio šok-talase. Cilj je da se umesto gromoglasnog udara čuje blagi "tuc", približno kao zatvaranje vrata automobila sa nekoliko metara udaljenosti.

Tehnička i praktična ograničenja

Oba pristupa imaju prednosti i mane. Mach cutoff ne zahteva specifičan oblik aviona, pa može da omogući brži komercijalni povratak nadsvonskog letenja — ali obično ograničava brzinu na oko Mach 1.1 (Boom navodi da je moguće do Mach 1.3) i zavisi od vremenskih i temperaturnih uslova, pa neće biti moguće svaki dan. Low‑boom dizajn može omogućiti veće brzine i ne zavisi od trenutnih atmosferskih varijabli, ali oblik kao kod X‑59 možda nije lako skalirati za veliki putnički avion.

Ekonomija i održivost

Boom planira avion Overture za 60–80 putnika do Mach 1.7 iznad okeana, sa ciljem leta Njujork–Los Anđeles za oko 3,5 sata. Firma priznaje da Overture može trošiti do tri puta više goriva od današnjih aviona, pa planira upotrebu održivih avionskih goriva (SAF). Međutim, proizvodnja i upotreba SAF‑a su i dalje vrlo ograničene — trenutno čine manje od 1% ukupne potrošnje goriva, uprkos potencijalnom smanjenju emisija do ~80%.

Šta sleduje?

NASA planira opsežna testiranja X‑59 u zajednicama kako bi prikupila podatke o stvarnom ljudskom reagovanju — slično onome što je urađeno 1964., ali sa mnogo tišim udarima u početku. Podaci bi trebalo da pomognu ICAO‑u da postavi globalne propise do 2031. Ako FAA usvoji pravila po meri buke, kombinacija tehničkih rešenja i javnog prihvatanja odrediće kada i koliko široko će nadsvonski putnički saobraćaj ponovo postati realnost.

Zaključak: Povratak nadsvonskog putničkog letenja je tehnički moguć i pravno se otvara put, ali glavna prepreka ostaje—buka. Uspeh zavisi od toga da li će Mach cutoff, low‑boom oblikovanje ili kombinacija pristupa biti dovoljno pouzdani, skalabilni i prihvatljivi za zajednice.

An artist's rendition depicts the Boeing 2707. The company hoped it would be the first American supersonic airliner before Congress canceled funding in 1971. - Photo12/Collection Bernard Crochet/Universal Images Group/Getty Images

A Schlieren image of the Boom XB-1 visualizes the flow away from the surface of the aircraft. - Courtesy Boom Supersonic

Attendees walk past a poster of Boom Supersonic's Overture aircraft concept at the Farnborough Airshow, in England's county of Hampshire, in July 2022. - Justin Tallis/AFP/Getty Images

NASA's X-59 quiet supersonic jet flies over the Mojave Desert during its third flight in March. - Carla Thomas/NASA

Boom Supersonic retired the Boom XB-1 after two supersonic flights. - Boom Supersonic

A rendering of the Overture passenger experience. - Courtesy Boom Supersonic

NASA aimed to make the experimental X-59 aircraft into a "low-boom" shape that prevents the formation of a highly dense, concentrated shock wave. - NASA/Jim Ross/NASA/Jim Ross